–Я не хочу торопить тебя. Пусть всё идет своим чередом, – произнёс он, взяв её руки в свои и поцеловав их.
– Как скажешь, – ответила Лили, положив голову ему на грудь.
– О чём ты думаешь?
– Мне кажется, что я очень долго ждала твоего поцелуя, словно я мечтала о нём ещё до нашей встречи.
– Ты не представляешь, как долго я мечтал о тебе, – мужчина сказал это тихим и проникновенным голосом, и Лили захотелось снова его поцеловать.
– Значит, ты признаёшь, что внушал мне неприязнь с целью привлечь к себе?
– Я готов признать всё, что скажешь, лишь бы доставить тебе радость.
– А ты признаёшь, что наша встреча была предначертана свыше? – смеясь, спросила Лили.
– Да, милая, она предначертана, – ответил писатель, и его взгляд стал серьёзным.
– Если расскажу Рейчел, что сегодня произошло, она будет долго смеяться. Она велела ей звонить, если что-то пойдёт не так. Весело было бы посмотреть на её реакцию.
– У нас что-то пошло не так?
– Обычно мы так себя не ведём.
– Ну да, не каждый день ты признаёшься мне в любви, – усмехнулся Алан.
– Знаешь, что плохо?
– Что?
– Что ты живёшь в мире фантазий, – нараспев произнесла девушка и чмокнула Алана в щёку.
– Не пытайся меня обмануть. Твои губы мне всё сказали.
– Они могли тебе только сказать, что ты хорошо целуешься. Ничего больше.
– А я не прошу больше, – подмигнул он.
– Хочешь сказать, что больше ты ни на что не претендуешь? Вот ни за что не поверю.
– Болтать с тобой – одно удовольствие, но завтра мне придётся рано вставать на важную встречу, поэтому я тебя покину.
– О, – разочарованно произнесла девушка. – Что за встреча?
– С директором одного достаточно известного канала.
– И что понадобилось этому директору?
– Хочет снять обо мне фильм. Должно интересно получиться.
– Ой, надо же! – хлопнула Лили себя по лбу. – Совсем забыла, что ты знаменит и должен ходить на важные встречи.
– Тебе придётся мириться с обратной стороной моей известности. К сожалению, с ней я сталкиваюсь каждый день. Не считая тех дней, которые провожу с тобой, – усмехнулся Алан. – Ты всячески игнорируешь тот факт, что я чего-то добился в жизни, и обращаешься со мной как с избалованным подростком. Может быть, так ты просто избавляешь себя от ненужных страданий? Или это делает за тебя твоё подсознание?
– Подсознание редко даёт нам подсказки, их нужно всего лишь понять. В остальное время оно тщательно скрывает от нас всю правду, словно боится, что, узнав её, мы больше его не послушаем. Я предпочитаю игнорировать подсказки подсознания: мне достаточно моего сознания. Мне и так понятно, что я в подмётки тебе не гожусь. Зачем лишний раз уязвлять своё самолюбие, правильно?
– Напрашиваешься на комплимент? Хочешь, чтобы я разубедил тебя? – весело спросил он.
– Возможно.
– Значит, слушай. Ты замечательная, необыкновенно красивая девушка с отличным чувством юмора, светлой душой и добрым сердцем. Тебе двадцать два года, а ты уже познала горечь утраты, но не сломалась и не потеряла способности чувствовать. Ты сильная, хотя порой тебе очень хочется быть слабой, и это нормально. Для своих лет ты многого добилась, и я горжусь тобой, правда.
– Спасибо, Алан, за прекрасные слова, – Лили потянулась к нему и обняла за шею. – Я этого не ожидала. Буду завтра скучать по тебе. У тебя всё получится, я уверена.
– Ценю твою поддержку, милая, и уже по тебе скучаю.
– Прощай.
Алан шёл по улице и улыбался. От радости у него сильно билось сердце. Впервые они с Лили так близки друг к другу. Лили делала его лучше, и именно с ней он снова становился самим собой, тем, кем и должен быть. Сзади кто-то дотронулся до руки Алана, и он обернулся. Перед ним стояли две девушки, и одна из них обратилась к нему:
– Простите, вы мистер Росс?
– Да.
– Можно с вами сфотографироваться? – смущённо спросила девушка.
– Да, конечно.
Когда девушки ушли, Алан про себя улыбнулся, вспомнив свою первую встречу с Лили. Её уверенное и дерзкое поведение не шло ни в какое сравнение с тем, как к нему обычно относились женщины. Тут он вспомнил и Рейчел, она тоже вела себя с ним не так, как остальные, и решил ей позвонить.
– Рейч, привет. Чем занимаешься?
– Готовлю для Джеймса ужин.
– Джеймс по-прежнему присутствует в твоей жизни?
– Представь себе.
– Я думал, что вы уже разбежались.
– Алан, дорогой, давай я сама буду решать, каких мужчин оставлять в своей жизни, а с какими прощаться. Иначе следующим, с кем я попрощаюсь, будешь ты.