– Не думаю, что эта информация имеет значение для парня, у которого уже есть девушка. Не так ли? Я знаю про вас с Мэри, так что не отвлекай других своими вопросами не по теме. Лучше бы спросил у меня, какие цветы любит твоя девушка.
Все дружно рассмеялись, а парень сделал вид, что обижен. Лили заметила, как он подмигнул Мэри, которая густо покраснела под его взглядом.
– Я и без вашей помощи знаю, какие цветы любит Мэри, – обиженно проговорил парень. – Розы, да, дорогая?
Мэри подошла к нему и что-то прошептала ему на ухо. Парень рассеянно улыбнулся и быстро вышел из помещения.
– Мэри, что ты ему сказала?
– Сказала, что пора познакомиться с моими родителями, раз он так много обо мне знает.
Новый взрыв смеха сотряс коллектив.
– Хорошо, ребята, теперь принимайтесь за работу, – твёрдо произнесла Лили.
Работа в редакции снова закипела. Во время обеда позвонил Алан.
– Привет, малышка. Как твои дела?
– Немного устала, но, услышав твой голос, сразу взбодрилась.
– Устала, говоришь?
– Да. Нора уехала и поручила мне выполнять её обязанности.
– Ничего, ты справишься.
– А ты как проводишь время? Как встреча?
– Встречу перенесли, поэтому я сейчас завтракаю.
– Везунчик, я хочу иметь такой же распорядок дня, как у тебя.
–Придётся немало потрудиться, чтобы заслужить право на неограниченный отдых.
– Опять Алан Росс мудрости изрекает? – возмутилась девушка.
– Опять Лили Фейбер жалуется на мудрости Алана Росса?
– Не наговаривай на меня.
– Не могу вспомнить, зачем я тебе звонил? – задумчиво прошептал Алан. – Ты не знаешь?
– Хотел узнать рецепт торта, которым я тебя как-то угощала?
– Нет. Мне рецепт не нужен, потому что я знаю, в каком магазине ты покупала этот торт.
– Ах, вот так! – обиделась девушка. – Значит, скидочной карты этого прекрасного магазина ты от меня не получишь.
– Лили, ну зачем же так сразу? Такие крайние меры ещё никого не вразумляли.
– Тебя вразумят.
– Не думаю. Кстати, куда мы завтра пойдём? Выбирай место.
– Ты меня приглашаешь? – наигранно спросила Лили. – На свидание?
– У тебя есть сомнения?
– А у тебя их нет? Только представь: мы будем сидеть друг напротив друга, нам нужно будет о чём-то разговаривать…
– Меня даже передёрнуло от твоих слов, – рассмеялся Алан. – Но не вижу в этом ничего плохого.
– Тебе придётся постоянно подавлять в себе желание заставить меня замолчать, а я буду сопротивляться искушению ударить тебя.
– Ты уверена, что будешь сопротивляться только этому искушению?
– Конечно, нет. Ещё мне, наверняка, захочется тебя оскорбить, но твоя тонко чувствующая натура не справится с моральным давлением и угнетающей обстановкой, и ты убежишь от меня в слезах. А твоё унижение мне не хочется видеть, – грустно закончила девушка, и повисло молчание. Лили была вынуждена сдаться. – Ну ладно, может, немного и хочется. Да, точно, хочется. Больше, чем следовало. Меня это пугает, а тебя?
– Милашка, я привык идти на риск.
– Общаться с обычными неидеальными людьми – что может быть хуже для тебя?
– Лили, поверь, ты идеальная. Я точно это знаю.
– Ладно, так уж и быть, уговорил. Пойду с тобой, куда скажешь, – быстро сдалась она.
– Сразу бы так.
– Что ж, не буду тебя отвлекать от завтрака. Позвони вечером, чтобы я знала, что ты в порядке.
– Конечно. Жди моего звонка.
Она положила телефон в сумку и вышла на свежий воздух. Весна открывала в девушке новые грани нежности и любви. Лили не помнила, когда в последний раз испытывала подобные чувства. Раньше ей было чуждо делить с другим человеком свою радость, страхи и волнения. Лили привыкла всегда надеяться только на себя. Но сейчас в её жизни появился тот, на кого можно было всецело положиться.
Вернувшись на работу, девушка взяла статью внештатного работника о питании и диетах и стала её редактировать, но в голове продолжали вертеться мысли об Алане.
Писатель позвонил только вечером. У него был радостный и возбуждённый голос.
– Хочешь услышать хорошую новость?
– Конечно.
– Обо мне снимут фильм, – торжественно объявил Алан.
– Это потрясающе! Я очень рада за тебя.
– Спасибо, дорогая.
– Ты это заслужил.
– Не смущай меня, пожалуйста.
– Хорошо, не буду.
– Наши планы на завтра ещё в силе?
– Ты хотел сказать: твои планы на завтра? – пошутила Лили
– Да, мои и наши.
– В силе.
– Вот и отлично. Тогда до завтра?
– До завтра, Алан. Спокойной ночи.
Лили с нетерпением ждала следующего дня, который положит начало веренице новых событий.