Лили было больно смотреть на то, как певица страдает, вспоминая былую любовь. О собственных растоптанных чувствах Лили старалась не думать.
– Мне жаль, что так получилось. Я не думаю, что Алан хотел тебя обидеть.
– Он не хотел ущемлять своё самолюбие, на остальное ему плевать, – печально вздохнула Скарлетт. Кажется, теперь Лили стала понимать, что собой представляет Алан Росс. – Что ж, это всё в прошлом. После того, что сегодня произошло, я бы хотела тебе помочь.
– Ты бы оказала мне этим большую услугу, – без воодушевления сказала Лили. Больше всего ей сейчас хотелось отсюда уйти.
– Я так понимаю, нужно что-то сенсационное… – Скарлетт задумалась. – Как тебе такая сенсация: твой журнал самым первым напишет о нашей с Майклом помолвке и о предстоящей свадьбе?
– Ты готова ради меня раскрыть тайну вашей помолвки?
– Рано или поздно люди о нас узнают, – сказала Скарлетт и со вздохом добавила. – И сестра тоже.
– Спасибо за доверие, – поблагодарила её Лили.
– Если нужно будет больше материала, я поговорю ещё с парочкой людей, которые не откажутся дать интересное интервью.
– Даже не представляешь, как выручаешь меня, – сказала на прощание Лили.
Девушка уходила от певицы со смешанными чувствами. Она была рада, что сумет спасти свой журнал от краха, но в то же время её сердце разрывалось от отчаяния.
Наступил новый день. Девушка надеялась, что Алан хотя бы позвонит ей и объяснит своё поведение. Но он не позвонил ни утром, ни вечером, ни на следующий день. Чем больше девушка узнавала писателя, тем больше она понимала, как мало о нём, в сущности, знает. Сейчас ожидание было самым глупым занятием, которое Лили только могла себе представить. Было понятно, что Алан порвал с ней. Но почему он это сделал? Лили не была уверена, что ей понравится ответ на этот вопрос, ей не хотелось идти к Алану для того, чтобы её второй раз отвергли.
Рабочая неделя выдалась тяжёлой для всех. Работники журнала страдали от неопределённости и отсутствия строгого контроля в их деятельности. Лили постоянно пропадала, потому что уезжала к Скарлетт и Майклу, которые рассказывали ей подробности своей будущей свадьбы.
После того, как работа с Макензи была закончена, девушка воспользовалась рекомендациями певицы и направилась по адресам других знаменитостей. Лили принимали очень радушно и доброжелательно отвечали на её вопросы, когда слышали, кто её прислал. Они заинтересованно разглядывали журналистку, за которую лично поручилась Скарлетт Макензи, а ведь певица не просто ни за кого не поручалась – она терпеть не могла прессу.
– Что скажешь? – довольно спросила у Лили Мэри, листая новый выпуск журнала, вышедший в срок, благодаря удачному стечению обстоятельств и работоспособности сотрудников.
– Думаю, что мы молодцы.
– Согласна. Продажи выросли, и все нам теперь завидуют, что мы первые узнали про свадьбу Макензи, – усмехнулась Мэри. – Нора бы нами гордилась.
– Да, раскрывать чужие тайны мы умеем.
– Если бы знаменитости не скрывали свою личную жизнь и не делали из неё тайну, у нас бы не было работы.
– Им не стоит об этом знать, иначе они быстро раскроют всю свою подноготную, лишь бы избавиться от нас, самых ненавистных для них людей.
– Хотя я не понимаю их ненависти к нам. Не каждой знаменитости дано так ярко себя преподнести, как это делают за неё журналисты. Мы прокладываем им дорогу к успеху, привлекаем к ним внимание людей, а они поливают наш труд грязью.
– Любой известный человек скажет тебе, что всё наоборот, – усмехнулась Лили.
– А разве легко обратить внимание народа на какую-нибудь тихую и скромную знаменитость? Вот мы и прибегаем к разным методам, не всегда приятным и честным, но действенным.
– Знаешь, Мэри, я думаю, что эту твою лекцию следует читать каждому человеку, который в скором времени станет известным, чтобы избежать дальнейших недомолвок, – Лили рассмеялась, когда представила, как Мэри стоит в очках и сером кардигане перед группой молодых талантливых людей и пытается втолковать им основы уважения к журналисту. Её предмет именно так бы и назывался.
– Смейся сколько угодно, дорогая, а я считаю, что мы заслуживаем уважения за то, что делаем жизнь многих людей интереснее, чем она есть на самом деле.
Мэри ушла, а Лили открыла нижнюю полку стола, который раньше принадлежал Норе, и стала искать её старые заметки. Девушка перебирала документы и наткнулась на странный листок, валявшийся между ними, в котором содержалась информация о предстоящем мероприятии, на котором будут присутствовать лондонские предприниматели. Девушка вспомнила, что Нора как-то вскользь об этом упоминала. Перевернув лист, Лили увидела на обратной стороне слова, написанные неровным почерком: “Не забывай, что ты должна быть счастлива. С любовью, твоя Нора”.