– А если бы дело было в мужчине, разве ты огорчился бы? Я так не думаю.
Повисло напряжённое молчание. Лиам подошел к окну и посмотрел на улицу. Лили окончательно уверилась в том, что она лишняя в его жизни, и уже хотела уйти, как услышала его голос:
– Наверное, было глупо возвращаться, спустя годы, и рассчитывать на то, что всё будет по-старому. Я постоянно сравниваю «тогда» и «сейчас». Мне не нужно такое «сейчас», если оно не похоже на «тогда». Извини, если туманно выражаюсь, но надеюсь, что ты меня поняла. Знаешь, что я подумал, когда первый раз тебя поцеловал после своего приезда? Я подумал, что ты мне больше не принадлежишь, как будто я целую чужую девушку.
– Ты прав: мы больше друг другу не принадлежим. Со временем мы поймём, что, расставшись, приняли правильное решение. Но как объяснить это Ханне? Что мне делать с твоей малышкой?
– Не беспокойся о ней. Я всё ей объясню.
Когда Лиам напоследок обнимал Лили, появилась погрустневшая Ханна.
– Ты бросаешь нас? – расстроенно спросила девочка, и Лили поняла, что Ханна подслушала их с Лиамом разговор.
– Послушай, дорогая, на наших с тобой отношениях это никак не отразится. Мы будем видеться, если ты захочешь. Хорошо?
– Да, мне ясно.
– Пожалуйста, не грусти. Помни, что я всегда буду рядом, если понадоблюсь тебе.
– Ты тоже обращайся к нам за помощью.
– Конечно. Слушайся папу, милая. До встречи.
Лили добралась до своего дома поздно вечером. Она чувствовала непонятное волнение. Конечно, на неё повлиял разрыв отношений с Лиамом и прощание с Ханной, но Лили мысленно возвращалась к разговору с Аланом. Какая-то фраза, сказанная им, вертелась у неё в голове и не давала покоя.
Лили легла в постель и, не успев заснуть, вскочила с кровати и стала собираться. Ей нужно было увидеть Алана. Лили поняла, что не давало ей покоя, и должна была получить ответ на волнующий её вопрос. Девушка вызвала такси и спустилась вниз. Она, не задумываясь, села в машину и поехала навстречу неизвестному будущему.
Был час ночи, когда Лили ворвалась в квартиру писателя. Алан открыл дверь почти сразу. Его волосы были взлохмачены, но было видно, что спать он ещё не ложился. На лице писателя читалось раздражение и лишь небольшая доля удивления.
– Что ты здесь делаешь? – грубо спросил он, загородив вход.
– Пришла тебя проведать. А что, нельзя? Или боишься, что я увижу, с кем ты коротаешь летние ночи?
– К сожалению, Сюзанна не одета, поэтому я попрошу тебя уйти.
– Брось, Алан, дай мне пройти, – Лили бесцеремонно подвинула Алана своим телом и проскользнула в квартиру.
В глаза ей сразу бросился открытый чемодан, лежавший на полу, и сложенная в нём одежда.
– Что это такое? – недоумённо спросила девушка.
– Мы, кажется, договорились больше не лезть в жизни друг друга.
– Я не лезу, а интересуюсь. Так, что ты задумал?
– Послушай, я хочу спать. Давай поговорим в другой раз.
– В другой раз не получится. Не уверена, что завтра тебя увижу.
– В этом и весь смысл, дорогая. Зачем ты всё портишь?
– Просто ответь, что ты задумал?
– Я устал от всего и от тебя в том числе. Хочу уехать на какое-то время, разобраться в себе.
– О, ясно, – девушка запнулась и замолчала.
– Зачем ты вообще пришла?
– Хотела вернуть тебе одежду, – Лили протянула Алану его пуловер. Писатель недоверчиво уставился на девушку, и Лили поспешно добавила: – Не волнуйся, он по-прежнему пахнет разбитыми женскими сердцами. Я не заглушила твой запах своим.
– Ты пришла ко мне ночью для этого?
– Конечно, а ты что подумал? Не вижу ничего странного в том, чтобы вернуть тебе одежду, которую ты мне временно одолжил.
– Ладно, спасибо. Теперь ты уйдёшь?
– И не подумаю.
– Что ещё?
– Мне неловко это спрашивать…
– Не продолжай, а то я сейчас расплачусь от твоего смущения, – перебил её Алан, но Лили сделала вид, что не услышала его.
– Как ты думаешь: на какое животное похожа любовь?
– Лили, что ты несёшь? – Алан театральным жестом приложил руку ко лбу девушки. Его рука была горячей и влажной, а в движениях сквозила нервозность.
– Ты прекрасно знаешь, о чём я говорю. «Любовь – изменница; она царапает вас до крови, как кошка, даже если вы хотели всего лишь с ней поиграть». Ты сам сказал мне эту довольно известную фразу на одной из наших встреч.
– Какое отношение имеет чья-то фраза, которую я когда-то неосторожно упомянул, к тому, что ты стоишь посреди ночи в моём доме и что-то от меня требуешь?
– О, нет, фраза была произнесена не так давно. Ты сказал мне её сегодня. Другими словами, но смысл был тот же.