– Ты больная…
– Если бы Лили узнала правду, она бы тоже захотела тебе отмстить, и её месть была бы кровожадней моей. Но эта девчонка так же слаба и ничтожна, как ты, – Нора на секунду задумалась. – Я бы могла воскреснуть, чтобы доказать, что ты не тот, за кого себя выдаёшь, что ты безжалостный убийца, но я смогу этого добиться, даже находясь в тени. Если же ты сумеешь избежать тюремного заключения, так будет ещё лучше. В этом случае я тоже буду торжествовать. Тогда ты будешь гнить на свободе, в обществе, которое тебя когда-то полюбило, а теперь будет презирать. Я хочу, чтобы тебя разлагала ненависть тех, кого ты любишь. Я хочу, чтобы ты оказался на моём месте.
– Я уже на твоём месте, – спокойно произнёс он.
– Пока что нет, но осталось немного потерпеть. Кстати, я отдала Лили свой журнал, чтобы, благодаря тебе, он стал популярным, и не прогадала. Так, один из двух моих журналов стал широко известен. «Какой же второй журнал?» – спросишь ты. Не поверишь, но мне удалось сохранить журнал, который ты чуть не уничтожил. "Жизнь за гранью" – помнишь такой? «Почему “Жизнь за гранью”», – спросишь ты. Да потому что я живу за гранью реальности, за гранью жизни, если хочешь. Журнал всё ещё принадлежит мне. Там остались только самые преданные люди, их немного, но они тоже принадлежат мне и готовы на всё ради меня. Именно этот журнал пустил слух о моём мнимом самоубийстве. Какая потрясающая ирония судьбы: то, что ты чуть не уничтожил, теперь уничтожит тебя. Разве это не справедливо? Справедливо и очень весело. Я бы ещё с тобой поболтала, но тебе нужно готовиться к завтрашнему дню, так что я тебя оставлю…
Алан было кинулся к ней, но Нора уже исчезла в темноте. Мужчина опустился на кровать. Все силы разом оставили его. Хотелось умереть, перестать существовать, вырвав из своей памяти все воспоминания и уничтожив их. Алан закрыл глаза и продолжил неподвижно лежать. В определённый момент ему показалось, что он на самом деле умер. Но даже в смерти не присутствует столько боли, сколько испытывают её люди, проживая свою жизнь.
Алан вскочил, очнувшись от сна. «Всё ещё можно изменить. Нужно лишь бороться за жизнь и за самого себя. Может, мы сами – это единственное, что у нас есть и вообще может быть, единственное, что мы можем приобрести в этом сложном и непонятном мире, и смысл в том, что сохранить себя до самого конца».
После недолгих раздумий на тему того, к кому обратиться за помощью, Алан принял решение. Через час в его доме уже находился Чарльз Эванс, который недоумённо рассматривал писателя. Алан не видел другого выхода, кроме как рассказать Чарльзу, близкому другу Лили, всю правду…
– Это был я, Чарльз. Всё это время именно я её преследовал. Мы с Лили полюбили друг друга, когда были ещё детьми, поэтому я долго не мог отпустить эти чувства. Но после того, что я натворил, мне не осталось ничего другого, кроме как уйти в другой мир, вымышленный. В реальном я не смог бы жить со своим чувством вины, поэтому появился Алан Росс, циничный, жестокий, глухой к морали и состраданию.
Я думал, что Лили – героиня моей книги, но не учёл того, что я тоже являюсь героем собственного произведения. В Дэниеле Бенсоне я изобразил самого себя. Я написал любовный роман для того, чтобы Лили и Дэниел наконец воссоединились, но я требовал от своих героев невозможного. Им не суждено быть вместе. Ни в книге, ни в жизни.
Алан ожидал, что после услышанного Чарльз ударит его или хотя бы накричит, но Чарльз не сделал ни того, ни другого.
– Любовь – слишком сильное слово для таких слабых людей, как мы, – сказал он, погружённый в свои мысли. – Ты очень слаб, поэтому я тебе помогу.
На следующий день Алана арестовали.
Глава 23
Прекрасно то, что временно,
Что не таит в себе надежды.
И время не кричит: «Убей меня,
Убей того, кем был я прежде».
Мы раньше мучились от жажды,
От вкуса губ немного влажных,
И засыпали не однажды
В тоске, хранимой нежно каждым.
Алан Росс «Призрак времени»
– Анамнесис (от греч. Anamnesis – «воспоминание») – идея, взятая из платоновской философии и обозначающая припоминание человеческой душой вечных идей, которые она созерцала до своего рождения в смертном теле, – Алан читал вслух самому себе учебник по философии. – Аристотель, сначала разделявший платоновскую теорию и рассматривавший анамнесис как доказательство бессмертия души, впоследствии, создал собственную психологическую теорию и отказался от прежней точки зрения. Анамнесис стал трактоваться им как психосоматическое состояние, находясь в котором человек возвращает себе частично исчезнувшее у него из памяти тайное знание или ощущение. Анамнесис может совершаться под воздействием какого-то случайно увиденного или услышанного явления, либо в результате целенаправленно вызываемого в воображении явления или предмета…1
1
Античная философия: Энциклопедический словарь / Редакционная коллегия: П.П. Гайденко, М.А. Солопова, С.В. Месяц, А.В. Серегин, А.А. Столяров, Ю.А. Шичалин. Москва: Прогресс-Традиция, 2008. – 896 с.