– Наши дела хороши, а у вас что-то случилось? Вы не ранены?
Наталья не заметила, что вся семья окружила ее на веранде и с тревогой вслушивается в разговор.
– Нет, не ранен, даже не болен. – Тогда что случилось?
Трубку опять перехватил Алексей:
– Ничего не случилось, а вы будьте осторожны. Завтра к восьми часам к даче подъедут мои люди на милицейской машине для сопровождения. Не пугайтесь.
– Мы так рано не встаем.
– Ничего, подождут. До свидания, кстати, с праздником вас!
– И вас.
– Так, шоу продолжается! Что опять произошло? – устраивая – в который раз – больную ногу на скамейку, с издевкой проговорил Анатолий.
– Да погоди ты! – досадливо осадил его Саша. – Что, Наташ?
– Милиция у соседа. Что-то про бдительность говорили. Только я не поняла, где «у соседа»: в нашем подъезде или где у него там еще квартира. Если в нашем подъезде, тогда прямо смешно: там вроде такие меры безопасности приняли, не пройти, не проползти! Или он нашел у себя в квартире что-нибудь, уличающее преступника? А?
Когда Наталья это говорила, то смотрела почему-то Машке в лицо, и получалось, что именно у нее спросила. Машка озабоченно повертела головой, никого за своей спиной не нашла и неуверенно сказала:
– Ну, может быть, и нашел что-то, теперь убийцу найдут, и не надо никуда ехать.
Почему-то Машка тоже была уверена, что ехать не надо. Тут Наталья вместе со всеми, а за границей… кто его знает? Купит преступник билет на тот же самолет, что и Наталья, пройдет мимо нее и уколет миорелаксантом. И все! Кураре – это, кстати, миорелаксант короткого действия: парализуются все мышцы, в том числе дыхательные. Нет дыхания – нет кровообращения. Спасти человека может только сразу же начатая искусственная вентиляция легких. А где в самолете дыхательный аппарат со всеми причиндалами? Нету.
Все сразу задвигались, заговорили.
– Да что это делается? Что за милиция у нас? – запричитала Танюша, – как теперь жить вообще? Надо тебе срочно уезжать! Может быть, ты завтра не пойдешь в театр?
– Да ладно вам, бабы, – как-то неуверенно сказал Саша, – все образуется.
Анатолий достал из кармана шорт мобильник, набрал номер и властно приказал:
– Герман, обеспечь с сегодняшней ночи, вот прямо сейчас, охрану моей кузине и ее дочке. Мы на даче. Да, на даче. Нет, на территорию заходить ночью не надо, но периметр и подъезды охранять. Завтра на мероприятии быть всем, до этого провести рекогносцировку на местности. Да что тебя учить? Короче, ей угрожает опасность. Я тебе дам номер опера, который дело об убийстве ее соседей распутывает, ты с ним свяжись. Он парень толковый, все объяснит.
Он еще покивал трубке, помычал что-то типа «угу» и, видимо, довольный результатами разговора, убрал телефон в карман.
– И как мы раньше без мобильной связи обходились? – с иронией в голосе сказала Машка.
– Так, рота, отбой! – Анатолий решил покомандовать. – Завтра день трудный.
«Рота» немного покочевряжилась – уж больно хорош был вечер – и тихонько засобиралась спать.
Анатолий долго вставал со скамейки, явно пытаясь привлечь внимание Марии к своей персоне: кряхтел, охал, сгибался и разгибался, как будто безуспешно пытаясь встать. Наталья глядела на эти телодвижения с изумлением: и его, что ли, проняло? А Машка, невозмутимо поведя плечиком, шагнула куда-то в темноту и появилась через пару секунд с костылем. И где она его взяла? Видимо, заприметила еще днем, а теперь он и пригодился. Костыль Машка пристроила рядом с Анатолием, пожелала всем спокойной ночи и походкой манекенщицы отправилась в дом – спать. Анатолию ничего не оставалось, как встать – без стонов и оханий – и спокойно отправиться вслед за всеми.
Такой квартиры Алексей еще не видел. Комнаты были большие, окна высокие, под потолок, хотя снаружи выглядели как обычные, стандартные. Он так и не понял, как это сделали. В центре парадной – «большой», как назвал ее Иван, гостиной стоял белый, правда, белый рояль. Диваны и кресла у стены, очевидно, предназначались для слушателей и сразу обозначились в мозгу Алексея как зрительный зал. На рояле лежала стопка нот. Пыли не было. Еще в комнате стояла ухоженная раскидистая пальма в большой кадке. Или у него домработница, или он эту пальму на время отсутствия кому-то отдает, подумал Алексей.
– Мне тоже эта пальма нравится, – сказал тихонько Иван, который, как приклеенный, ходил за ним по квартире.
– Как она у тебя выросла, такая большая? У меня даже в кабинете все кактусы засыхают, хотя их уборщица тщательно поливает и вообще следит.
– А, ты в смысле, что меня дома нет? Так у меня тут Лидка живет – это моя детская подружка. Подружка, а не любовница, – уточнил Иван, наткнувшись на иронический взгляд Алексея.