— До трех, — поправил меня лейтенант, — у тебя тоже алиби: ты убийцу у того же костра ножиком тыкал. Да и в Кобельках ты, Палыч, появился намного позже, чем начались убийства. Так что остаются трое…
Он помолчал немного и тихо добавил:
— И еще Аля…
Меня как током ударило. Аля?! Эта девочка, которая так внезапно появилась в моей жизни и как-то сразу стала ее смыслом? Аля, которая за короткое время влюбила в себя всех окружающих? Моя Кошка — в числе подозреваемых?! Я нехорошо посмотрел на Семена.
Тот выглядел виноватым.
— Палыч, извини. Но она ведь живет в больнице, верно? Раз уж мы считаем, так давай считать всех.
— Семен, Аля появилась в Кобельках еще позже меня! — я старался говорить спокойно, но получалось это с трудом.
— Верно, — как-то подозрительно легко согласился он и, наклонившись к самому моему уху, прошептал, — но у Али есть нечто такое, что есть и у нашего маньяка…
— Это что же?
— Сверхъестественные способности. И некоторые необъяснимые странности.
— Ты о чем?!
— Палыч, я видел вчера чудо. Ты видел. Инка с Нинкой — тоже. И его сотворила Аля. Еще у нее нет отпечатков пальцев, что несколько необычно, как ты понимаешь. Еще — ее странное появление на острове посреди озера… Мы ведь до сих пор не знаем, кто она и откуда, — пояснил шепотом лейтенант.
— Но Аля… — начал было я, но он меня перебил:
— Она — необыкновенная, согласен. И ты ее любишь — это я тоже знаю. Она, кажется, тебя тоже. Но пойми, Палыч, ситуация складывается так, что мы никого не можем исключить из числа подозреваемых! Даже Алю.
Я вздохнул. С формальной точки зрения Семен, возможно, прав. Даже наверняка — прав. Да и ладно, черт с ним: пусть сам убедится, что моя Кошка тут ни при чем…
Мои размышления были прерваны длинным затейливым матом, донесшимся из ниши в стене, куда уже полностью углубился Кеша.
1 октября, 01.40, Кобельки
Он легко спрыгнул вниз и полюбовался на дело рук своих: камень лег прочно, надежно закупорив вход в пещеру. Людям, оставшимся внутри, ни за что оттуда не выбраться. Вот и чудесно!
Ухмыльнувшись, Он попытался посмотреть своим другим взглядом, что делают пленники пещеры. И с неприятным удивлением обнаружил, что не может до них дотянуться. Видимо, его взгляд не в состоянии пробиться через толщу монолитного камня. Ну что же, Он примет это к сведению!
Она, наверняка, будет довольна. Одним махом удалось избавиться и от настырного участкового, и от этого доктора, который решил влезть не в свое дело. С участковым надо было особенно торопиться: пока тот Его еще не узнал, но это могло произойти в любой момент!
Но теперь Он в безопасности, ведь участковый заживо похоронен в этой пещере. Правда, еще двое оказались запертыми здесь, но это не имеет никакого значения. Лес рубят — щепки летят!
Он перенесся сознанием из временного тела в постоянное. И открыл глаза уже дома.
— Ну? — спросила Она. — Теперь-то удалось?
Все еще обессиленный после перемещения между телами, Он молча кивнул.
— Вот и славно. Теперь можно будет спокойно завершить то, что начали. Осталось всего две. И одну я уже тебе нашла. Пока отдыхай и набирайся сил. А завтра — продолжим, — Она скупо улыбнулась тонкими губами и вышла из комнаты.
1 октября,02.35, озеро Белое
— Иннокентий, ты чего? — строго прикрикнул на Кешу лейтенант.
— Все, Семен, приплыли! — скорбно ответил из своей ниши копатель. — Дальше только камень. Везде — камень!
И в качестве иллюстрации к своему заявлению ударил несколько раз лопатой. Послышался противный скрежет металла по камню.
Семен сорвался с места и подбежал к Кешке. Я тоже.
— Что, нигде не пробиться? — лейтенант отобрал лопату и принялся с размаху бить ею по стенам выкопанной ниши.
Лопата скребла по камню и высекала искры. Копать было больше негде.
— Да… здесь не пройти! — констатировал наконец лейтенант и отшвырнул ненужный теперь инструмент.
— А больше — негде! — выкрикнул Кешка и заметался по пещерке.
— Значит, нужен другой план! — философски заметил я.
— Гениально! А он у тебя есть? — поинтересовался Семен.
Я покачал головой. Плана у меня не было.
— Ладно, давайте опять думать, — подытожил лейтенант.
Мария Глебовна кашлянула. Все взоры обратились к ней.