Малыш расплылся в широкой улыбке:
— Хочу! А то скучно!
— Вот и хорошо. Только… — я с сомнением оглядел его майку и трусы. — Я тебя в одеяло заверну, ладно? Холодно на улице.
Не дожидаясь ответа, сдернул с кровати одеяло и упаковал в него Лешку. Кряхтя, выбрался со своей ношей за окно и побрел к машине. Вода уже добралась почти до пояса.
— Дядя Паша, а откуда столько воды? — поинтересовался малыш.
— А это… наводнение! — ляпнул я, не придумав ничего дипломатичного.
— Да ну?! Настоящее?! — обрадовался Лешка и чуть не выскользнул из своего одеяла.
— Настоящее — некуда! Не ерзай! — прикрикнул я на него, подходя к машине.
Навстречу мне открылась задняя дверь. Вода уже залила пол салона. Вид у пассажиров заднего сиденья был довольно удрученный.
— Вот, это Лешка. Прошу любить и жаловать! — я водрузил упакованного малыша Альке на колени.
Она улыбнулась:
— Привет. Я — Аля. Поедешь с нами?
— Ага, — басом согласился Лешка.
Я запрыгнул на водительское место и тронул машину с места:
— Семен, включай свою кричалку и говорилку. Едем на дамбу.
Раздался знакомый рев:
— Внимание! Всем срочно покинуть дома…
1 октября 1987 года, 19.56, Кобельки
Петька щелкнул предохранителем и передернул затвор дедова карабина. И вновь прицелился в широкую спину сидящего на бетонном полу человека.
Тот никак не отреагировал. Как и на предыдущее требование опустить створы. Незнакомец сидел, низко опустив голову в капюшоне и, казалось, дремал.
— Кому говорю: встань и закрой створы! — парень повысил голос.
На этот раз пришелец услышал. Он медленно поднял голову, но не обернулся.
— Буду стрелять! — пообещал Петька.
Человек на полу глухо захохотал. Широкая спина затряслась, а по маленькому помещению пошло гулять угрожающее эхо.
Парень растерялся. Такой реакции он не ожидал. Карабин, будто сам по себе, опустился.
— Бу-ду стре-лять! — басом передразнил странный человек. И вдруг легко, не опираясь на руки, вскочил, заняв своим огромным телом почти всю комнату.
Почувствовав неприятный холодок в животе, Петька отступил на шаг, оказался в проеме двери и вновь вскинул карабин:
— Ворот! Ворот закрути, живо!
— За-кру-ти, жи-во! — передразнивая то ли самого Петьку, то ли эхо, повторил незнакомец. И повернулся, широко раскинув руки, будто собираясь обнять испуганного парня. — Пе-е-тенька!
— Стоять на месте! — крикнул тот, отступая еще на шаг. — Ты кто такой?! Открой лицо!
Из тени глубокого капюшона выступал лишь подбородок. Остальное лицо страшного гостя было надежно скрыто.
— У-у-у-у! — глухо завыл он, показывая Петьке козу и делая шаг к нему.
— Не подходи, сволочь, пристрелю! — не помня себя от ужаса, заорал парень, с трудом удерживаясь от соблазна надавить на спусковой крючок прямо сейчас.
Незнакомец вытянул обе руки вперед и растопырил скрюченные пальцы:
— Я пришел за тобо-о-ой! — явно кривляясь, провыл он и сделал еще один шаг…
Три выстрела, прозвучавшие почти очередью, наполнили маленькое помещение невыносимым грохотом и пороховой гарью. Незнакомец взревел раненым зверем, прижимая руки к разорванной груди. Сквозь его пальцы толчками выплескивалась темная кровь.
В каком-то оцепенении, сквозь прицел наблюдал Петька, как человек в дождевике рухнул сначала на колени, а потом — принялся медленно заваливаться на бок, собираясь упасть совсем. Но не упал…
Потому что исчез. Просто взял — и исчез. Секунду назад еще Петька держал в прицеле темную дыру в капюшоне, в глубине которой скрывалось лицо незнакомца, — и вдруг она сменилась серой бетонной стеной. Будто слайд перещелкнули.
В маленьком помещении парень остался один. Странный и страшный гость словно растворился в воздухе. Не оставив ничего, что бы напоминало о нем. Только сладковатый пороховой запах да три щербинки на бетонной стене — в том самом месте, куда ударили пули, пробив насквозь грудь загадочного пришельца.
— Эй! — нерешительно позвал Петька, поводя стволом карабина в разные стороны. — Эй, ты где?
Тишина в ответ. Даже эхо, буянившее до этого, затаилось. Или ушло, неведомо куда, вместе с незнакомцем.
— Что за…? — озадаченно и малоцензурно поинтересовался парень у пустоты. И вдруг, неожиданно для самого себя, перекрестился.
…Рев рукотворного водопада, ворвавшийся в разбитое окно сторожки, вывел Петьку из оцепенения. Он аккуратно прислонил карабин к стене и бросился к ближайшему вороту.