Тогда… когда?
Куда, кстати, запропастился потом пистолет? Где он сейчас? Вдруг опять пригодится.
Она была близка к тому, чтобы снова пустить его в дело. Впрочем, в приюте девчонка справлялась и кулаками. Била она крепко.
— Тебе самому еще не надоело? — обиженно сказала Джуд. Она стряхнула руку мужчины со своего плеча и поменяла позу, отвернувшись к нему спиной. С сердитым сопением она уставилась на платяной шкаф в углу спальни.
— Что именно? — растерялся Итан.
Он перегнулся через нее, чтобы заглянуть в лицо, но девушка уткнулась носом в подушку. Ей не хотелось демонстрировать ему злые слезы, выступившие на глазах.
— Уязвлять меня каждым словом! — с надломом воскликнула она, — я только и слышу от тебя, какая я хреновая! «Безответственная девчонка», «жалкое, одноклеточное создание», «твоя безалаберность впечатляет». Я устала! Почему ты вообще со мной, если я так тебе отвратительна?! Катись к своей бывшей жене! Или… Зря, что ли, Габриэлла старается и виляет перед тобой хвостом? Почему бы тебе не трахнуть ее? Наследства Уокеров вполне хватит, чтобы удовлетворить ее аппетиты!
Он этого не говорил, — запоздало поняла Джуди. Итан этого не говорил. Искрометные, ядовитые высказывания в ее адрес принадлежали кому-то другому. Тому, кому она угрожала пистолетом. Тому, с кем целовалась в гостиной. Гостиной их дома, между прочим!
Беспросветный мрак.
Девушка сама загнала себя в тупик и оказалась в ужасном приложении, вынужденная выбирать меньшее из двух зол. Если Итан все признает, она отделается легкой обидой. Если примется все отрицать, вот тогда случится настоящая катастрофа. Небеса разверзнуться. Между ними встанет неведомый призрак.
— Эй-эй, — мужчина вызволил ее из-под подушки, глядя на Джуд обескуражено и будто виновато, — что с тобой, мелкая? Когда ты стала такой обидчивой? — вздохнув, он все-таки сдался, — извини, я не думал, что ты воспримешь так близко к сердцу.
— Ну конечно! — вспылила девушка.
Она ждала, но услышала вовсе не подтверждение, в котором нуждалась.
— Мы как-нибудь разберемся с разумными машинами, — пообещал Итан, стирая костяшками пальцев слезинку с ее щеки, — только, ради всего святого, не реви. Я люблю тебя.
Какие к чертям собачьим разумные машины? — раздраженно подумала Джуд. Тут, между прочим, решается ее судьба, а он цитирует культовый фильм!
Итан совершенно невыносим. Во всех мирах. Во всех своих воплощениях!
— Я тоже тебя люблю, — пробормотала девушка, не зная толком, к кому обращается. К нему, или к тому, другому.
«Извини, но я не он».
Мужчина целовал ее, чтобы успокоить, совсем как тогда, в полумраке гостиной, после неудачливого допроса. В голове Джуд все окончательно перепуталось, но она заметила очевидное сходство. Тягучую, нестерпимую нежность, как после долгой разлуки.
Впрочем, вскоре она обо всем позабыла. Итан нашел верный способ избавить ее от душевных терзаний. Легкими и невесомыми были лишь касания губ. В противовес им, в руках, скользящих по ее коже, чувствовалась властность и стремление обладать.
После душа Джуди не потрудилась одеться, под сбившимся в сторону одеялом она была полностью обнаженной. Она отпихнула ткань, ведь тело ощущалось пылающим, как в лихорадке. Возможно, она и правда была больна, это объяснило бы ее невероятную ненасытность.
В последние несколько лет ее личная жизнь была и то куда менее насыщенной, чем за один только сегодняшний день. Но…
Джуд заскулила, призывно разводя бедра, требуя заполнить ее чем-то большим, чем дразнящие пальцы. Сейчас ей было абсолютно плевать, чьи руки ласкают ее между ног и сжимают ноющую грудь, лишь бы только продлить удовольствие.
Он сказал: «Я бы тебя не бросил».
Но бросил! Где он теперь, тот человек с непроницаемо черными глазами и вымученной улыбкой.
Так что пусть катится к черту! Грош цена его обещаниям.
Итан разорвал поцелуй и прижал ее спиной к своей грудной клетке. Его кожа не была потусторонне-холодной, она обжигала. Он придержал девушку под коленом, заставляя раскрыться и обеспечить лучший угол проникновения в ее тело, но все равно вышло немного болезненно. После двух половых актов подряд с непривычки саднило промежность. Это не уменьшало желания. Джуд легко стерпела минутный дискомфорт.
Она прикусила кулак, чтобы не быть слишком громкой. Приглушенный, сдавленный звук прорвался и через эту преграду.
Мужчина отвел ее руку в сторону, разрешая не сдерживаться в своих порывах, и протолкнул ей в рот свои пальцы. Они оказались немного солеными. После того, как побывали у Джуди внутри.
— Ты на вкус, как океан, — шепнул Итан, опаляя ее шею разгоряченным дыханием. Это, наверное, было самое прекрасное и самое порочное, что ей когда-либо доводилось слышать. И самое ужасное!
Ведь она все вспомнила.
Соль и мускус океана, на берегу которого он попробовал ее в первый раз. Не Итан, а кто-то другой, намертво прописавшийся в ее мыслях.
Голоса замолчали, тени убрались обратно во мрак, остался лишь он.
Гость из зеркала.
Разум связал концы разорванных нитей в самый неподходящий момент. Сейчас этого делать точно не стоило. Не тогда, когда Джуд должна была упиваться прикосновениями любимого мужчины и движениями в своем теле. Это было предательством, думать о ком-то другом, пока Итан, прикусив ее за загривок, изливался в ней.
«Большее, на что ты можешь рассчитывать — физическая близость» — предостерег ее он.
Конечно, Джуди ослушалась. Вот и наступил час расплаты.
Девушка почувствовала, сокращение внутренних мышц и бесконтрольную дрожь в коленях. В ушах зашумело, все барьеры пали, и она потеряла контроль. Запретное имя воспользовалось этим, чтобы беспрепятственно выскользнуть изо рта.
— Натан.
Оглушенная тишиной, нахлынувшей со всех сторон, Джуди вскочила, чтобы спастись бесславным бегством. Трусливый побег был лучшим из всех решений, принятых ей за последнее время.
На бегу кутаясь в рубашку, она услышала удар кулака. Ей оставалось только порадоваться, что пришелся он на спинку кровати, а не на ее непутевую голову.
Не помня себя, она примчалась к зеркалу и плюхнулась перед ним на колени.
Прохладная, темная гладь остудила ее горяченный лоб, но не мысли. Девушка стиснула раму в пальцах до хруста в костяшках. Витиеватая резьба отпечаталась на ладони.
Джуд отупело разглядывала узор на коже, когда различила шаги позади. Отбросив привычку передвигаться тихо, как крадущийся зверь, Итан специально намекнул на свое присутствие.
Она боялась поднять глаза на отражение мужчины у себя за спиной.
— Ох, Джудит, — девушка вздрогнула от голоса, — все никак не пойму: что с тобой не так.
Не вполне миролюбивое, нейтральное «Джуди», не язвительное «Джудс». Полная форма имени звучала предупреждением. Никогда, ни в чьем исполнении, кроме, разве что Габриэллы, она не сулила ничего хорошего.
Скверная ситуация.
Джуди пересилила себя и опасливо покосилась на двойника, чтобы оценить масштабы случившейся катастрофы. Он успел одеться, но грудь под незастегнутой рубашкой еще блестела от пота, а волосы торчали дыбом. И хоть он казался таким домашним и совсем родным, было сразу заметно насколько сильно он зол.
Натан поймал ее взгляд, покачал головой и щелкнул пальцами в воздухе.
По комнате прошла легкая рябь — пелена магии осыпалась осколками разбитого зеркала. Обветшалый особняк на Мэгэзин Стрит вернулся к своему прежнему, тоскливому виду. Исчезли стильный ремонт, красивые шторы и удобная, современная мебель. На каминном алькове расцвели черные пятна копоти, со стен снова свисали ошметки шелковых обоев. Под клоком проводов, на месте утраченной люстры, громоздился нелепый диван, запомнивший еще газетные статьи о войне во Вьетнаме.
Только зеркало осталось неизменным, безжалостно отражая перепуганную на смерть девушку.
— Ты же, черт возьми, выбрала синюю таблетку, синюю, Джудс, — посетовал Натан, проследив, как меняется окружающая обстановка, — ты так хотела своего ненаглядного Итана, счастье в уютном гнездышке! Вот зачем, скажи, было все портить?