Это о ней говорила Камила? Луизе нельзя доверять?
Зачем женщине-ворону вообще понадобилось предупреждать Джуд? Помогать ей?
Вот что не вызывало сомнений: Камила намерено отвлекла Натана, потворствуя бегству девчонки. Едва ли из вредности, просто чтобы насолить господину. Но тогда для чего?
От бесчисленных вопросов у девушки уже начинала раскалываться голова.
Размышляя обо всех этих необъяснимых явлениях, Джуди бродила между деревьями. По ее ощущениям шла она достаточно долго, но все равно очутилась вновь рядом с зеркалом.
Что дальше?
— Что дальше? — пробормотала она. Отсюда, видимо, существовал только один выход — им было проклятое зеркало. Ей предстояло набраться смелости и прыгнуть куда-то еще. Но куда?
Риск был велик. Вдруг в следующий раз ей повезет меньше, и она угодит в какое-нибудь богомерзкое измерение? Джуди совсем не радовала перспектива близкого знакомства с хтоническими чудовищами. Ее фантазия тут же ринулась в пляс, в красках рисуя пиршество, которое устроят неведомые твари из ее тщедушного тельца.
Натан хотя бы выглядел, как человек.
На Джуд резко навалилась усталость, и она привалилась спиной к стволу ближайшего дерева. Ноги гудели, ей стало трудно удерживать себя в стоячем положении. Она сползла спиной по шершавой коре и обняла себя руками. Ей хотелось свернуться калачиком на колючей траве и задремать, а проснувшись, обнаружить, что произошедшее было лишь дурным сном. Кошмаром, что рассеялся на рассвете.
Тут есть солнце?
Было довольно светло, но сквозь плотные кроны деревьев не пробивался и крошечный лучик.
Какое сейчас время суток? Здесь вообще есть время? Сколько Джуд уже торчит в этом лесу?
«Я пришел из места, где время движется иначе».
Он был здесь, Натан? Отсюда он пришел? Где тогда остальные Безликие?
Что это за жуткий, мертвый мир?
Окружающий лес был мрачным и неуютным, но у него имелось и одно неоспоримое достоинство — в нем не таилось опасности. Ничего не таилось. И эта пустота настораживала.
Джуд тихо всхлипнула, но расплакаться в полную силу ей не удалось. А она то рассчитывала, что небольшая, вполне оправданная истерика поможет снять внутреннее напряжение! Потому она гневно ударила кулаком в землю, вырвала клок травы и отшвырнула его в сторону.
Теперь девушка жалела, что сбежала из особняка на Мэгэзин Стрит. Лучше бы осталась на растерзание Безликим! Некоторые вещи из тех, что с ней делал ложный Итан, были вполне приятными. Куда приятнее пребывания здесь в неизвестности.
— Прекрати! — приказала себе Джуд. Она хлопнула себя по лбу, надеясь, что от удара ее бестолковые мозги встанут на место, а подобные мысли перестанут казаться вменяемыми.
Совсем умом тронулась! Ситуация не была нормальной, ни с какой точки зрения.
Нужно называть вещи своими именами: девушку околдовал монстр из другого измерения. Она нежилась в его объятиях и покорно отдавалась ему, как под действием алкогольного или наркотического опьянения. Все это стало возможным лишь потому, что Джуд считала самозванца своей потерянной любовью. Из-за бардака в ее голове.
И нечего с умилением вспоминать об их близости и трепетать, как глупая школьница!
Это был не Итан.
Но что-то тут не вязалось. Мотивы двойника оставались совершенно неясными. Зачем он затевал свой спектакль? Почему не уговаривал Джуди открыть проход в зеркале, а напротив, напрягся, когда этого добивалась Камила? К чему все эти признания в любви и душещипательные речи? Слишком вжился в роль? Или…
Девушка испуганно ощупала свой живот, но не обнаружила никаких признаков скоропостижной демонической беременности. Произвести на свет инфернальное дитя — вот чего ей точно не хватало для полного счастья!
Но она, как ни старалась, не могла придумать другую цель, во имя которой Натан вступил бы с ней в плотскую связь, кроме как заделать антихриста.
Трудно ему, должно быть, пришлось, учитывая его отвращение к презренной девчонке! — со злым удовольствием подумала Джуд. Но то было слабое утешение. Она жаждала расквитаться с двойником за «все хорошее». Ей нужно выбраться отсюда хотя бы для совершения мести!
Она решительно поднялась на ноги и встала у зеркала, задумчиво растирая руками затекшие коленки.
Девушка судорожно соображала, к кому ей обратиться за помощью. Кто-то же должен знать, как разобраться с Безликими? Ей, определенно, нужны союзники. И больше сведений о своих врагах.
Увы, перебрав в голове все доступные кандидатуры, Джуд пришла к удручающему выводу: ей, по сути, и некому помочь. Рик и его вуду-друзья знать не знают об экспансии монстров. Премудрая Мелисса Макбрайд скорее всадит Джуди нож в спину, чем поделиться знаниями.
У Джуд не было и малейших гарантий, что вампиры, сведущие в этом вопросе, не предпочтут все-таки отобедать девчонкой, заварившей всю кашу.
Но был кое-кто еще. Им уже давно пора встретиться.
Джуд подковырнула корочку на ранке и прижала ладонь к стеклу. Было что-то неуловимо-красивое и завораживающее в кругах, ползущих по поверхности зеркала.
— Лорна, — озвучила девушка, — приведи меня к Лорне Уокер.
В лицо Джуди ударила волна тепла. Она почувствовала запах горелой древесины.
В этот раз девушка была аккуратнее — она не бросалась в портал, как в последний вагон уходящего поезда. Оттого и приземление на старинный паркет вышло мягче и грациознее.
Поначалу она испугалась, что вернулась в особняк на Мэгэзин Стрит, но оглядевшись, выдохнула облегченно. Джуд опознала гостиную поместья Уокеров, и выглядела она иначе, нежели в прошлый визит сюда девушки, не такой обветшалой.
В памяти невольно всплыло воспоминание о дне, когда она узнала о смерти Итана. Тогда Джуди стояла в дверях, а в камине также, как сейчас, трепетало пламя.
Помещение утопало в теплом свете настенных бра и торшеров из ткани. Уютно потрескивая, огонь пожирал поленья.
Только очутившись здесь, Джуди поняла, как сильно продрогла в лесу. Ей захотелось поднести оледеневшие руки к пламени, чтобы согреться.
— Добро пожаловать, Джудит, — прозвучал в тишине знакомый голос.
Девушка обернулась и увидела Лорну Уокер.
Зеркало не обмануло! Оно действительно привело к ней!
— Лорна… — прошептала Джуд.
— Признаться, я ждала другого путешественника, — сказала пожилая женщина.
«Видеть тебя не желаю, мелкая дрянь».
Вопреки этому предостережению, Лорна выглядела настроенной дружелюбно, хотя ее привычка к сдержанности в эмоциональных проявлениях и мешала понять до конца. Как минимум, она не торопилась расквитаться с ненавистной соседской девчонкой.
Миссис Уокер улыбалась почти ласково, придерживая свою неприязнь при себе.
Женщина практически не изменилась и была все также прекрасна. Возраст отточил ее благородную красоту, всегда впечатлявшую Джуди до глубины души. Высокая, болезненно-худая и статная, облаченная в старомодное белое платье, она казалась аристократкой из фамильного замка. Цвет наряда составлял живописный контраст с густыми, темными волосами, поседевшими лишь на висках.
В мягком свете камина ее глаза отдавали золотом, как у Итана.
Как же они похожи! — поразилась девушка. Прежде сходство было не так очевидно.
— Но… как… — пролепетала Джуд, — вы…
Она едва преодолела порыв обнять женщину, вспыхнувший от переизбытка чувств. Лорна вряд ли бы оценила.
— Мы искали вас с Риком! — девушка кое-как собралась с мыслями, — с вашим учеником, Рикардо Ривьерой. Где вы были? Как давно вы вернулись?
Миссис Уокер прервала ее взмахом руки.
— Я всегда была здесь, — сказала она, чуть нахмурившись, — я все объясню тебе, Джудит. Но сначала тебе нужно поесть, чтобы заземлиться после перехода. И не помешало бы одеться. Я вижу, ты очень замерзла. Не самая подходящая экипировка для долгого путешествия.
Джуд вспыхнула. От осознания, как мало на ней одежды и что именно на ней надето, к щекам тут же прилила кровь.
Да, ведь я сбежала из постели вашего сына, — невесело усмехнулась она, но тут же возразила сама себе: то было чудовище из другого измерения, а не Итан.