— Пусти! — завопила Джуди, трепыхаясь в захвате. Ее руки были надежно зафиксированы, так что пришлось использовать свой лоб. Она со всей мочи ударила мучителя по челюсти, отвоевав вожделенную свободу.
Девушка отступила в сторону, но столкнулась с последствиями очередного импульсивного поступка. От удара голова пошла кругом, а травмированная нога предательски подвернулась. Джуд потеряла равновесие и плюхнулась обратно в кучку земли.
Она проморгалась, разгоняя звездочки перед глазами.
— Посмеешь еще ко мне полезть, я тебе руки оторву и затолкаю в задницу! — пригрозила она.
— Очаровательна, — заметил Безликий, — впрочем, как и всегда. А манеры…
— Пошел к черту! — перебила Джуди, — убирайся! Я не хочу с тобой разговаривать, не хочу тебя видеть! Свали туда, откуда ты взялся!
Она снова принялась уничтожать верхний слой травы на могиле.
— Увы, Джудс, — вздохнул Натан, наблюдая за ее возней, — я бы рад отсюда убраться, но открыть портал можешь только ты.
— Я занята, — буркнула она, — приходи в другой раз.
— Я подожду, мне некуда торопиться.
Джуди покосилась на двойника и удовлетворенно приметила кровь у него на лице, но не под носом, как раньше, а выступившую из разбитой губы.
Хорошая работа — похвалила она себя. Не зря она, все-таки, рискнула схлопотать сотрясение мозга. Голова теперь гудела церковным колоколом. Впрочем, столкновение с физиономией Натана — далеко не самое сильное потрясение из всех, что ей довелось испытать в последнее время.
— Зачем ты это делаешь?
— Что именно? — передразнила Джуд.
— Откапываешь своего Итана, — сказал Безликий, чуть поморщившись при упоминании имени, — совсем отчаялась наладить личную жизнь?
Он выудил из кармана пиджака платок и промокнул кровь.
Мертвый мужик, зазеркальный гад или все-таки уродливый кот?
Ведь она могла просто согласиться на пушистого друга.
— А, — девушка задумчиво взвесила пригоршню земли в ладони, — Итана там нет. Лорна похоронила пустой гроб.
— Где ты была? — вдруг спросил двойник. Она ждала другого вопроса, потому удивилась.
Джуди растерянно моргнула.
— Куда тебя привело то зеркало?
— А то ты не знаешь, — заворчала она, — в мир безликих монстров, конечно!
— «Безликие монстры», — повторил Натан, нахмурившись, — узнаю терминологию Луизы Ришар. Ты поэтому так на меня взъелась? Дай угадаю, она сказала, что я собираюсь захватить ваш мир?
Джуди поперхнулась воздухом от возмущения.
— Серьезно!? Ты правда думаешь, что все дело в Луизе Ришар? Да ты совсем обалдел! — зашипела она и принялась перечислять, загибая чумазые пальцы, — ты врешь мне через слово, оскорбляешь меня через слово, ты следишь за мной, преследуешь меня, как маньяк, прикидывался другими людьми, околдовал меня, но виновата почему-то Луиза Ришар! Убирайся к чертовой матери, не мешай мне заниматься делом.
— Раскапыванием могилы голыми руками? — услужливо подсказал Натан, невозмутимо выслушав гневную тираду.
— Это тебя не касается!
Джуд запустила руки в прохладную землю в том месте, где уже убрала слой травы, мешающий эксгумации. Она испытала непреодолимое желание зарыться туда головой, чтобы хоть немного остудить свою ярость.
— Касается, — возразил двойник, — это и моя могила тоже… в неком смысле.
— Ничего подобного! — крикнула девушка.
Она не придумала ничего лучше, чем бросить в Натана комком грязи, усиливая значимость слов. Двойник замешкался и не успел увернуться, потому снаряд беспрепятственно угодил в цель, уродливой кляксой размазавшись по черной рубашке.
Джуд, конечно, метила в лицо, но все равно осталась довольна своей гадкой выходкой.
— Джудс, какого черта!? — возмутился Безликий, отряхиваясь от земли и травинок.
Вместо ответа девушка возобновила обстрел, но после следующей порции грязи у двойника иссякло терпение. Он повалил Джуд на траву и перехватил за запястья, лишая ее возможности продолжать швыряться землей.
— Угомонись, полоумная! — потребовал Натан, но в его недовольном голосе прозвучал плохо скрытый смешок.
Он, черт возьми, улыбался! Девушке, наверное, стоило его испугаться, сочтя невменяемым из-за реакции, ничуть не соответствующей ситуации. Она в упор не видела повода для веселья. Но двойник отчего-то казался счастливым — взъерошенный, теперь также перепачканный в грязи, как и она, он почти с умилением смотрел на Джуди. С грустной нежностью.
Полуденное солнце изгнало все тени из его глаз, наполнив их теплым золотом. Эти светло-карие глаза метнулись по лицу девушки, прежде чем опуститься к ее губам.
Джуд подумала, что сейчас он ее поцелует. Она не забыла свои воинственные обещания, но растеряла всякое желание претворять их в действие. Она облизнула губы и судорожно сглотнула. Сердце замерло в предвкушении.
Итана всегда забавлял колючий характер девчонки с острова.
Но он — не Итан. Как минимум, Итана не преследовала навязчивая женщина-ворон. Камила, вездесущая, как тень, имела омерзительную привычку появляться в самый неподходящий момент.
Она нарочито-громко прокашлялась, привлекая к себе внимание. Джуди первая заметила ее присутствие, выглянув из-за плеча Натана, и едва сдержала разочарованный стон.
— Я думаю, что с этим работа пойдет быстрее, — прокомментировала Камила, перекладывая из руки в руку древко лопаты.
— Убирайся, — бросил ей двойник, но поздно — романтический настрой был безвозвратно испорчен. Он и сам это понял, потому спешно отпустил девушку и поднялся, дерганным движением поправляя пиджак.
Он потянулся за лопатой, но, прежде чем передать предмет ему, помощница ненадолго задержала орудие в когтистых пальцах. Судя по выражению лица, она боролась с искушением огреть лопатой Джуд. В методических целях, чтобы наказать за устроенное представление.
С кислым видом Камила все же рассталась с орудием.
Она отступила, как-то странно глядя на своего хозяина, тряхнула головой и резко обернулась птицей.
Натан проводил ворона взглядом и взвесил лопату в руках, прикидывая с какой стороны подступиться к раскопкам могилы.
— Она всегда где-то рядом? — поинтересовалась Джуди.
Она не собиралась предлагать свою помощь, потому устроилась поудобнее, рассчитывая вдоволь насладиться созерцанием чужого труда. Девушка считала, что это, наверное, лучшее из времяпровождений, придуманных человечеством.
— Что-то типа того, — безрадостно откликнулся Безликий.
— Почему?
— По кочану, Джудс, — фыркнул он, — отстань.
От физических упражнений ему быстро стало жарко, он сбросил пиджак и закатал рукава рубашки, демонстрируя подкачанные руки и загадочную татуировку на правом запястье.
— Кто она? — не унималась Джуд, зацепившись глазами за символ. Теперь он казался ужасно знакомым. Полукруг и две линии — она совсем недавно их видела, но не могла вспомнить где.
Немудрено. На нее столько всего навалилось! Когда только и делаешь, что убегаешь, пытаясь сберечь свою жизнь, некогда особо присматриваться к деталям мира вокруг.
Потому Джуди переключила свое внимание на мышцы, двигающиеся под бледной кожей при каждом взмахе лопаты, позволив себе немного полюбоваться. Эта версия Итана заметно выигрывала у той, которую они собрались потревожить.
Нет, там никого нет, — остановила себя девушка.
— Ты не хочешь этого знать, поверь, — заверил Натан.
— «Ты не хочешь этого знать», — передразнила Джуд, поморщившись, и надавила, — а пока мы трахались, она тоже болталась где-то поблизости? Наблюдала?
— Предпочитаю об этом не думать, — отрезал двойник.
Рядом со старыми кедами девушки уже выросла внушительная гора земли. Свое дело он знал, словно только и занимался тем, что целыми днями раскапывал могилы.
Впрочем, кто их, Безликих, разберет, чем они промышляют в свободное время? Луиза Ришар не изволила подробнее рассказать о захватчиках.