— Это возвращение? — тихо сказал Обел Крийд.
— Это их тормозит, — ответила она.
— Но они переносят вещи, — сказал Обел. — Гаунту нужны те штуки, так ведь?
Она кивнула. — Но он не хочет, чтобы ими владели ублюдки. Так что, если дойдет до выбора, лучше, чтобы никто не добрался до них так, как они.
Ланни Обел не выглядел уверенным.
— Паша не уточнила, — сказал он.
— Я не думаю, что она тоже знает, — сказала Крийд. — Нашими приказами было обезопасить и возвратить. Эта идея отгородилась стеной. Так что, теперь это возвращение или уничтожение. Слушай...
Она понизила голос и отвела его в сторону.
— Клянусь Троном, я не оцениваю наши шансы здесь. Только тридцать один, без поддержки? Эти враги прорезались сквозь скитариев пятнадцать минут назад. Нам повезет, если сдержим их. Если нам, на самом деле, повезет, мы превратим их в дым. Просто зальем их огнем. Если после этого останется, что возвращать, тогда ура нам. С другой стороны, они не пройдут мимо нас со штуками, пока мы все не будем мертвы.
— Те вещи важны, так ведь? — сказал Обел. — Те орлиные камни?
— Фес знает, почему, — ответила она. — Но, да. Несомненно. Они послали элиту, чтобы добраться до них. Так что, если нам придется уничтожить их, чтобы они им не достались, да будет так.
Обел покачал головой.
— Эй, — произнесла она, толкая его локтем. — Ну же. Ланни? Они послали элиту, Гаунт послал нас. Лорд Исполнитель, не меньше. Так чем это нас делает?
— Элитой? — спросил Обел с усталой ухмылкой.
— Нет, — сказала она. — Это делает нас сосунками и приманкой для лазеров. Но, по крайней мере, я заставила тебя улыбнуться.
— Пошла нафес, Тона, — тихо засмеялся он.
— Сэр! — прошипел Сержант Ифван.
Окейн подавал сигналы рукой со своей позиции.
Маггс и Жукова возвращались по каналу. Они быстро передвигались, петляя и перебегая по грязному, неровному основанию.
Первая инструкция, подал знак Обел.
Коррод поднял руку и Кимурахи остановились. Он пристально посмотрел на бледный диск, который показывал то место, где канал выходил в более огромный зал.
Он посмотрел на детальные планы, которые ему дал Ординат Ян Жерик.
Хэклоу бросил на него взгляд.
— Дамогор?
— Мы приближаемся к галерее, — сказал он. Хэклоу кивнул. Он помнил ее с момента входа.
— Если они умные и настойчивые, именно здесь они будут пытаться остановить нас.
— Да?
— Это точка, которую бы выбрал я, — сказал Коррод. Он снова посмотрел на планы. — Достаточно широко, чтобы развернуться, достаточно узко, чтобы защищать.
— Я сомневаюсь, что у нашего Имперского врага достаточно ума или способности, чтобы достаточно быстро привести сюда вниз силы, — сказал Хэклоу.
— И именно поэтому мы будем воевать с ними вечно, — сказал Коррод. — Из-за такого типа мышления. Наш враг умный и настойчивый. Они послали солдат, чтобы вернуть камни. Они бы не послали кого ни попадя. Специальные войска. Заслуживающая доверия элита.
Хэклоу кивнул, отчитанный.
Коррод снова посмотрел на вход в канал. Он сощурился, его яркие неоновые глаза исследовали. Вентиляционные каналы очень сильно притупляли его переделанные чувства. Смола, выделяющаяся из его слизистых, чтобы защитить его легкие от жара, мешала его обычно гипер-острому дару запаха и вкуса, а общее повышение температуры делало сложным для его глаз засекать тепловые следы человека.
Но он мог слышать. Мягкие, но настойчивые удары человеческих сердец, ускоренных напряжением. Движение потревоженных камней. Металлические щелчки, когда обоймы осторожно вставлялись в приемники.
— Они там, — сказал он.
— Мы не можем вернуться назад, — сказал Улроу. — Они уже должны были обезопасить другой конец.
— Я ничего не сказал о возвращении, — ответил Коррод. — Мы –Кимурах, братья. Мы всегда идем вперед. Мы следуем песне его голоса.
— Мы нападем на них? — спросил Хэклоу.
— Да, — сказал Коррод. — Мы некоторых потеряем. Это цена. Но они не будут готовы к нашей скорости или нашей стойкости. Помнишь, почему наш магир сотворил нас такими?
Хэклоу кивнул. Имперское предпочтение энергетического оружия, особенно видов лазерного, повлияло на ритуальную эволюцию Кимурахов. Изобретатели Коллегии Наследования давали ранним поколениям их вида способность выращивать твердые пластины, чтобы впитывать твердые кинетические боеприпасы. Это было давно, в смутные времена Первых Человеческих Войн. Сейчас Кимурахи были созданы, чтобы выделять смолистую оболочку, которая отторгала энергетический огонь. Изобретатели развили идею на основе изучения биомеханики локсатлей.