Всего лишь несколько строчек в отчете, и они прорезались сквозь него. Строчки, которые значили для него, как для человека, а не для солдата.
У Тулкарских Батарей были значительные потери. Он с печалью и усталостью просмотрел список жертв. Это всегда была болезненная задача.
Одна вещь выделялась. Сержант Макколл, пропал без вести. Предположительно мертв. Макколл, глава разведчиков, всегда был стержнем Призраков, одним из наиболее способных солдат.
И хорошим другом.
Гаунт не мог поверить, что Макколл, в конечном счете, погиб.
Затем был доклад, заполненный Комиссаром Фейзкиель, об инциденте во время эвакуации рот V и Е из размещения Низкого Острия. В нем было так мало смысла. Три Призрака мертвы, одним из них был Эзра ап Нихт. Еще одна непростительная личная потеря.
Гаунт хотел объяснений. Трое погибли во время инцидента, в который был вовлечен его сын.
За исключением того, что Феликс Часс, очевидно, больше не был его сыном.
И это была самая сложная вещь для понимания.
Капитан Даур ждал его в прихожей личного жилья, выделенного для него. Он встал, когда Гаунт вошел со своим почетным караулом из Сционов, отложил в сторону книгу, которую читал, и резко встал по стойке «смирно».
Санкто и его люди неоднозначно посмотрели на него.
— Ждите снаружи, — сказал Гаунт. Сционы ретировались. Он мог ощущать их неохоту.
— Вольно, Даур, — сказал Гаунт.
— Это моя первая благоприятная возможность поздравить вас, мой лорд, — сказал Даур.
— Спасибо тебе, — ответил Гаунт. — Это моя первая благоприятная возможность уделить внимание полковым вопросам. Мои извинения. Держал оборону, я надеюсь?
— Обе роты и свита размещены в подземном помещении, лорд, — сказал Даур. — Там обычные вопросы, с которыми надо разобраться. Я все держу в руках, хотя Майор Баскевиль очень стремится поговорить с вами лично.
— Насчет?
— Майор Колеа, лорд. Взят под арест Службой Разведки из-за активов, забранных с Предела.
— Я что-то слышал об этом. У меня есть подозрение, которое объясняет, почему ордос тоже разнюхивает тут вокруг. Скажи Баскевилю, что я встречусь с ним так скоро, как смогу.
— Да, лорд.
— Мне нужно разобраться сначала с этим, — сказал Гаунт.
— Конечно. Она здесь, — сказал Даур, делая жест в сторону внутренней двери.
— Отчет, пожалуйста, — сказал Гаунт.
— Меня там не было, — сказал Даур. — Бленнер и Мерин были теми офицерами, которые присутствовали там в то время. Фейзкиель возглавляет расследование.
— И я уверен, что она будет доскональной. В целом, пожалуйста.
— Гендлер напал на Феликс в душевых блоках в Нижнем Острие, — сказал Даур. — Кусок дерьма... Простите, сэр. Кажется, он верил, что у Феликс есть доступ к личным деньгам, и хотел кусок. Якуб Вайлдер тоже был в этом. Мне он тоже никогда не нравился. Слишком долго в тени своего брата, героя войны... что, между прочим, создаст вам проблемы, поскольку Белладонцы обеспокоены. Двое Вайлдеров погибли под вашим...
— Я в курсе, Бан.
Бан Даур изучил его лицо, слегка нахмурился, затем продолжил.
— Гендлер напал на Феликс, — сказал он. — Неумело сработал. Эзра обнаружил их, убил Гендлера. Вайлдер убил Эзру. Мерин и Бленнер обнаружили это полное фесовое безумие в процессе. Стали очевидцами этого, по большей части. Бленнер казнил Вайлдера на месте.
— А Феликс?
— Ваша дочь. Мерити Часс. Она скрывала свой пол.
— Почему?
Даур пожал плечами. — Сын великого героя Улья Вервун продвигается быстрее, чем любая дочь? Я не знаю, если честно. Вергхаст всегда был чертовски патриархальным. Здесь вопрос чести, первородства, успеха. Стыда.
— Стыда?
— Сделать свой выбор, — сказал Даур.
— Она там? — спросил Гаунт.
Даур кивнул. — Вы не спросили, как она, — сказал Даур.
— Я собираюсь это выяснить, Бан, — ответил Гаунт.
— Сделайте это осторожно, — посоветовал Даур.
— Я осведомлен о чувствительности, — сказал Гаунт. — Ее мать де-факто правитель Вергхаста. Это означает, что Ф—Мерити может преуспеть в свою очередь. Если она достигнет достаточного статуса здесь, на передовой, тогда семьям Вергхаста придется воспринимать ее всерьез. Возвращение с позором или пятном на ее репутации будет гарантировать отсутствие доверия со стороны конкурирующих домов, а это, в свою очередь, может привести к борьбе за власть и нестабильности на планете, которая...