Часть мужиков ратовала за возвращение к семьям, за организацию обороны села.
– Помирать, так всем вместе и с музыкой, выразил общее мнение таких «оборонцев» Никанор Пшеничников. Таких не много, но выступали они активно.
Русаков и Бастрыкин предложили другой путь:
– Мужики! – Начал, как на митинге Степан Русаков, – если мы сейчас по домам разбредёмся, то нас сразу из Волчихи выбьют, это к бабке не ходи. Пару орудиев прикатят, пальнут и вся недолга. Апосля пустют в расход за ближайшим сараем и поминай как звали. Поэтому предлагаю прямо сейчас подумать, как нам быть и куды бечь. Моя личная мысля така – надо всем мужикам одним отрядов в Касмалинский бор уходить. Бабы да старики наши ни в чём не повинны, их трогать не будут. Мы их провиантом снабжать будем. Хрен, коммуняки нас в бору найдут!
Мужики согласно заворчали. Пашка Горбенко поднялся к Николаю. Задумчиво погладил окладистую курчавую бороду и пробасил:
– О тож, Мыкола! Надоть нам иты до бору. За тыми ж нычками ховатыся, як с колчакамы воювалы, так и с коммунией будемо. Бачишь, и пройдёт лиха годына, не может же оно длиться долго.
Пшеничников недовольно вскочил и начал махать руками:
– Мы значиться в тайге будем прятаться, а баб наших будут китаёзы насильничать? Не согласный я! Я Дуньку мою сам лучше зарублю, чем на интералистов оставлю. – Он с размаху бросил картуз оземь.
– Не журыся, Никанор! – зашумели остальные мужики. – Твоя Авдотья сама кому хошь рога пообломает.
…
(Барнаул. Губернский съезд Советов)
Вечер 28 июля 1920 года в Барнауле выдался неспокойным. Зной, висевший несколько дней над городом, смыт потоками дождя, обрушившегося на губернский центр под канонаду грозовых раскатов. В здании, когда-то принадлежавшем начальнику алтайского горного округа, завершался губернский съезд Советов. Руководил им сам председатель Сибревкома Иван Никитович Смирнов, прибывший по такому случаю из Омска. Всё из-за чрезвычайной важности мероприятия. Москва требовала хлеба. Нужны и сибирское масло, и сибирское мясо, мёд, подсолнечник, рыба, но в первую очередь нужен хлеб.
В пыльной атмосфере зала собраний витал запах затхлого бархата, подгнивающего дерева и человеческого пота. Вентиляции не было, поэтому люди, собравшиеся в зале, сидели разморенные от жары и терпеливо ждали перерыва, чтобы выйти на волю, затянуться вонючей самокруткой, перекинуться парой слов с таким же потным товарищем.
Смирнов страстно и возбуждённо бросал с трибуны:
– В то время, как народ республики Советов, не щадя сил и самой жизни, гонит с Украины войска панской Польши, кулаки и подкулачники Алтая, колчаковское офицерьё недобитое, меньшевики и прочие эсеры срывают план по продовольствию для голодающего пролетариата России и нашей родной Красной Армии. Вот только сегодня мне телеграфировали из Рубцовского уезда, что бандой кулаков вырезан продотряд в районе деревни Волчиха. Бандитам удалось захватить обоз с продовольствием, целая тысяча пудов, а также зверски убить более пятидесяти бойцов ЧОН. Я уже распорядился, и завтра туда отбывает полк 26 дивизии, чтобы покарать всю эту кулацкую сволочь со всей пролетарской беспощадностью. Предлагаю почтить память погибших товарищей минутой молчания.
Весь зал, шумно поднялся и послушно постоял какое-то время.
– Прошу садиться, товарищи! – Продолжил Смирнов. – В такое жестокое время нам выпало жить, что нет минуты, даже помянуть по-людски.
Пролетариат Европы, на поддержку которого мы так рассчитывали, не спешит на помощь в деле борьбы против буржуазии. Баварская Советская республика задавлена сапогом германского милитаризма. Венгерская – потоплена в крови румынами и автрияками. Нам приходится опираться только на собственные силы. Силы эти – городской пролетариат и беднейшее крестьянство, товарищи!
Выступающий прервал на мгновение свою зажигательную речь и громко отхлебнул воды, утирая вспотевший лоб большим платком. Перевернул лист с текстом и продолжил.
– В соответствие с декретом о предоставлении председателю Сибревкома чрезвычайных полномочий по борьбе с деревенской буржуазией, укрывающей хлебные запасы, постановляю: изымать принудительно излишки продовольствия у кулацкого элемента с доставкой этих излишков без промедления на ссыпные пункты для эвакуации их в центральные губернии.
Ускорить формированию реквизиционных отрядов. Всемерно привлекать в них коммунистов и комсомольцев из городского пролетариата. В помощь коммунистам Алтая Сибревком выделил двадцать шестую стрелковую дивизию. Ваша задача, товарищи, безжалостно и беспощадно использовать эту силищу в борьбе против кулаков-мироедов.