— Мне нужно позвонить в больницу и проверить Лукаса, — пробормотала я, но напряглась, когда поняла, что сказала это вслух. Уже одно то, что я думала о нем, переживала за его самочувствие, делало меня уязвимой. С другой стороны, если я не могла разрушить свои стены в присутствии Зеда, может быть, я действительно была сломленной, бессердечной сукой, которой Сеф считала меня.
Однако Зед не задавал мне вопросов.
— Можем заехать на обратном пути из Медного Волка, — предложил он. — Я уверен, что Леденец будет в восторге, увидев тебя.
Он сказал это с изрядной долей поддразнивания, что заставило меня шлепнуть его по руке, но он только рассмеялся и пожал плечами.
— Что? Если бы я был на его месте. Я не виню беднягу за то, что он по уши влюбился с первого взгляда. — Я закатила глаза.
— Он не влюблен. Это просто... похоть. Или что-то в этом роде. В любом случае, давай обсудим план игры с нашими «Лесными волками», потому что у меня, черт возьми, нет времени лично допрашивать триста восемьдесят семь участников, чтобы найти больше предателей, работающих на Чейза. Зед поморщился.
— Согласен. Но я подумал об этом раньше.
Остаток пути до Рейнибэнкса мы провели, обсуждая, как нам обоим справиться с Алекси — ему нужно было испытание на лояльность — и одновременно прополоть наши ряды. Когда мы приехали, я не сказала бы, что мы придумали самые безупречные идеи, но это было что-то, и это было лучше, чем ничего. Так что сойдет.
Алекси ждал нас возле моего офиса, нервно постукивая ногой по кафельному полу, а его виски блестели от пота. Когда он увидел, что мы приближаемся, он вскочил со своего места, словно оно было сделано из кактусов.
— Босс, — поприветствовал он меня, переводя взгляд с Зеда на меня.
Я лишь слегка наклонила голову в его сторону, молча приказала следовать за нами в мой кабинет, что он и сделал. Он закрыл за собой дверь, затем осторожно подошел к столу, когда я сбросила куртку и села.
— Алекси, я надеюсь, ты уже в курсе всего, что произошло прошлой ночью. — Я изогнула бровь, когда он навис над стулом для гостей, словно не зная, сесть ему или нет.
— Да, сэр. Абсолютно. Полностью информирован. — Выражение его лица означало, что он действительно предпочел бы не иметь этой информации, но это была его работа.
Зед раздраженно вздохнул и прислонился к книжной полке за моей спиной.
— Садись, Алекси, ты меня раздражаешь, когда вот так нависаешь.
Алекси резко кивнул и опустилася на свободное место перед моим столом. По привычке я вытащила своего «Пустынного орла» из подмышечной кобуры и положила его на стол. Да, это был шаг запугивания, но это также было и утешением, учитывая, насколько сильно я все еще была в синяках и царапинах.
— Что, черт возьми, случилось, Алекси? — спросила я холодным голосом, сразу переходя к делу.
— Моего танцора держали и пытали под Анархией двадцать четыре часа, и никто из нас не знал. Знаешь, кого я нашла охраняющим дверь камеры, когда мы вошли туда? — Мой начальник службы безопасности поморщился.
— Реджи. Да, я слышал. Жаль, что я не мог добраться до него лично и оттянуть эту смерть на несколько дней.
Я была склонна согласиться.
— Это второй предатель в рядах, Алекси. На прошлой неделе это был агент ФБР под прикрытием, который, мне кажется, был там не по чьему-то приказу. Теперь это? — Я сделала паузу, позволяя напряжению в комнате нарастать. — Мне понадобится чертово золотое объяснение, Алекси. Это происходит под твоим контролем. Под твоим руководством. Назови мне хотя бы одну причину, по которой я не должна убить в тебя прямо сейчас?
Алекси слегка вздернул подбородок, встретившись со мной взглядом, несмотря на нервный пот на лбу.
— Честно говоря, сэр, у меня нет достаточно уважительной причины. Это произошло под моим наблюдением, и я должен нести ответственность. Все, что я могу сделать, это искренне извиниться и поклясться вам, что сделаю все возможное, чтобы доказать свою верность. Я до сих пор не могу объяснить, как это произошло, но я могу гарантировать, что это больше не повторится, сэр, если вы дадите мне возможность.
Я долго смотрела ему в глаза, не мигая, а затем склонила голову к Зеду. К счастью для Алекси, он дал нам единственную причину не убивать его. Он не лгал, не отступал и не перекладывал вину на кого-то другого. Он легко мог бы это сделать, учитывая, что именно поддельная подпись Зеда позволила агенту ФБР под прикрытием проникнуть в наши ряды. Но нет, Алекси подтянул свои трусики и взял на себя ответственность.
Это было восхитительно и смело. Я оценила это.
— Мы готовы дать тебе шанс проявить себя, Алекси, — сказал ему Зед. — Покопайся поглубже в «Лесных волках», лично поговори со всеми, кто находится под нашим защитой, и отсей всех, кто был коррумпирован. Никто ни на секунду не поверит, что эти два инцидента были не связаны. Где дым, там и огонь, Алекси.