Даллас ранее связался со мной, чтобы сообщить, что Вентон Диббс, генеральный директор Лок Харт Энтерпрайзис, в настоящее время находится за пределами страны, так что мне пришлось временно приостановить свои планы по конфронтации.
После того как Зед ушел проверить клубы и встретиться с Кассом в «Анархии», я уселась рядом с Лукасом на диван в гостиной. Он только что принял душ, переоделся и просматривал потоковые каналы в поисках фильма.
Я прижалась к нему под мышкой.
— Что ищешь? — Он одарил меня хитрой улыбкой.
— Провожу исследование, — ответил он, затем щелкнул по фильму, который искал. — Нужно поработать над новой программой, чтобы быть готовым, когда мой босс вернет меня в расписание.
Я усмехнулась, когда на большом экране заиграл «Супер Майк». Назовите меня любопытной, однако, я хотела посмотреть, какое вдохновение он собирался черпать из Ченнинга и его парней.
Мы только собрались смотреть, как мой телефон завибрировал в кармане, и я разочарованно вздохнула. Я начала думать, что мне было бы лучше без телефона... но это, вероятно, не очень полезно для управления моей империей.
Я вытащила его и рывком села, когда увидела определитель номера.
— Все хорошо? — спросил Лукас, изогнув бровь.
Мои глаза переместились с телефона на него, а затем обратно на экран телефона в одно мгновение.
— Да. Да. Я должна ответить. — Я выбежала из комнаты, скользя большим пальцем по кнопке «принять вызов», и поднесла телефон к уху. — Сеф? Что случилось?
Наступила тяжелая пауза, и мне отчаянно захотелось пролезть сквозь телефон. Потом моя сестра вздохнула.
— Привет, Дар, — наконец сказала она.
Не похоже, чтобы она была в панике, или что ее держали против ее воли. Какого хрена?
— Я все еще так зла на тебя, — сообщила она мне жестким тоном, в котором чувствовалась боль. — Но ты все еще моя старшая сестра.
Воздух вырвался из моих легких, и я прислонилась к стене фойе. Я писала Сеф несколько раз после нашей ссоры, но она не отвечала, и я не подталкивала ее. Деми держала меня в курсе, что в Италии с ними все в порядке, и я остановилась на этом, надеясь, что расстояние и время заживят рану от моих дерьмовых действий.
— Конечно, Сеф, — прошептала я. — Я всегда буду твоей сестрой, даже если ты не хочешь этого. — Она фыркнула.
— Да, ну… Деми поговорить со мной о… — Она сделала паузу, звуча неловко. — Лукасе и тебе. И как я отреагировала.
— Тебе не нужно извиняться, Сеф. Я никогда не должна была лгать тебе, — сказала я ей в спешке, и она расхохоталась.
— Я ни хрена не извинялась, ты, нарцисс. — Она бросила в меня эти слова, и я ухмыльнулась. — Ты чертовски права, ты не должна была лгать мне, ты заставила меня почувствовать себя полной идиоткой! Но… небольшая дистанция заставила меня принять тот факт, что все было не так уж плохо. Лукас не меня не обманывал; это была просто глупая влюбленность. — Я была искренне удивлена ее зрелостью.
— Ты позвонила мне, чтобы сказать это?
— Нет, не совсем, — признала она. — Я могла, хм, случайно подслушать, как Деми говорила с Арчером о тебе.
Ах, дерьмо. Мой позвоночник напрягся, и я провела пальцами по волосам.
— Что ты слышала, Сеф?
— Не так уж и много, — признала она, выглядя раздраженной из-за этого факта, — но я слышала, как они говорили, что бомба в нашем доме как-то связана с Чейзом.
Мне нечего было на это сказать. Я могла бы убить Деми и Арчера за то, что они были так неосторожны с Сеф. Я никогда, никогда не хотела, чтобы она знала, через что я прошла, пока был жив наш отец, или через что она чуть не прошла.
Она еще раз вздохнула.
— Послушай, я начинаю понимать, что на самом деле не знаю, с чем вы тогда имели дело. Но… я знаю тебя, Дар. Я знаю, насколько ты сильна и как яростно защищаешь новых «Лесных волков». Вспомни, какой ты была, когда встречалась с Чейзом. — Ее голос был слабым и тихим, отчего мои глаза горели, а горло сжималось. — Тогда ты не была собой. Взгляд в твоих глазах становился все более пустым, мертвым с каждым гребаным днем, когда я видела тебя, и я знала, что это из-за него. Я пробиралась в твою комнату, пока ты спала, просто чтобы проверить твой пульс и убедиться, что ты не покончила с собой, когда всего стало слишком много. — Ее голос прервался на этом признании, и я могла слышать слезы в ее дыхании.
Как я ни старалась, я не могла найти слов, чтобы успокоить ее. Я не могла сказать ей, что она была неправа, что я не думала о том, чтобы покончить со всем этим сотни раз. Но я никогда не делала этого из-за нее. Если меня не станет, кто спасет мою младшую сестру от той же участи?
Сеф громко фыркнула и перевела дыхание.
— Но потом дерьмо изменилось. Ты… сделала то, что сделала. И хотя ты отстранилась и стала холодной и подлой, я почувствовала облегчение, потому что с того дня ты ни разу не выглядела так, будто снова сдаешься. — Ее голос перестал дрожать, и я практически видела, как она взяла себя в руки. Она была чертовски сильной женщиной сама по себе. Я просто никогда не говорила ей об этом.