Я позволила тишине на мгновение создать напряжение, затем перевела дыхание.
— Спасибо всем, что собрались за столь короткое время. Сегодня вечером у нас произошел инцидент, который, как мне кажется, необходимо устранить. Прежде всего, я думаю, уместно сообщить вам, кто несет ответственность за недавние сбои в нашем бизнесе. — Я сделала паузу, позволяя своему взгляду скользить по каждому присутствующему мужчине. — Чейз Локхарт восстал из мертвых и ведет против меня извращенную маленькую войну. Вы все пешки на доске, так что будьте начеку, иначе вас собьют с ног.
Гробовое молчание встретило мое объявление, поэтому я продолжила.
— Как я думаю, большинству из вас известно, что ангельская пыль была промыслом семьи Локхартов, и это то, что он использовал, чтобы заявить о своем присутствии на территории «Лесных волков». Я поняла из разговора с некоторыми из вас на прошлой неделе, что на ваших улицах и в ваших общинах было больше случаев PCP. Кто-нибудь уже проследил для меня цепочку поставок?
Тишина. Арчер, звонивший из дома Деми в Италии, был потрясен моими новостями, а Касс был чертовой статуей напротив меня, его взгляд был прикован к текстуре дерева на столешнице.
— Ни один. Никто? — подсказала я, глядя на Вегу и Мориса и даже бросив взгляд на Иезекииля, несмотря на то, что он был так далеко от Теневой Рощи. — Никто не может мне сказать, как наркотики распространяются в наших зонах?
Шаги эхом раздались на лестнице, затем в винный погреб вошли незваные гости.
— О, выбери меня, — предложил Чейз с широкой и самодовольной улыбкой. — Я знаю.
Ярость пронзила меня. Соблазн застрелить его был так велик, но он более чем доказал, что не сделает это так просто. Он выжил в первый раз, когда я думала, что убила его, и он приготовил бы значительно больше непредвиденных обстоятельств, чтобы по-царски трахнуть меня, если бы я попыталась снова сейчас.
С экрана ноутбука донеслось бормотание проклятий, и Чейз пригнулся, чтобы посмотреть на дисплей.
— О, привет, малыш Д'Ат. Зик. Это было слишком давно, тебе не кажется?
— Чейз, — сказала я с раздраженным вздохом. — Это закрытая встреча, тебя не приглашали.
Он пожал плечами.
— Упс. Я мог войти, выстрелив в твоего охранника наверху. Моя вина. — Он еще раз растерянно ухмыльнулся. — Но разве ты не хочешь знать, кто торгует моими грязными наркотиками на твоих улицах, Дарлинг? Ты знаешь, что я не мог создать такую большую сеть у тебя под носом. Ты же знаешь, мне нужна была помощь кого-то в этой самой комнате, особенно после того, как ты уничтожила Призраков. — Он цокнул языком, насмехаясь надо мной.
Я стиснула зубы, сдерживая все яростные проклятия, сорвавшиеся с кончика моего языка. Затем слова полностью иссякли на следующем признании Чейза.
— Хорошо, что Жнецы взялись за дело, а? Где бы я был без твоей помощи, Кассиэль Сэйнт?
Все мое тело напряглось, по позвоночнику пробежал холод, а грудь болела так, будто меня только что ударили ножом. Касс медленно поднял глаза от стола и встретился с моими, на его лице отразились боль и вина.
— Чушь, — усмехнулся Арчер во время видеозвонка. — Касс никогда бы…
— Вообще-то, сэр, — заговорил Алекси, — придурок сверху уже заговорил. Он сказал, что это парень с татуировкой Жнеца дал ему наркотики, которые приняла Джесси.
Ухмылка Чейза была такой широкой, что практически сползала с его лица.
— О-о-о. Я чую неприятности в раю, дорогая? Ты и Сэйнт недавно трахались, не так ли? — Он издал низкий смешок, его одноглазый взгляд с ликованием метался между Кассом и мной. — Ну это странно.
Я сделала пару глубоких вдохов, отчаянно ища в себе силы, отчаянно цепляясь за свои стальные стены и нейтральное выражение лица, но я чувствовала, как оно ускользает.
— Касс, — начала я, но остановилась, услышав, каким грубым был мой голос. Дерьмо. Дерьмо.
Его глаза потемнели, когда он посмотрел на меня, глубоко нахмурившись, и его руки сжались в кулаки на столе. Вместо того, чтобы отвергнуть обвинение, он только покачал головой.
— Прости, Рыжая, — прохрипел он, смирившись со своей судьбой.
Больше в комнате никто не говорил. Они все знали, что происходило, когда кто-то переходил мне дорогу. Они видели это раньше.
Во рту пересохло, но мне нужно было проглотить комок эмоций, сдавивший горло. Я едва могла дышать из-за страха растерять свое дерьмо повсюду, поэтому я просто закрыла глаза и заморгала, закрывая измученное лицо Касса от своего взгляда.
Я протянула Зеду руку, молча прося его пистолет, но он мне его не дал.
— Зед, — рявкнула я, глядя на него.
Однако он только покачал головой.
— Не делай этого, — сказал он мне тихим голосом. — Чейз лжет. Он всегда лжет. По крайней мере, сначала расследуй это.
— Это не так, — заговорил Касс, его грубый голос был полон сожаления.
Глаза Роуча вылезли из орбит, он в ужасе уставился на своего лидера и молча отрицательно покачал головой. Я это заметила и стиснула зубы. Мне пришлось справиться с этим так же, как с любым другим предательством такого масштаба.
— Роуч, — рявкнула я, — у тебя есть один шанс, и только один шанс сказать мне правду.
Молодой гангстер какое-то время пялился на меня, как рыба, а потом отчаянно замотал головой.
— Я понятия не имел, Аид, сэр. Ни одного. Клянусь вам…
— Он не был вовлечен, — прервал Касс. — Это все был я.
Я снова обратила внимание на Зеда, игнорируя Чейза, все еще стоящего в дверях, как ребенок, ожидающий Рождества. Рано или поздно он получит то, что ему причитается, но сегодня он одержал верх.
— Дай мне свой пистолет, Зед, — приказала я, сопротивляясь мольбе в его глазах.
Когда он не пошевелился, чтобы отдать его, я протянула руку и вытащила один прямо из кобуры у него на бедре. Он не остановил меня, но с явным отвращением отвел взгляд.
— Хейден, не надо, — пробормотал рядом со мной Лукас. — Не делай этого, ты будешь жалеть об этом вечно.
Но тут он ошибся. Я никогда не сожалела об убийстве тех, кто предал меня. Так что я подняла пистолет, нацелила его прямо на Касса, сидящего напротив меня, и сделал три выстрела, когда он одними губами произнес слова «Я люблю тебя».
Его тело дернулось назад, свалившись со стула и разбив несколько бутылок вина позади того места, где он сидел. Долгое время никто не двигался. Никто не говорил. Я даже не дышала. Затем Чейз начал хлопать и смеяться.
— Убирайся! — взревела я, швыряя пистолет по столу. — Все вы.
Ошеломленные лидеры банд сделали, как им было сказано, бормоча вежливые благодарности, и поспешили покинуть винный погреб. Веге и Диего нужно было перешагнуть через тело Касса и месиво из крови и вина на полу.
В конце концов со мной остались только Зед и Лукас. И Чейз. Больной ублюдок подошел к телу Касса и присел, чтобы окунуть пальцы в пролитое вино, смешанное с кровью.
— Ну, это было забавно, — прокомментировал он, вытирая окровавленные пальцы о рубашку и снова выпрямляясь. — Один вниз, два впереди.
Продолжение следует