Эмиссар Компании, венецианский авантюрист Никколао Мануччи, который сейчас жил в Мадрасе в качестве врача, ответил, что EIC превратила песчаный пляж в процветающий порт; если Да'уд-хан будет суров и обложит их чрезмерными налогами, EIC просто перенесет свои операции в другое место. В проигрыше окажутся местные ткачи и купцы, которые зарабатывали его королевству лакхи.* пагод каждый год за счет торговли с иностранцами. Тактика сработала: Да'уд-хан отступил. Таким образом, ИИК на 300 лет предвосхитила реакцию многих современных корпораций, столкнувшихся с регулирующими и налоговыми требованиями национального государства: "Относитесь к нам снисходительно, - шепчут они, - или мы переведем свой бизнес в другое место". Конечно, это был не последний раз, когда правитель этого побережья, подобно Дауд-хану, жаловался, что "носители шляп выпили вино высокомерия".
Девять лет спустя ИИК пошла гораздо дальше. В ответ на захват двух англичан и короткую осаду могольского киладара (смотрителя форта) Джинджи, фактории форта Сент-Дэвид, расположенного немного южнее Мадраса, взялись за оружие. В 1710 году они вышли из своих укреплений возле Куддалора, прорвались через ряды моголов и опустошили пятьдесят два города и деревни на Коромандельском побережье, убивая невинных жителей и уничтожая посевные поля с тысячами пагод риса , ожидающих урожая, что, как с гордостью сообщил губернатор Мадраса , "привело врага в ярость до невозможности". Это был, пожалуй, первый крупный акт насилия англичан против простых жителей Индии. Прошло два года, прежде чем EIC удалось примириться с местным правительством Великих Моголов при дружеском посредничестве французского губернатора Пондишери . Директора в Лондоне одобрили принятые меры: "Туземцы в Индии и в других местах, которые слышали или услышат об этом, получат должное впечатление об английской храбрости и поведении, и узнают, что мы смогли вести войну даже против такого могущественного принца".
В Бенгалии Муршид Кули Хан также был возмущен грубостью и издевательствами все более настойчивых чиновников Компании в Калькутте и написал в Дели, чтобы изложить свои чувства. "Я не в состоянии пересказать вам отвратительные действия этих людей, - писал он.
Когда они впервые приехали в эту страну, они подали скромное прошение тогдашнему правительству о разрешении приобрести участок земли для строительства фабрики, которое не сразу было удовлетворено, но они построили сильный форт, окружили его рвом, который имеет сообщение с рекой, и установили на стенах большое количество пушек. Они заманили нескольких купцов и других людей, чтобы те перешли под их защиту, и собирают доход, который составляет 100 000 рупий* ... Они грабят и разбойничают и уводят в рабство большое количество подданных короля обоих полов".
Однако к этому времени чиновники в Дели были заняты более серьезными проблемами.
В 1737 году в Дели проживало около 2 миллионов человек. Будучи больше Лондона и Парижа вместе взятых, он все еще оставался самым процветающим и великолепным городом между османским Стамбулом и императорским Эдо (Токио). В то время как вокруг него рушилась империя, он висел, как перезрелый манго, огромный и манящий, но явно разлагающийся, готовый упасть и распасться.
Несмотря на растущие интриги, раздоры и восстания, император по-прежнему управлял огромной территорией из Красного форта. Его двор был школой манер для всего региона, а также главным центром индо-исламского искусства. Посетители неизменно считали его самым большим и изысканным городом в Южной Азии: "Шах Джаханабад был совершенно блестящим и густонаселенным", - писал путешественник Муртаза Хусайн, видевший город в 1731 году. Вечером в Чандни-Чоук или Чоук Саадулла-хана нельзя было пройти и одного газа [двора] из-за огромного скопления людей". Придворный и интеллектуал Ананд Рам Мухлис описывал город как "клетку с бурлящими соловьями". По словам могольского поэта Хатима ,
Дели - это не город, а розовый сад,
Даже его пустыри радуют глаз больше, чем фруктовые сады.
Застенчивые, красивые женщины - цветение его базаров,
Каждый уголок украшен зеленью и элегантными кипарисами.
Правил этой богатой и уязвимой империей эгоистичный император Мухаммад-шах, которого называли Рангила, или Разноцветный, Весельчак. Он был эстетом, любил носить женский пешваз и туфли, расшитые жемчугом; он также был взыскательным покровителем музыки и живописи. Именно Мухаммад-шах вывел ситар и таблу из народной среды к своему двору. Он также оказывал покровительство ателье миниатюр Моголов, заброшенному Аурангзебом и его преемниками, заказывая буколические сцены придворной жизни Моголов: дворцовые празднования Холи, купающиеся в сказочных красных и оранжевых цветах; сцены императора, прогуливающегося с лоточниками вдоль Ямуны или посещающего свои обнесенные стеной сады удовольствий; или, реже, проводящего аудиенции со своими министрами среди клумб и партеров Красного форта.