Крепостники в рясах
Упоминаемого в крепостной книге крестьянина Антона Лукина не существовало. Под этим именем скрывался сын священника Луки Афанасьева, впоследствии сам священник Илгинского острога Антон Лукин. Духовные пастыри этой фамилии полвека эксплуатировали население Илимского уезда и стыдливо маскировались под крестьян.
Священник Лука начал службу в Илгинском остроге в 1717 году. Тогда на него горбатились четыре батрака. Поп благополучно пил кровь из своих работников и жителей окрестных деревень 23 года, пока с ним не произошло несчастье. В приказной избе появился его «извет» о том, что «сего 1740 году ноября на 18 число, в ночи, в третьем часу, неведомо от чего в моей горнице загорелось». Лука сам спасал деньги, находившиеся в деревянном ящике, «в котором было пять сот золотых двою-рублевых. И отдал их неведомо какому человеку и велел прихранить. А кто тот был человек, того я не узнал. А голосу он не объявил и унес неведомо куды».
Скорее всего, это был поджог, совершенный людьми, имевшими зуб на вероучителя. Во всяком случае, при пожаре никто не помог священнику, напротив, какие-то люди, действуя согласованно, сделали все, чтобы умножить его потери. В огне и от похитителей было потеряно ценностей на несколько тысяч рублей. Это происшествие показало, что у священника были крупные накопления.
Лука не только выжимал доходы из наемных работников, но и скупал землю и покосы, арендовал их через подставных лиц. Дело об обезземеливании крестьян дошло до иркутской воеводской канцелярии, и четыре мужика, отдавшие по сути казенные земли в аренду попу, были биты батогами.
Лука умер в 1761 году, и три его сына унаследовали не только профессию отца, но и его предпринимательские способности. Антон стал священником Богоявленской церкви, Яков — пономарем, Афанасий — дьячком. Сыновья Луки пошли дальше родителя и занялись торговлей хлебом. Однажды казак Галашев по распоряжению губернской канцелярии конфисковал у отца Антония Лукина барку с тысячью пудов муки. Светские власти неоднократно пытались отнять у священника незаконно захваченные им земли, которых насчитали 289 десятин. Государству за эти земли поп не платил.
Антоний не мог простить покушения на свою собственность и явился с ватагой в приказную избу, вытащил на улицу приказчика Илгинского острога Николая Березовского и избил «насмерть, от чего оной прикащик едва может ли жив быть». Несчастному чиновнику священнослужитель выдрал на голове половину волос, растоптал спину и грудь и разбил череп. Березовский смог давать показания только через два месяца.
Антония Лукина удержали крестьяне, иначе приказчик был бы убит. После расправы над Березовским Лукин «вдруг без лошадей утащил к себе в дом четыре воза сена». После этого случая крестьяне поставили у приказной избы караул, опасаясь, что пастырь пожелает разгромить учреждение.
Антоний во главе шайки из 10 работников производил лихие набеги на крестьянские хозяйства. У крестьянина Захарова его люди увезли с Петковского луга сено «на 20 священниковых лошадях», потом отобрали восемь возов у крестьянина Баева.
Отец Антоний был силачом, не знавшим равных в драке, и крупным мироедом, имевшим много батраков и десятки лошадей. Он владел двумя мельницами и драл за помол втридорога. Наконец дело о священнике Антонии взялся разбирать сам губернатор Вульф. Из документов следует, что еще в 1753 году Лукин со всей своей семьей привлекался по делу о краже из илгинского винного подвала 2654 рублей и что следствие прервалось из-за самовольного выезда попа в Иркутск. Губернатор приказал арестовать всех участников дебоша в приказной избе, кроме духовных персон, и, забив их в колодки, прислать в Иркутск. Самого же Антония рекомендовали предать суду духовной консистории, на него пришли указы даже из Синода и Сибирского приказа.
Попа Антония спасла российская волокита. Его дело кочевало из канцелярии в канцелярию целых шесть лет, пока он не скончался. После его смерти илимский воевода Черемисинов, негативно относившийся к священникам, объявил, что крестьяне освобождаются от уплаты за землю потомству Антония Лукина.
Эта семья не была исключением. Многие кулаки в Сибири происходили из духовного сословия, и независимость от мирских властей открывала предприимчивым натурам священнослужителей благоприятные возможности для обогащения.
Проводы губернатора
Как же встретили отмену крепостного права в Иркутске? Попросту не заметили. В известной «Иркутской летописи» Нита Степановича Романова этому событию посвящено всего две строчки: «Высочайше учреждены дополнительные правила: о крестьянах и дворовых людях, вышедших из крепостной зависимости в Сибири». Внимание иркутян было приковано к другой новости: как раз 19 февраля 1861 года генерал-губернатор Восточной Сибири граф Николай Муравьев-Амурский согласно собственному прошению был уволен императором от должности по состоянию здоровья. Он был назначен членом Государственного Совета и пожалован орденом святого Владимира 1-й степени с мечами.