– Разве не жаб целуют? – удивился Дима.
– Что я дурак, жаб целовать.
Расправившись со своей порцией, он чмокнул Инну в макушку, погладил Алсу по руке, а Марину посадил на плечи.
Покружил её по двору и вернулся к столу. Марина чуть приподнялась, потянулась к спелой янтарной грозди винограда над головой. Продолжая держаться руками за подбородок отца, ухватила зубами нижнюю ягоду и откусила. Чуть погодя повторила этот манёвр.
Счастливчик держал елозящую Марину за колени и вдохновенно рассказывал мальчишкам о громадной медузе, что водится в море.
– Цианея просто гигантская, такая если поцелует, только труп и останется. Совсем не красивый труп.
Дима побледнел.
– А у вас они водятся?
– Это мы у них водимся, а они живут в море. Это их дом.
Марина снова поймала ягоду губами и уже откусила, когда увидела в распахнутом окне «скворечника» Раису Константиновну.
Женщина смотрела на неё со смесью ужаса и брезгливости.
– Господи, виноград же не мытый!
Счастливчик поднял взгляд на гостью в окне искренне возмутился:
– Как это не мытый. Вчера дождь был.
Марина продемонстрировала зажатую между зубов налитую соком жёлто-зелёную ягоду и раскусила с видимым удовольствием.
Раиса Константиновна покачала головой и отступила назад в комнату. Оглянулась на мужа, наблюдавшего беседу со стороны.
– Чувствую, будет весело, – мрачно произнесла она.
Раиса Константиновна смогла удержать сыновей во дворе ровно до четырёх часов, и то благодаря запугиванию раковыми заболеваниями от солнечного излучения. Илья почти поверил, что этот самый рак, в его воображении похожий на инопланетного монстра, караулит на пляже и набросится, как только узрит его бледную кожу.
Заставив Илью и Диму надеть кепки, она украсила голову белой шляпой и всучила мужу огромную яркую сумку. Счастливчик сбежал на пляж ещё пару часов назад, Татьяна продолжила расписывать гальку, поэтому честь проводить гостей к морю выпала сёстрам.
Взрослые шли не торопясь, а дети от нетерпения подпрыгивали, оббегали их по кругу, не в силах сдержать возбуждение от предстоящей встречи с морем. У канала Марина свернула заранее, не доходя до моста. Илья дёрнулся за ней, но был остановлен бдительной мамой, увидевшей, что переправой в той стороне и не пахнет.
Марина заскочила на узкую трубу, балансируя на носочках легко перебежала на другой берег и уже оттуда помахала рукой. Супруги Ибер переглянулись, Вячеслав Аркадьевич едва не ринулся вслед убегающей девчонке.
Алсу бросила взгляд в сторону удаляющейся сестры и сказала совершенно спокойно:
– Маринка всё время так делает. Не пугайтесь, не потеряется.
Они дошли до деревянного моста, выгнутого над каналом каким-то сказочным манером. В отличие от трубы он выглядел надёжнее, но всё равно скорбно скрипел, пугая шаткостью.
У рощицы серебристых лохов, Дима приостановился.
– Они прямо в песке растут?
С ближайшего к тропе дерева спрыгнула Марина. Оказывается, она не ушла далеко, дожидалась их, сидя на ветке.
– Они в песок растут. То, что сверху – это корни, само дерево под землёй. И оно хищное, может ухватить за пятку. Если наступите на что-то острое, знайте – это зубы.
Казалось, что сильнее побледнеть уже невозможно, но Дима смог. Приблизившись к отцу, он случайно наступил на край ракушки, вздрогнул будто от удара током.
Инна нащупала ладонь стоящего рядом Ильи, и крепко сжала её. Неосознанно в первый же день она избрала приезжего мальчишку в защитники. Сёстры выросли на сказках Татьяны: Алсу распрощалась с ними несколько лет назад, Марина придумала собственные, а Инна до сих пор наивно верила, что всё это существует, и Марина регулярно пользовалась её пугливостью, правда и сама верила в собственные фантазии.
Раиса Константиновна покачала головой.
– Дим, ты что не видишь: это шутка.
Илья сжал кисть Инны и не выпускал до самого пляжа. Как только они вышли из-за дюн, перед ними раскинулся плоский песчаный пляж. Углядев синюю полосу моря, мальчишки неосознанно ускорились. В их глазах горел восторг и изумление. Марина вприпрыжку ринулась к воде, но притормозила, как только ноги погрузились в топкий песок. Она развернулась и, приставив ладонь козырьком ко лбу, глядела на приближающихся к ней гостей.
Взрослые вели себя довольно сдержанно. Раиса Константиновна заприметила свободное место и принялась раскладывать вещи. Её муж торопливо уложил покрывало, и уже стаскивал с себя футболку, старательно втягивая чуть обвисший живот. В одежде он казался сухощавым, правда совершенно не спортивным, а в таком виде, в одних плавках, выглядел беззащитным, словно улитка без раковины. Кожа белая до синевы, с чётким рисунком вен.