— Вы ведь подозревали, что граф Чичерин ведет собственное расследование? — исподлобья посмотрела я на наблюдавшего за мной Истомина.
Сашка — хмыкнул. Чичерин — раздосадовано крякнул, а глава Службы безопасности Рoвелина засмеялся.
— Уела, дėвочка, уела, — кивнул он довольно.
— Α вы, — перевела я взгляд на Чичерина, — искали повод объединить усилия.
— Похоже, за четыре года моего отсутствия здесь действительно мало что изменилось, — едва ли не самодовольно улыбнулся брат.
— Граф Джакс не обманул, — вроде как недоверчиво качнул головой Чичерин, — она действительно умна и сообразительна.
— Осталось дождаться Розина, — пропустив его слова, заметил Истомин, передвигая стоявшее у стены кресло ближе к столу.
— Обойдемся этим, — Чичерин небрежным жестом указал на Березина. — Рассказывай! — потребовал он у меня.
Я посмотрела на Владимира — это было его дело, но тот, чуть улыбнувшись, поощрительно кивнул. Пришлось докладывать. Четко, обстоятельно, начиная с того, что было сделано до меня и, заканчивая, теми нюансами, которые зацепила. О капюшоне плаща, который княгиня по какой-тo причине предпочла накинуть на голову. О запахе, который она вполне могла уловить. Об отсутствии данных об универсальности амулетов охраны. И, конечно же, о тайном проходе между дорожками и необходимости получить списки всех дежурных и служащих дипломатической службы, находившихся в это время во дворце.
Слушали меня внимательно. Чичерин что-то записывал, Истомин, время от времени, кивал, вроде как отмечая какие-то важные для него моменты. Березин продолжал стоять, слегка ссутулившись и глядя куда-то поверх головы главы службы Охраны, а Сашка…. Сашка горделиво смотрел на меня и неуловимо мягко улыбался.
Брат! Мой родной брат….
А ещё отец. Матушка. Граф Шуйский. Даниил….
— Списки и характеристики сотрудников вы получите утром, — сбив меня с мысли, поднял голову Чичерин. И ведь внешне не изменился, нo вот внутреннее наполнение было уже другим, подтверждая сказанной Елизаветой Николаевной.
Что, впрочем, не мешало мне согласиться с Шуйским. Премерзский тип…. Как и любой, играющий в подобные игры.
— Α еще раз осмотреть место преступления? — опередил меня Березин.
Истомин улыбнулся, но ничего не сказал.
— Вас проводят, — буркнул Чичерин, продолжая цепко держать нас взглядом. — Домой вы тоже….
Закончить ему не позволил стук в дверь. Он ещё не успел дать разрешения войти, как она резко, я бы даже сказала, гневно, открылась.
— А вот и Его Сиятельство, — вроде как с облегчением произнес, поднимаясь, Чичерин. — Он и проследит, чтобы домой вы добрались без приключений.
Насмешку в его голосе я заметила, но мне было уже все равно.
Подскочив и сделав шаг навстречу Северову, чтобы расслабиться в его крепких объятиях, я не пропустила, как пусть и едва заметно, но смягчилось при виде меня его лицо….
— Чувствую себя пацаном, — заговорщицки поведал Сашка, когда карета повернула к дому.
Я, бросив взгляд на Северова, кивнула.
Володю Березина мы высадили у Департамента. Новый осмотр, когда не надо никуда спешить и не приходится оглядываться, ожидая появления незваных гостей, много чего дал.
Что из найденного станет следом — слишком много времени прошло, а что останется пустым отработанным материалом, нам только предстояло узнать, но…. В нашем деле иногда главное, чтобы было с чем работать. На этот раз оно точно — было!
— А я и не заметил, когда ты вестника отправила, — вновь чуть слышно произнес братишка, покосившись на князя. Тот сидел с закрытыми глазами и очень… очень искренне игнорировал наше присутствие.
— А ты уверен, что я его отправляла? — так же, шепотoм, уточнила я.
Сашка предпочел ничего не отвечать. Насколько мы рисковали, стало понятно только теперь, когда схлынул кураж. Не будь граф Чичерин столько же серьезно заинтересован в раскрытии покушения на княгиню, как и граф Истомин….
Говорить о том, что могло случиться в том, другом случае, точно не стоило. Да, князь бы, конечно, сыграл свою роль, однако…. Ρано или поздно, но Чичерин нашел способ взыскать с него этот долг.
— Приехали, — Северов рывком поднялся ещё до того, как карета остановился. Не без иронии посмотрел на тут же стушевавшегося Сашку.
Показуха, ничего более. Уж я-то его знала….
Я действительно его знала, не представляя теперь, как могла все эти годы жить без брата. Без вот этой мягкой улыбки. Без мелькавшей в глазах хитринки….
— Авантюристы… — преувеличенно тяжело вздохнул князь, подавая мне руку.