— Вот за это тебя и любят, — выслушав, довольно улыбнулся он. Когда я заинтересованно приподняла бровь, прося уточнить, добавил: — Ты — ищейка. Уцепишься, не отодрать.
— Мы все здесь… ищейки, — не стала я продолжать тему.
Дернула дверь кабинета, у которого мы как раз и стояли, переступила порог, тут же ощутив аромат свежего чая и пирожков.
— Все съели?! — грозно спросила я, бросив на попавшегося первым Паррея устрашающий взгляд.
Тот мои надежды оправдал. Отшатнулся, замахал руками… мол, исчезни, исчезни…. Потом засмеялся, показав на укрытую чистой тряпицей тарелку и исходившую паром кружку.
— Вот и ладненько, — тут же довольно улыбнулась я, направляясь к своему столу. — Но сначала, — поравнявшись с Энгином, многообещающе хмыкнула я, — я подпишу запросы на защиту свидетелей, которые ты составишь.
— И кого же мы будем защищать? — опередил Паррея Сэм.
— А защищать мы будем модистку Катарину, его мальчишку, — кивнула я на Энгина, — господина Руши и служащего, — я вновь посмотрела на бывшего боевика, прося помочь с именем.
— Левон Мираль, — подсказал тот, уже без малейшей улыбки.
Трупов в этом деле действительно было много. Уже даже слишком.
— И Левона Мираля, — повторила я. Потом нахмурилась…. — Вик, — позвала собравшегося уходить Ковальски, — ты ведь что-то хотел сказать про Джейн.
Тот обернулся. Брови сошлись к переносице, взгляд на миг стал рассеянным….
— Что-то хотел сказать про Джейн… — задумчиво повторил он, потом стукнул себя ладонью по лбу: — Вспомнил! Не про Джейн, про шарики дури!
— И что с ними не так? — нахмурилась я.
— А то, что это не те шарики, которые она покупала в аптеке, — Ковальски вытащил из внутреннего кармана свернутый лист бумаги. Подойдя, протянул мне. — Официального заключения еще нет, но лекарь нацарапал мне точное название того, что она приняла.
Про то, что нацарапал, Вик не солгал — из всего написанного я смогла опознать лишь несколько букв, но и тех хватило, чтобы понять: версию о самоубийстве можно окончательно отбрасывать.
Покушение на убийство!
И нам очень повезло, что барышня Джейн была все еще жива….
— У меня есть предложение, — Вильен оторвал взгляд от очередного отчета экспертов и посмотрел на меня.
— И у меня есть предложение, — поднял голову Сэм.
Полоса света из окна легла на его лицо. Солнечные нити запутались в длинных ресницах, заставив вспомнить о том, как я ему в свое время завидовала. Пушистые… длинные…. Мечта любой барышни.
— Знаю я ваши предложения, — избавляясь от прошлого, ворчливо протянула я, закрывая папку. — Кто за то, чтобы сходить на обед к господину Жаркусу?
— Мы! — подскочили оба.
Засобирались, засуетились, нарочито шумно открывая ящики стола и сбрасывая туда бумаги. И все это не глядя в мою сторону, словно опасаясь, что передумаю.
Я бы и рада — работы много, но за последние полчаса в голову не пришло ни одной умной мысли, из чего я сделала соответствующий вывод: мне требовался перерыв. Судя по энтузиазму Виля и Сэма, им — тоже.
Предупредив дежурного где, в случае чего, нас искать, и отправив вестников Энгину и Ковальски, мы вышли из здания Департамента.
Конец августа…. Это лето оставило меня без отдыха.
Сожалеть я не торопилась. Оно же подарило мне Даниила…. Вполне справедливый обмен.
— Мяу… — поддержав меня, пронзительно раздалось вдогонку, когда мы спустились с крыльца.
— Присмотрю, — покладисто отозвался Сэм, вроде как отвечая Допросу. Для него напутствие кота прозвучало совершенно иначе.
— Кто бы за тобой присмотрел! — хмыкнула я, взглядом разыскивая подружку нашего четвероногого помощника. Фенечка хоть и птаха, но отбив ее еще птенцом от вороны, Допрос и теперь считал своим долгом заботиться о спасенной.
Появившийся в ее жизни жених мало что изменил. Допрос всегда был на страже, оберегая теперь не только Фенечку, но и ее возлюбленного, которого мы, не сговариваясь, назвали Фаней.
— Мяу, — согласился со мной кот и скрылся в кустарнике, намекая, что у него и без нас хлопот хватает.
Не знаю, чем он занимался, когда не попадался на глаза, но выглядел всегда важным и занятым. Несмотря на весьма потрепанный в многочисленных драках вид.
Таверна 'Кассель', в которой мы предпочитали обедать, находилась неподалеку от Департамента. Готовили там вкусно, брали недорого. Да и хозяин относился к розыскникам лояльно, не забывая, что служба наша частенько затягивалась до самого утра и, спасая от голода, когда нечто подобное все-таки происходило.