О наших весьма нелегких отношениях с Северовым ему было известно.
Характер… как говорила матушка, удрученно качая головой.
Это касалось нас обоих.
— Старший следователь Волконская, — ожидаемо ответил Фарих. И даже отвернулся, мол, тут даже обсуждать нечего.
— Для этого дела у меня недостаточно опыта, — моей сдержанности можно было позавидовать.
— Настасья! — слегка повысил голос Фарих.
Хотела сказать, что уже двадцать шесть лет, как Анастасия, но не будущему же отчиму, да и не при посторонних.
Подумав о том, что обязательно отыграюсь, сделала шаг вперед:
— В соответствии с параграфом восьмым Свода правил дознания, до окончания осмотра я закрываю место преступления.
— Зафиксировано, — Фарих поставил подпись на папке, которую ему подал оставшийся в моем распоряжении Ковальски. Вышел в холл, освобождая место.
Северов тоже передвинулся, но к стене, демонстрируя всем своим поведением, что намерен следить за каждым моим шагом.
И хотела бы, но поделать ничего не могла. Убийство высокородной подданной другой империи…. Его присутствие здесь было обязательным.
— Господин Соул, — не оборачиваясь, позвала я главу Департамента, найдя способ слегка пощекотать нервы, не дожидаясь, когда он доберется до теперь уже моего дома.
Матушка каждый вечер говорила, что вот завтра она точно перевезет свои вещи к жениху — рамки приличия существовали не для этой женщины, но утром меняла планы, категорически заявляя, что без нее я не справлюсь.
О том, что последние два года я снимала квартиру, чтобы жить поближе к службе, она предпочла благополучно забыть.
— Да, госпожа старший следователь, — бесстрастности Соула можно было только позавидовать.
— Пока мы работаем на месте преступления, — лишь теперь развернувшись вполоборота, кивнула я на Ковальски, который взял на себя ведение протокола, — не могли бы вы допросить хозяина гостиницы?
— У вас есть основания для подобной срочности? — Фарих был все так же спокоен.
А вот я — нет. До меня только дошло, что загоняла в ловушку я Соула, а попалась в нее сама. Шалости там, где речь шла о чужом горе, о жизни и смерти….
Бросив быстрый взгляд на Северова, подошла к Фариху. Активировала амулет тишины, отрезая нас двоих от остальных присутствующих:
— Мы с Вилем обнаружили в коридоре остаточный магический фон. По всей видимости, стояли следилки.
— Уверена, что его работа? — взгляд Фариха ожидаемо стал тяжелым.
Использование подобных артефактов тщательно регламентировалось. Неприкосновенность личной жизни, тем более, когда речь шла о заведениях подобного уровня, где принимали именитых гостей.
— Сняли недавно, — вспоминая свои ощущения, утвердительно кивнула я, — но до стражи. Те из меня душу вынули, прежде чем добралась сюда.
— А в апартаментах?
Взгляда от меня Соул не отвел, но на миг показалось, что пространство вокруг нас колыхнулось, выдавая ему все тайны этого места.
— Нет, — твердо ответила я. — И я бы обратила внимание на постояльцев тридцать третьего и тридцать четвертого номеров. Все на уровне предположений, но показалось, что следили за одним из них.
— Проверю, — обошелся он без наводящих вопросов, — а ты тут…. - не закончив, направился к выходу.
Не знаю, как он сам, но спина выглядела довольной.
Убрав амулет, вернулась к Ковальски. Тот, как мне показалось, за время нашего разговора с Фарихом, даже не шевелился. Та же поза, то же отстраненное выражение лица….
— Размер комнаты… — продолжила я, как будто мы и не прерывались.
— Четыре на семь метров, — подсказал Ларс. Эту часть осмотра они с Ковальски уже прошли. — Перегородки деревянные, потолок….
Он говорил, Ковальски фиксировал, а я слушала, смотрела и… думала. Мысли текли неспешно, попадая в ритм голосов, подхватывая отдельные слова, цепляя их на возникающие в голове образы.
Черный и белый, как две крайности…. Очень похоже на нас с Северовым. Если он скажет 'да', я обязательно отвечу 'нет'.
Золото ткани и волос….
— Это обычный типаж среди любовниц императора? — сбив Ковальски на скрытой за ширмой двери в купальню, поинтересовалась я у князя. Его мягкое… фаворитка, заменила на то, что было ближе к истине.
Воцарившаяся тишина была… азартной, похожей на противостояние. Замерли все, и только мы с князем смотрели друг на друга с легкой рассеянностью, словно все, что происходило сейчас, к нам не имело никакого отношения.