— Я обязан отвечать на этот вопрос? — он чуть склонил голову, разглядывая меня, как букашку, неожиданно оказавшуюся на его пути. Задавить… так вроде, как все жить хотят, но ведь мешает.
— Рано или поздно, но — да, — не отвела я взгляда.
Когда он предлагал начать все с начала, не догадывалась, что начало будет тем самым.
Впрочем, вряд ли он тоже об этом догадывался.
— Император Владислав предпочитает умных женщин, — отказавшись от схватки, произнес князь.
— Значит, графиня Ланская была умной, — сделала я очевидный вывод. — А что вы скажете о ее магических способностях?
Северов чуть заметно прищурился….
Про 'рано или поздно' он не забыл:
— В роду Ланских никогда не было магов.
— А это тогда что? — я подошла к телу, чуть приподняла край одеяния, чтобы узор на щиколотке стал заметнее. — Если я не ошибаюсь, — я развернулась за поддержкой к Вильену, — этот слепок поднимает уровень магии на половину единицы.
— Не ошибаетесь, госпожа старший следователь! — посмотрел он на меня подобострастно. — Действует, начиная с четвертой категории.
— Мы будем вынуждены отправить официальный запрос, — опустив ткань, холодно произнесла я.
— В роду Ланских никогда не было магов, — совершенно равнодушно повторил Северов. — Более того, всех фавориток… — он сделал упор на последнем слове, — проверяют на наличие магии. Это требование службы безопасности.
— Любовница императора Ровелина, — 'не заметила' я его намека. — Умная женщина. Не маг, но с татуировкой, способной пусть и на короткое время, но усилить собственные магические способности. Я ничего не упустила? — обращаясь к князю, уточнила я.
— Лишь то, что на данный момент, она мертва и находится в номере гостиницы на территории другого государства, — с теми же интонациями отозвался он.
Рано или поздно…. Мы оба знали, что рано или поздно, но интересы его и моей службы разойдутся и тогда произойдет то, что происходило сейчас. Один из нас будет делать свою работу, второй… не желая того, но — мешать.
— Хорошо, — не стала я обострять ситуацию, — давайте пока на этом остановимся.
— Я постараюсь не затягивать с ответом на официальный запрос, — сопроводив свою речь легким поклоном, оценил мою жертву князь.
Вот и пообщались….
— Гардеробная отсутствует, ее заменяет большой платяной шкаф, — как ни в чем не бывало, продолжила я, пересекая комнату. Приоткрыла дверцу, заглянула внутрь и… распахнула полностью, позволяя увидеть и остальным.
Шкаф был пустым…. Ни клочка ткани, хотя бы для разнообразия.
— Ситуация становится все интереснее, — обернулась я к Северову.
— Вы меня в чем-то обвиняете? — демонстрируя изумление, поинтересовался он.
— Считаете, что не должна? — проигнорировав задумчивый взгляд Вильена, заговорщицки улыбнулась я. — Или предлагаете поверить, что советник-посланник Ровелина, которому по должности положено знать обо всех подданных своей империи, пересекших границы Аркара, не имел никакого представления о нахождении здесь бывшей фаворитки императора, которому присягнул на верность?
— Госпожа Волконская! — появление Фариха я пропустила, потому и закончила свою проникновенную речь, не оборвав саму себя на полуслове.
— Прошу меня простить, Ваше Сиятельство, — скромно опустила я голову. — Вы позволите продолжить? — с той же сдержанностью обратилась к Фариху.
Тому ничего не оставалось, как разрешить. Старшей группы меня назначил он сам.
Глава 2
— Ты еще способна думать? — во взгляде Фариха мелькнуло сочувствием.
С осмотром мы закончили на рассвете. Потом несколько часов оформляли протоколы и подписывали заявки на экспертизы. Затем….
Затем меня со всем, что успели собрать, вызвали в кабинет главы Департамента, где я сейчас и находилась.
Вильен отправился спать. Смысла страдать обоим не было никакого.
— Способна, — глухо ответила я, допивая уже третью чашку кофе, — но вряд ли это будет выглядеть вразумительно.
— Барышня… — в ответ на мое заявление насмешливо выдал граф Джакс. Отец Сэма и глава службы Охраны, занимавшейся безопасностью первых лиц империи.
Я вскинулась, собираясь ответить в том же духе, но только медленно выдохнула, наткнувшись на предупреждающий взгляд другого графа и другого отца. Паррей. Папенька моего помощника.
Террариум….
Ядовитые гады по сравнению с этими господами были вполне себе безобидными тварями.
— Мы даже не знаем, как она была убита, — вставил свое веское слово Маркони.