Мне ничего не оставалось, как кивнуть. Выглядело это действительно изящно… если не помнить, сколько человек уже погибло, чтобы кто-то смог удовлетворить свои преступные амбиции.
— Значит, граф Шуйский вел расследование? — спрятав мелькнувшую в душе ярость очередным глотком, еще раз уточнила я.
— Да, — как-то весьма подозрительно вздохнул Фарих. — И я склонен верить. Князь достаточно ясно дал это понять.
— А если спросить у него самого? — подскочила я, 'озаренная' идеей. — Теперь, когда нам стало многое известно….
— Граф Шуйский пропал, — осадил меня Фарих. — Его ищут с ночи, но пока безрезультатно….
Я была слегка, но пьяна…. Этих слов оказалось достаточно, чтобы мгновенно протрезветь, осознавая, что в нашем деле вполне может появиться еще один труп.
Труп доверенного лица императора дружественной нам империи….
— Ты к себе? — Николас перехватил меня на лестнице.
Я не сразу и поняла, что обращаются ко мне, настолько задумалась о судьбе графа Шуйского.
Понятно, что он, пользуясь нашим делом, как прикрытием, продолжал вести свое расследование, но вот куда влез….
— Да, — вздохнув, кивнула я. — Есть новости?
— Давай в кабинете, — чуть повернулся он, дав увидеть торчавшую из-под мышки папку.
Отвечать я не стала, лишь прибавила шаг. Уж если Сванетти решил сам принести результаты экспертиз, значит, было там что-то серьезное.
— Слышал, тебя можно поздравить? — неожиданно подкинул он еще одну версию своего появления.
Вряд ли, конечно, стал бы подниматься из своего подвала ради возможности узнать все самому, но кто его знает… все случалось когда-нибудь впервые.
— Ты меня уже однажды поздравлял, — ответила я обтекаемо, не испытывая никакого желания говорить с ним о моей личной жизни.
То, что было у нас с ним, осталось в прошлом и больше не вызывало странной смеси чувств, в которых было и разочарование, и смятение, и сожаление, что все получилось так, как получилось.
Да и он…. Я искоса посмотрела на шедшего рядом со мной мужчину. Спокоен. Собран. Уравновешен.
Мне очень хотелось верить тому, что я видела. Хотелось, чтобы и он нашел свое счастье….
Эта мысль заставила тихонько хмыкнуть. Нашел свое счастье…. Все выглядело так, словно у меня оно уже было.
— Настя!
Мне показалось, что Николас хотел что-то сказать, но дежурный следователь, прыгавший через ступеньку, чтобы нас догнать, не позволил ему этого сделать.
Остановившись, мрачно посмотрела на взъерошенного ото сна Игоря. И ведь только утром заступил….
— Надеюсь, больше никаких трупов?
— А ты чего такая мокрая? — вместо ответа спросил он, подходя ближе.
Вот ведь…. Николас не спросил, а этот….
Впрочем, как мы с Вильеном стояли под дождем, видел отнюдь не Игорь, а его напарник.
— Так что там с трупами? — поторопила я следователя.
— Тьфу, на тебя! — грозно бросил тот. — Своих мало? — Потом махнул рукой, мол, все понял: — Мальчишка прибегал из 'Птички'. Записку передал.
— Ну, так давай, — протянула я руку.
Тот полез во внутренний карман и… замер.
— Забыл? — негодующе протянула я.
— Скажешь тоже! — засмеялся он, вытаскивая свернутое в несколько раз послание. Протянул, продолжая улыбаться, но теперь уже с легкой ехидцей.
Причина оказалась банальна. Листочек выглядел таким замызганным, что брать его в руки было весьма неприятно.
После шести лет в Департаменте меня это мало смущало.
— Интересно, что с ним делали? — развернула я бумагу. — Кофе ставили — точно, — отметила круг с весьма характерным цветом и присохшей к нему крупинкой.
— А еще на нем лежало пирожное, — поддержал мою игру Игорь, ткнув пальцем в жирное пятно.
— Нет, не пирожное, — поднеся лист к лицу, вдохнула я. — Аргор? — поморщилась, протягивая послание Николасу.
Тот достал из кармашка платок, взял аккуратно, через ткань, за самый уголок. Тоже принюхался….
— Аргор, — кивнул через мгновение. — Можешь возбуждать дело.
Аргор относился к запрещенным в Аркаре афродизиаков. Порошок привозили из горного княжества, растворяли в ароматическом масле и пропитывали им свечной парафин. Аромат едва ощутимый, но мужчины от него сходили с ума в стремлении вновь и вновь окунуться в омут удовольствия.