Я подлил себе ещё компота и, картинно проникнувшись моментом, отвечаю:
— Ваша правда. Такое совершенно недопустимо.
Она столь же театрально поохала на всю столовую.
— Потому уже заказала партию продуктов. Ты там, если что, прикроешь?
— Конечно, — жирно кивнул я, словно хозяин положения.
Бурёна своего не упустит. Когда ничего на сторону не уходит — она берёт мало, почти незаметно, даже если искать, то вряд дли найдёшь. Да и какие могут быть подсчёты в пределах пяти-десяти процентов?.. Но стоило мне воспользоваться возможностями, как она тут же увеличила аппетиты. Тоже в меру, но больше.
Как и следовало ожидать, мы договорились. На радостях, Коровина сделала мне кофе и дала оригинальной медовой пахлавы, из собственных запасов. Ясное дело, что таким мы смену обычно не кормим, праздничный стол накрывается только по приезду и по случаю завершения смены. Когда и костёр, и послабления в режиме, и всякой еды полно. Бурёна умеет такое устраивать. Каждый раз набрасываешься на красиво поданные блюда, с желанием скорее съесть самое вкусное и деликатесное. И всякий раз не можешь, ибо иначе лопнешь.
Как вожатым, нам свойственно торопить время до конца рабочей смены. Подростки безумно утомляют. Они шумные, истеричные, противоречивые и крайне активные. Нет ничего удивительного в том, что приближение конца мы воспринимаем с ними по-разному.
Но не в этот раз. Во всяком случае я. Настя стала истинным открытием. Попав под пресс сомнений, страхов и угрызений, ко мне в голову приходят самые разные мысли. Например, что на месте белокурой дивы могла быть любая другая, главное чтобы юная, более-менее симпатичная и той же комплекции… Неприятные мысли, но едкие. Они втравливаются в сердце и подтачивают уверенность.
Словно пресловутая вода на камень, капает ещё и неизбежное расставание. Если Настя всего лишь очередная малолетка, коих ко мне приезжает за одно только лето несколько десятков, то почему же так горько на душе? Очарованный внезапным романом, я не заметил, как прошла половина смены. Неумолимо настанет час расставания. И как мне быть?
Я себе напоминаю первый весенний кустик травы. Такой активный и уверенный. Стоило снегу сойти, как потянулся вверх, но тут же был заморожен обстоятельствами жизни. Ещё, недавно осознал пробуждающееся желание жить и действовать. Ощутил тесноту своей экологичной клетки. Но куда мне отсюда деться? Уехать-то можно — в странах бывшей Империи полно мест, куда руки бандитов не достанут. Если не светиться. Я даже денег скопил. Но у меня тут мама в медцентре, а теперь и Настя…
Тяжко вздохнув, сделал долгий выдох. Столовая успела набиться ребятами, пора бы уже и мне на завтрак. Встав со скамейки, замечаю Вальку. Идёт последним, понурый и смотрит в смартфон, но словно бы сквозь экран, под ноги.
Он вызывает безусловное отвращение. Даже гнев. И будь я просто гостем, как сам Валька, то сто процентов бы избегал общения и любых контактов.
Но я не гость:
— Валентин, привет.
— Привет, — как сом из омута, посмотрел он.
— Ты уже извинился перед ребятами?
— Неа, — помотал он головой.
— А почему?
— Как будто это что-то изменит.
— Но ты же виноват, — я таки совладал с голосом и фраза прозвучала хорошо, как у настоящего заботливого педагога. — Попроси прощения потому, что совершил проступок. Не нужно идти на сделку с совестью, успокаивая её доводами, что, мол, они всё равно тебя не простят. Имеют полное право, кстати.
— Да блин, мошт мне просто до конца уже досидеть и ладно? — исказился он лицом.
— Валя, нас ждёт ещё много интересного. Верёвочный парк — самые экстремальные проходы. Троллейная дорога — вторая, что намного длиннее первой. Сплав по речке и туристический поход с ночёвкой в лесу. Да и прощальный день будет полон событий. Всё это время ты где будешь? В домике что ли сидеть?
— Да посижу, если надо.
— Тебя можно понять, Валя. И всё же сделай, как советую. Сегодня подгадай момент, когда Аня будет не одна в доме. Чем больше девочек — тем лучше. Постучи, попросись зайти. Просто из любопытства они тебя впустят. Будь готов, что не сразу, ибо сначала поспорят. Так же будь готов нарваться на грубости, но стерпи и с чувством попроси прощения. Прям не стесняйся. Затем уходи. Сразу же.
«Сом» в его глазах ожил. Поступок явно для смелых, а Валька не из таких, хотя на надругательство-то решился, может и на хороший сможет…
— Сейчас иди поешь, да подумай. Очень тебя прошу, не отметай совет сразу. Это не только мне надо.
— Ладно, — протянул он, — попробую.
Я обогнал и зашёл первым. Держаться рядом нет никакого желания.