Молодые артисты были еще неумелые, но их выступления воспринимались солдатами с особой фронтовой жадностью к искусству. И, по рассказам папиных однокурсников, потом они уже никогда не испытывали такой радости и глубокого удовлетворения от общения со зрителем, как на фронте.
Поездки с концертами были не только на фронт. Студенческие коллективы обслуживали также и тружеников тыла. Однажды осенью поехали в колхоз. Их попросили играть там отрывки из студенческих спектаклей. Они долго и тщательно готовились, приехали заранее, увидели афиши – все было в порядке. А женщина – председатель колхоза, очевидно, не разобравшись, кто они, отправила их работать в поле. Да и они промолчали, решив помочь колхозникам. В результате несколько дней подряд убирали картошку. Да так ударно, что потом при подведении итогов оказалось, что они перевыполнили план. Когда стали спрашивать, как их фамилии и кто бригадир, выяснилось, что они артисты. Председатель колхоза долго извинялась. Им написали благодарность. Бригадиром был студент-однокурсник Юра Фрид, а его вдруг в этой благодарности назвали руководителем института и Народным артистом СССР. Так потом к нему и приклеилось это прозвище среди однокашников.
В этой поездке в другом колхозе был еще такой случай: подогнали два грузовика и сделали таким образом сценическую площадку. Одного из шоферов не предупредили, что идет концерт. И вот сидит студент Папанов на одном грузовике. А его партнерша – на другом. Играют сцену из спектакля. А шофер, которого не предупредили, пришел после обеда, сел в машину и уехал. Так во время сцены папину партнершу и увезли, но зрителям это даже понравилось. А рядом был фронт. Потом из колхоза поехали на передовые позиции и там играли концерты. Так работала их фронтовая бригада. Это были самые дорогие папины воспоминания.
20-летний студент Папанов выглядел старше своих сверстников. Ведь за его плечами был фронт, было ранение, скитания по госпиталям, постоянная работа над преодолением хромоты. Он должен был отбросить палочку – ведь он обещал это Тарханову при поступлении в институт. Надо было держать слово.
Как я уже упоминала, у отца к тому времени уже был небольшой театральный опыт: до войны он занимался в студии Дворца пионеров, а затем играл в самодеятельном театре ДК завода «Каучук». Руководил этим коллективом замечательный артист Вахтанговского театра Василий Васильевич Куза, который впоследствии погиб во время бомбежки в здании своего родного театра. Кроме того, до войны Папанов посмотрел множество спектаклей. Из всех предпочитал мхатовские, а его любимым актером был Николай Павлович Хмелёв.
Врожденная одаренность в сочетании с этим небольшим опытом, фантастическое трудолюбие, непреодолимое стремление к достижению поставленной цели, фронтовое прошлое – все это выделяло студента Папанова среди однокурсников. Это отмечали педагоги, хотя и давали ему больше комедийные, нежели драматические роли. Он репетировал Астрова в Чеховском «Дяде Ване», но большим успехом пользовался в водевиле Ленского[1] «Честный вор» в роли господина Дюроше. А ему так хотелось играть героев!
Но не только театральным искусством занимались студенты. В институтском дворе проходили футбольные баталии. Гитисовцы гоняли черный гуттаперчевый мяч, который почему-то назывался арабским. Хотя играть этим игрушечным мячом, чудом уцелевшим в военное время, было неудобно, страсти вокруг него разгорались нешуточные. Если бы не вмешательство ректора института, мерзли бы студенты без стекол.
В тех матчах отец из-за своей малой подвижности чаще всего стоял на воротах. Такое амплуа совершенно его не устраивало не только на футбольном поле, но и на сцене. Он хотел играть ведущие роли, а не быть статистом. Для этого нужно было, по крайней мере, научиться ходить как все. Очень помог преподаватель сценического движения Иван Сергеевич Иванов. Он придумал комплекс упражнений, который помог отцу избавиться от хромоты. Помню, этим комплексом упражнений папа пользовался потом очень часто.
1
Дмитрий Тимофеевич Ленский (настоящая фамилия Воробьев) – русский писатель, переводчик, актер; автор популярных в XIX веке водевилей.