Они ожидали результатов развала российской армии, который активно готовили большевистские агитаторы с помощью сотен тысяч листовок и брошюрок с пропагандой мира, изданных на деньги, полученные через Парвуса от германского генерального штаба.
Уже 2(15) декабря 1917 года в Брест-Литовске был заключен договор о перемирии между Россией, с одной стороны, и Германией,
Австро-Венгрией, Болгарией, Турцией — с другой. Перемирие начиналось с 14 часов 4(17) декабря и продолжалось до 14 часов 1 (14) января 1918 года, а затем автоматически продолжалось, пока одна из сторон не откажется от него с предупреждением за 7 дней.
Но фактически военное командование сторон заключило перемирие еще раньше. Так, на Западном фронте военно-революционный комитет фронта и временно исполнявший обязанности командующего фронтом подполковник Каменщиков (большевик) подписали в Солах перемирие с германским командованием 21 ноября (4 декабря) 1917 года. На Румынском фронте такое же перемирие было подписано 26 ноября (9 декабря).
Заключение перемирия давало возможность руководству большевиков использовать распропагандированные ими части («большевизированные»), перебрасывать с фронта для захвата тех городов, где население оказывало сопротивление установлению диктатуры большевиков. Перемирие также гарантировало невмешательство,* хотя бы на первый период прихода к власти большевиков, со стороны Германии и Австро-Венгрии во внутренние дела России. А это давало возможность большевикам не только удержаться у власти, но и устанавливать свою власть по всей стране.
Государственный переворот в Петрограде резко изменил положение в Украине. Там, где имелись сильные большевистские организации (в основном в Донбассе) власть быстро взяли в свои руки местные советы рабочих и солдатских депутатов. Но в Киеве дело обстояло иначе. Большевизированные воинские части и отряды красногвардейцев насчитывали здесь не более 6500 человек. Им противостояли войска, подчиненные штабу Киевского военного округа: в общей сложности около 10 тысяч юнкеров, курсантов школ прапорщиков, офицеров и солдат частей гарнизона, сохранявших верность Временному правительству. В Киеве и его районе находились и украинские части, подчиненные Центральной Раде, занимавшие поначалу позицию доброжелательного нейтралитета в отношении к большевикам. УЦР считала своим главным врагом «контрреволюционное Временное правительство».
27 октября (9 ноября) на объединенном заседании советов рабочих и солдатских депутатов с участием представителей воинских частей, фабзавкомов и профсоюзов Клева была принята резолюция в поддержку восстания в Петрограде, провозглашена (еще не завоеванная) власть Киевского совета и избран революционный комитет из 10 человек во главе с председателем Г.Л. Пятаковым. В состав ревкома входили также Л.Л. Пятаков, Я.Б. Гамарник, А.В. Иванов и другие лица. Однако ревком промедлил с выступлением. Этим воспользовался штаб Киевского военного округа, который попытался перехватить инициативу. Вечером 28 октября (10 ноября) отряд юнкеров и казаков окружил Мариинский дворец, где размещались Киевский комитет партии большевиков, исполком совета рабочих депутатов и ревком, и арестовал находившихся там членов ревкома и активистов большевистской организации.
Утром 29 октября (11 ноября) на совещании представителей заводов и воинских частей был образован новый ревком во главе с А.В. Ивановым. Центром восстания стал завод «Арсенал» (самый крупный в городе), где обосновался этот ревком, пришли красногвардейские отряды и отряд солдат авиационного парка.
Восстание в Киеве началось 29 октября в 17 часов и продолжалось до 31 октября (13 ноября). Солдаты авиапарка вначале атаковали Николаевскую юнкерскую школу, овладели артиллерийским складом на Печерске и гарнизонной гауптвахтой, где освободили из-под ареста до 350 революционных солдат. Арсенальцы отбили несколько атак частей гарнизона. В ряде районов Киева в тылу юнкеров действовали отряды красногвардейцев.
На следующий день, 30 октября (12 ноября) восстание было поддержано забастовкой рабочих, охватившей около 20 тысяч рабочих промышленных предприятий, железной дороги, трамвая, водопровода. По приказу ревкома артиллерийский дивизион, расположенный за Днепром, открыл огонь по юнкерским училищам, от которого больше пострадали дома жителей. Захватив штурмом к 16 часам юнкерские училища и Бутышевскую школу прапорщиков, отряды революционеров разгромили главные опорные пункты противника.