Был создан координационный центр оппозиции, названный Украинским народным державным союзом. Его возглавил Владимир Винниченко. Антигетманский курс взяла и другая влиятельная организация — Всеукраинский земский союз во главе с Симоном Пет-люрой. Вначале эти группы политиков вели переговоры со Скоро-падским, пытаясь убедить его перейти к более либеральной и национально ориентированной политике, но вскоре убедились, что с диктатором нельзя договориться. Тогда они вместе стали готовить государственный переворот.
Правительство РСФСР всячески демонстрировало, что оно выполняет условия Брестского мира: разоружает свои войска и выводит их с территории Украины. Однако отказываться от Украины правительство Ленина не хотело. В Москве был принят план, согласно которому подпольные большевистские организации должны были готовить восстание против германо-австрийских оккупантов и гетманского правительства. Напомним, что партийные организации украинских большевиков входили в состав РКП (б) и подчинялись приказам ее ЦК.
В первое время после изгнания из Украины местные большевики пребывали в состоянии развала и упадка. Для преодоления дезорганизации они решили создать всеукраинский партийный центр. 18 апреля 1918 года в Таганроге состоялась сессия ЦИК советов Украины, а 19—20 апреля — совещание партийно-советских работников. На нем победила точка зрения Николая Скрыпника и так называемой «киевской фракции большевиков» о создании украинской большевистской партии. Их мотивы понятны: национальная окраска компартии поднимала ее популярность в Украине.
Там же было принято решение развернуть в Украине партизан-ско-повстанческое движение против оккупантов — под руководством большевиков. Поэтому Народный секретариат был преобразован в Бюро по руководству повстанческой борьбой в числе 9 человек («повстанченская девятка»). Председателем стал Н.А. Скрыпник; в состав Бюро вошли, кроме него, еще 3 большевика (А.С. Бубнов,
В.П. Затонский, Г.Л. Пятаков), 4 левых эсера (С.Д. Мстиславский,
О.С. Северов-Одоевский, В.В. Семушкин, Е.П. Терлецкий) и левый социал-демократ Н.Е. Врублевский (вскоре вступивший в компартию). Кроме них, в Бюро вошли 9 кандидатов с правом совещательного голоса, в той же партийной пропорции.
Бюро по руководству повстанческой борьбой одновременно исполняло функции советского правительства Украины. Находилось оно в Москве. Ему подчинялся Центральный штаб партизанского движения, созданный к июлю 1918 года. Отдельных членов и кандидатов в члены Бюро посылало с заданиями в Украину.
На Украине большевики действовали в подполье. Правда, после бегства основной части партийно-советского аппарата во время наступления германо-австрийских войск, их осталось мало: в мае 1918 года во всех подпольных организациях Украины не более одной тысячи. Но это были решительные энергичные люди, не останавливавшиеся ни перед чем на пути к решению своих задач.
Любопытно то, что в апрельском совещании в Таганроге не участвовали партийно-советские деятели из Донбасса. Они выступали за сохранение Донецко-Криворожской советской республики, являвшейся русской, а не украинской.
Представитель группы большевиков из Екатеринослава Эммануил Квиринг (1888—1939) предложил на таганрогском совещании считать украинскую компартию областной организацией Российской компартии. Но большинство поддержало предложение Скрып-ника: партия украинских большевиков является равноправной с российской.
5—12 июля 1918 года в Москве состоялся I съезд компартии большевиков Украины. В нем участвовали делегаты от 45 местных организаций, объединявших 4364 партийцев. Естественно, съезд прошел под контролем ЦК РКП(б) и лично Ульянова-Ленина. Накануне съезда Ленин встретился с группой делегатов съезда, обсудил с ними вопросы повестки дня и проекты резолюций.
В вопросе о статусе КП(б)У единства среди делегатов по-прежнему не было. Часть их во главе с Н.А. Скрыпником выступала за создание самостоятельной партии. Но после ожесточенных споров съезд большинством голосов постановил создать партию не отдельную от российской, а автономную, правда, со своим ЦК и своими съездами. Таганрогскую резолюцию по этому вопросу съезд аннулировал. Компартия Украины была объявлена составной частью РКП (б), с подчинением по программным вопросам решениям съездов Российской компартии, по общеполитическим вопросам — решениям ЦК РКП(б). Съезд избрал ЦК в составе 15 членов и 6 кандидатов в члены. Секретарем ЦК стал Георгий Пятаков (1890-1937).
Тем не менее сторонники создания украинской компартии, независимой от РКП (б), после поражения на съезде продолжили свои попытки соединения перспективы национального возрождения с советским строем. Они надеялись в конечном счете создать советскую республику Украина, независимую от России. Эти их намерения совпадали с настроениями не только многих членов украинской компартии, но и левых групп в партиях украинских социал«демократов и социалистов-революционеров.