Одним из важных достижений властей ЗУНР стало быстрое создание регулярной армии из разрозненных украинских отрядов. Уже в Тарнополе правительство ЗУНР реорганизовало их в боеспособную армию. 2 декабря 1918 года президент Евген Петрушевич издал указ о формировании Украинской Галицийской армии (УГА).
Создать такую армию, да еще и в короткий срок, было трудно: среди украинцев, служивших ранее в австрийской армии, не было старших офицеров с опытом организации воинских частей и планирования боевых операций. УГА создавалась на базе легиона украинских «сичовых стрельцов». Высшим командным составом помог Киев. Правительство ЗУНР обратилось к Директории с просьбой о помощи, и руководство УНР рекомендовало своих специалистов для службы в УГА. Это были генерал Михайло Омельянович-Павленко (1878—1952), который во время мировой войны командовал полком российской гвардии, и полковник С. Мышковский.
Формируя УГА, они опирались на офицеров-галичан, но привлекая также офицеров и других национальностей — австрийцев, немцев, венгров, хорватов, чехов, словаков и прочих, которые в связи с развалом Австро-Венгерской империи стали безработными. Так была решена проблема офицерских кадров. Ведь в австрийской армии на тысячу офицеров приходилось только 2 украинца (да и то младших чинов), тогда как поляков на тысячу офицеров было 27.
Официально Украинская Галицийская Армия существовала со второй декады декабря 1918 года. Правительство ЗУНР вначале набирало в нее добровольцев, а затем провело общую мобилизацию и сформировало новые части. Все это происходило организованно и быстро. К весне 1919 года в УГА насчитывалось более 100 тысяч человек, из них 40 тысяч были профессионально подготовлены и имели боевой опыт. На должности высших командиров были приглашены из Восточной Украины еще несколько высших офицеров бывшей царской армии. Они составили Генеральный штаб УГА.
Моральное состояние в частях УГА было хорошим. Взаимоотношения офицеров и солдатне имели напряженности, поскольку те и другие были либо крестьянами, либо недавними выходцами из крестьян. Оружие и другое войсковое снаряжение поступало с австрийских складов на территории ЗУНР или при разоружении тысяч немецких и австрийских солдат, возвращавшихся домой через Галицию.
Успехи в организации УГА обеспечили ей численный перевес в начальный период польско-украинской войны. Но ошибки командования не позволили ей использовать количественное превосходство. Отбить Львов у поляков не удалось.
Войска УГА в период с 14 по 23 января 1919 года совершили поход в Закарпатье, которое до ноября 1918 года контролировали венгры. 21 января 1919 года в закарпатском городе Хуст заседало Закарпатское Всенародное Собрание, которое избрало свою Народную Раду и приняло декларацию о присоединении Закарпатья к УНР. Однако реального присоединения не произошло, так как еще 15 января войска Чехословакии заняли столицу Закарпатья — город Ужгород, а после этого разбили войска УГА и вытеснили их назад в Восточную Галицию103.
После формального объединения ЗУНР с УНР все заботы о поль-ско-украинском фронте в Галиции легли на руководство ЗОУНР, так как Директория вела ожесточенную борьбу с наступавшими на Украину большевиками и не могла оказать Западной Украине существенную помощь.
В декабре 1918 и январе 1919 года украинские войска пытались взять Львов. Но когда украинцы были близки к успеху, в Галицию прибыла миссия Антанты во главе с французским генералом Жозефом Бартелеми, чтобы примирить враждующие стороны. Было заключено перемирие ЗУНР с Польшей. Решение вопроса о Галиции откладывалось до Парижской мирной конференции, подводившей итоги войны Антанты с Германией и определявшей новые границы в Европе. Ценой же за установление перемирия в Галиции должен был стать временный территориальный компромисс. Линия перемирия («линия Бартелеми») оставляла треть Восточной Галиции включая Львов и Бориславско-Дрогобычский промышленный район на польской стороне, остальную территорию — на украинской. Одновременно миссия Бартелеми уверяла руководство ЗУНР, что в случае его согласия на этот компромисс Антанта признает западноукраинское государство и окажет ему всевозможную помощь.
Предложение Бартелеми было реальным выходом из сложившейся ситуации для всей Украины. В случае его принятия польско-украинский конфликт на какое-то время прекратился бы, а объединенные украинские войска смогли успешно действовать на Восточном фронте против большевиков, так как численный перевес на этом фронте был бы за украинцами. Однако этот шанс не был использован. Руководство ЗУНР встретило предложение миссии Бартелеми с недоверием. Оно полагало, что эта миссия специально послана для того, чтобы остановить украинское наступление на Львов, которое в ближайшее время должно было закончиться победой украинских войск. Кроме того, Бартелеми обещал признание только ЗУНР, а не УНР, что ставило под вопрос объединение всей Украины.. К тому же многие польские государственные деятели выступали за продолжение войны вплоть до полной оккупации всей Восточной Галиции. Поэтому галицийские политики не приняли план миссии Антанты.
103
Тарас А.Е. Анатомия ненависти. Русско-польские конфликты в XVII—XX вв. Минск, 2008, с. 402-403.