***
Лютая сестра приходит в свой офис - а там её встречает заместитель-друг детства, с убийственными известиями: подрядчик отказался делать заказанные стрелки из ниибацца-сплава, Главный Научный институт опубликовал подлое заключение, что ниибацца-сплав может быть опасен, профсоюз запретил рабочим работать на одной из линий ж/д концерна, и акции концерна рухнули. Лютая сестра как может ободряет заместителя-друга детства и едет в Главный Научный Институт. Это дворец науки, построенный на народные средства. Его глава - в прошлом великий физик, гений, притом ценит лютую сестру за недюжинный ум. В тяжёлом разговоре с ней главный учёный юлит, пытается перевести стрелки на замов, а потом раскалывается: у него нет выбора. Их институт - последний оставшийся оплот науки (все остальные научные учреждения разогнаны), держится на честном слове и в условиях текущего развала экономики его могут прихлопнуть в первую очередь. (Помнится, IRL всё было наоборот: большевики, придя к власти, несмотря на разруху и войну, открыли пару десятков новых научных институтов, а потом ухитрились, несмотря на разруху после страшнейшей войны, вывести человечество в космос, построить первую в мире АЭС и совершить прочие, невозможные, по мнению авторши, вещи). Огромная металлургическая лаборатория Института так и не сделала ничего путного - а тут какая-то частная фирма выкатывает ниибацца-сплав - ясное дело, общество придёт в ярость и прихлопнет бесполезный институт и последние остатки науки, хнык-хнык. Лютая сестра в расстройстве чувств, просит всё-таки дать честное заключение - но главный учёный не может в силу вышеизложенного. (Вообще мадам тут рисует совершенно невероятную ситуацию - чтобы великий учёный да пошёл против истины. IRL мы помним, что учёные и самому Сталину перечить смели, да что там Сталину - даже инквизиции. Учёные - люди упрямо преданные истине, и чертовски умные к тому же, и попадись им ниибацца-сплав - да они бы горы с ним свернули. А мадам нам изображает калек каких-то. Фтопку.)
Напоследок, чтобы не выглядеть полной сволочью, главный учёный говорит в утешение, что тоже в молодости верил в разум - а теперь убедился, что люди в массе совершенно лишены интеллекта, сущие животные (опять мадам внушает читателю эту мысль). И рассказывает печальную историю про трёх своих любимых студентов - три великих ума, три друга учились в его университете, и изучали его предмет и философию у некоего великого философа (которого сменил тот самый главный философ-материалист, который нёс ахинею на вечеринке Олигарха-Изобретателя). Они подавали огромные надежды, и оба профессора считали их своими детьми и соперничали из-за них - но увы. Один, уже знакомый нам Медный Олигарх, стал плейбоем. Второй, тот самый неуловимый норвежский пират, докатился до криминала. А третий вообще не прославился даже плохим, растворился в серой массе посредственностей, и ни слуху о нём ни духу, поглотила его тупая лишённая разума масса, работает где-нибудь младшим счетоводом. Имени его не называется, но у читателя возникает ощущение, что он знает имя этого загадочного третьего…
***
Лютая сестра выдерживает удар. Она идёт к мямле-братцу и предлагает спасительное решение: она временно уходит с поста главы фирмы, оставляя рулить своего заместителя-друга детства, а сама организует отдельную фирму-василёк и на свой страх и риск достраивает ветку из ниибацца-сплава. Тем временем концерн перестанут топить, а её фирму утопить не успеют. А потом она сольёт свою фирму с ж/д концерном. Мямля-братец рад и заключает письменное соглашение, что эта фирма будет передана ж/д концерну как только начнёт приносить прибыль и только в том случае, если будет её приносить - вот такой расчётливый подлец. Мямля-братец не хочет видеть заместителя-друга детства главой концерна, мол, осанкой не вышел - но это ультиматум лютой сестры. Они спорят из-за названия фирмы-василька - лютая сестра хотела использовать свою фамилию, но это бросит тень на ж/д концерн. "Линия мисс Немо?" "Линия мадам Икс?" И тут лютой сестре приходит в голову остроумное решение: "Линия Джона Голта". И анонимность, и прикол. Мямля-братец против - всё-таки символ безысходности, но лютая сестра настаивает. И ещё очень твёрдым голосом предостерегает братца, чтобы тот держал от неё своих дружков-политиканов подальше: а то убьёт нах, как это сделал с одним недобросовестным политиканом их Великий Предок, по семейной легенде.
***
Идёт тяжёлая сцена разговора лютой сестры с Медным Олигархом. Он, сцуко, умный и понимает, зачем она пришла - и заранее говорит что увы, нет. А она пришла просить денег под свои облигации. Семь лямов она получила под свои акции ж/д концерна, нужны ещё восемь. Но никто их не даст - люди боятся вложиться в прибыльное дело, вот до чего тоталитаризм и человеколюбие довели. Никому это не нужно. А колорадский район скоро погибнет, утянув за собой всю страну, и никому до этого нет дела… Она просит - ведь он транжирит деньги просто так… Она никогда не просила. Она готова унизиться любым образом, каким он выберет и заклинает именем дружбы, любви и остатков того, во что они верили. И тогда Медный Олигарх бросается к ней, припадает к её руке, в нём проглядывает былой Друг, он горестно восклицает "Любовь моя, я не могу это сделать!" Похоже, та самая страшная тайна не позволяет ему. Но через мгновение он снова становится насмешливым типчиком, мол, извини меня за смешение стилей, бггг, привык перед дамочками комедии ломать. Лютая сестра в гневе - как её великолепно разыграли. И она клянётся, что "Линия Джона Голта" будет достроена. Тот в шоке: "Как-как ты её назвала?!" Она повторяет - "Линия Джона Голта" - и объясняет, что это символ недостижимого, невозможного, и вы все боитесь этого имени, как боитесь её линии. "Не советую так называть" - демонически хохочет Медный Олигарх, который явно что-то такое знает про этого самого дьявольского Джона Голта. А лютая сестра гнёт своё: я, мол, устала слышать воззвания к этому символу безысходности, я бросаю ему вызов, хочу построить для него железную дорогу - пусть попробует прийти и отобрать. "Он это сделает" - ухмыляется Медный Олигарх.