— Я забыла кое-что добавить, — начала она. — Они так же думают, что могут просить лекции, просто потому что не утруждают себя появляться на них. Они считают, что я отчаянно жажду их внимания, но самое смешное то, что я даю им неправильные ответы. Каждый раз. А они слишком глупы, чтобы заметить это.
Я перевел взгляд с девчонки на Уитни и поднял брови, молча спрашивая, о чем она вообще. Нервная улыбка сбежала с губ Уитни. Она приблизилась к девушке и положила руку на ее плечо.
— Не могла бы ты дать мне минутку, пока я закончу разговор с этим парнем? Я хочу, чтобы все ответы были конфиденциальными, так что давай встретимся… — она обвела взглядом территорию и пробубнила что-то про скульптуру «Древо жизни», стоявшую неподалеку.
— Как насчет вон той скамейки? — предложила Уитни, показав на нее пальцем. — Так я смогу дополнить твой ответ и соблюсти конфиденциальность.
В ее голосе чувствовалась нотка паники, а затем, она почти оттолкнула девчонку от нас.
Та посмотрела на меня поверх плеча так, будто я разрушил ее жизнь, а затем направилась к скамейке.
— Что только что произошло? — спросил я. — Ну и взгляд у нее был.
Уитни подняла руку так, как делают девчонки, когда хотят убрать волосы с лица. Только ее волосы были собраны в этот вечный пучок. Интересно, она вообще когда-нибудь распускает волосы? Однажды, я освобожу эти светлые локоны и пропущу их через свои пальцы.
— Это… Ничего особенного. Личное… Так что мне лучше поговорить с ней. Увидимся позже…? — она указывала на меня пальцем, будто хотела, чтобы я заполнил пробел.
— Хадсон, — сказал я. — И мой номер девятнадцать. Будет обидно, если ты допустишь ошибку в своей статье.
Я продолжал «убивать» ее своей добротой, несмотря на то, что она продолжала играть со мной в очередную игру. Вообще-то, так было даже веселее. Еще одна волна беспокойства пробежала по моему телу, сметая все на своем пути. Твой ход, блонди.
— Точно. Постараюсь его запомнить. Просто раньше я освещала только футбол, и все эти парни застряли у меня в голове, понимаешь?
— Эти парни не выиграли ни одной игры в этом сезоне. И уж точно не становились чемпионами, как мы.
— Значит, ты считаешь, что вы имеете право получать привилегии за победу в плей-офф НАСС в прошлом году?
— Конечно, черт возьми, — ответил я. Триумфальная улыбка осветила ее лицо, и я почувствовал, будто попал в ловушку. Не важно. Ведь учитывая то, как она пялилась на меня, кажется, я привлекал ее. А это все, что мне было нужно.
— Я должен идти заниматься, но увидимся позже. Уитни.
Мне очень хотелось назвать ее Репортерша и показать, что я в любое время готов к ее маленьким играм. Но это бы свело на нет тот прогресс, на который я надеялся.
Она повернулась и направилась к девчонке, которая минуту назад несла полную чушь. Несмотря на бесформенную одежду, Уитни дерзко покачивала бедрами, что только доказывало мою правоту: под всей этой мишурой скрывалась горячая, вздорная девчонка.
О, да. И освобождение этой девчонки доставит мне массу удовольствий. По правде говоря, наша напряженная стычка только подняла мне настроение на следующие несколько часов.
Глава 13
Уитни
Спустя два часа, у меня все-таки получилось подловить десять студентов и задать им несколько вопросов. Мне казалось, что ботанов эта тема очень заинтересует, но, похоже, большинство из них вообще не заботила тема спорта.
Три человека сказали, что они ярые фанаты: один — футбола, другой — хоккея, а третий «всех видов спорта». Одна из девушек даже хвасталась тем, что хоккейная команда выиграла плей-офф НАСС в прошлом году.
Четыре человека высказались, что к спортсменам — в частности к хоккеистам и футболистам — в каком-то смысле относятся по-особенному. Но лишь немногих действительно заботила это проблема. Никто кроме Анны, девушки со стрижкой пикси, не говорил с такой страстью. Я боялась, что она раскроет мое прикрытие, а если бы Хадсон узнал, какие вопросы я задавала, появление моей статьи в газете оказалось бы под большим вопросом. Но какая-то часть меня, хотела, чтобы он услышал ее язвительные замечания о спортсменах. Ему бы не помешала лишняя доза человечности.
Хотя, вряд ли.
Трудно было сохранять энтузиазм, особенно после того как следующие три человека отказались остановиться, чтобы ответить на мои вопросы. Силы покинули меня, и мне пришлось сесть под деревом и достать стопку газет: ту самую, что дала мне Лайла. Солнечные лучи пробивались сквозь облака, и легкий ветерок пронес сухие листья над моей головой.