Ярко-желтый листок кружился передо мной, будто уговаривая подобрать. Покрутив его между пальцев, я принялась просматривать спортивные статьи. Постепенно первая начала смешиваться со второй, третей… Голы и статистика, итоги и цитаты превращались в кашу, хотя они помогли мне увидеть значимость своего «голоса», а также у меня появились идеи, как увеличить количество слов в следующей статье. Затем я отвлеклась и начала читать текст о том, как политика «удерживает в заложниках» женское здоровье. Разве можно такое просто пролистать? Именно такого рода статьи мне хотелось писать однажды.
Я хотела просмотреть другие работы и найти больше статей, написанных этой женщиной. У нее был именно тот «голос», который нужен был для моего исследования. Но несколько человек снова прошли мимо, а мне хотелось услышать еще парочку мнений, особенно от парней, даже если они окажутся большими любителями спорта с табличкой «Спорт рулит!». В конце концов, я хотела услышать непредвзятое мнение всего студенческого сообщества, так результаты будут более убедительными.
Первый парень, которому я улыбнулась, опустил голову и ускорил шаг, давая мне понять держаться подальше. Нет, это совсем не влияет на мое чувство собственного достоинства. Спасибо, дружище.
У меня никогда не было проблем с привлечением мужского внимания. Даже не знаю, сколько бы парней останавливалось, будь я одета в свою обычную одежду.
Я заметила еще одного парня, идущего по тропинке мимо меня, и решила, что, если он согласится ответить на мои вопросы, я зачту этот день как удачный и пойду домой. Это означало, что пора пустить в ход все свои методы, поэтому расстегнула две верхние пуговицы рубашки. Можете осуждать меня сколько хотите, но даже так я выглядела как школьная училка.
В этот раз в дополнение к моей улыбке, я немного ослабила свой южный акцент, а также добавила нотку волнения, чтобы каждое мое слово отдавало сладким привкусом. Так мама меня учила разговаривать с судьями на конкурсах красоты.
— Извини. Не мог бы ты ответить на пару моих вопросов?
Он едва заметно кивнул головой, после того как обвел меня взглядом и начал медленно двигаться в моем направлении. Я подняла свой блокнот, прочитала вопросы и сжала ручку, готовая записывать его ответы.
Он не произнес ни слова, и, подняв голову, я увидела недовольную складку между его бровей и губы, сжатые в одну линию.
— Все говорят тебе, что после окончания школы все изменится. Но это не так. Колледж — та же старшая школа, только на уровень выше. Но, в конце концов, большинство этих спортсменов окажутся там, где им и место, протирая полы в компаниях, руководителями которых, будут такие как я.
Блеск, который появился в его глазах, можно было описать только как мстительный.
— Вот когда все действительно изменится.
Ух ты. Не то чтобы я считала справедливым, что, выполняя ту же работу, спортсмены получали оценки выше — это, кстати, мне только предстоит доказать — но желать, чтобы такие парни как Хадсон протирали полы…?
Что-то было не так, и я волновалась, что причина была в том, что мне по большей части нравятся горячие парни. Но именно поэтому я каждый раз оставалась с разбитым сердцем.
Парень моргнул, будто ждал, что я соглашусь с его ответом. Затем он подошел ближе, впиваясь в меня взглядом. Складывалось ощущение, что мы играли в гляделки, а мое тело сразу бросило в дрожь. Я не могла понять, что привело в готовность мой инстинкт самосохранения, но точно знала, что нужно убираться от него подальше как можно скорее.
Я сделала маленький шаг назад и избавилась от акцента.
— Спасибо, что потратил время на мои вопросы, а сейчас, если ты меня извинишь, мне пора идти. Я вдруг вспомнила, что сильно опаздываю.
Он продолжал не моргать, и презренное выражение все еще читалось на его лице. Все это только усиливало энергетику извращенца вокруг него.
— Где ты живешь? — спросил он, почесывая свою руку. — Я провожу тебя до дома.
— О, я живу за кампусом.
— Я могу подвезти тебя.
Мое сердце начало трепетать, и необычный ритм усилил паническое ощущение в теле.
— Эмм, спасибо большое, но моя машина припаркована в гараже, — уже сказав эту фразу, я поняла, что он, возможно, предложит пройтись за компанию и туда. — Вообще-то, мне нужно в библиотеку. Спасибо еще раз за твой ответ, — поспешно добавила я.
Я кое-как запихнула свои вещи обратно в рюкзак, закинула лямку на плечо, собрала стопку газет и попыталась ровно, но быстро идти в сторону библиотеки. Мой взгляд был сосредоточен только на стеклянной двери.