Было что-то в том, как она держалась на публике. Хотя, ее супер-консервативная одежда не сочеталась с этим образом, и я, заинтригованный все больше и больше, впитывал в себя каждую малейшую деталь. Она направилась за бильярдным кием той же походкой, какую мне уже доводилось видеть ранее, покачивая бедрами из стороны в сторону.
Вместо того чтобы ждать пока она возьмет кий, я потянулся за ним через ее плечо, легонько касаясь его и заодно проверяя насколько она взволнована. Она слегка напряглась, но не подала виду, а затем быстро развернулась.
— Знаешь, я полагала, мы будем играть где-то в кампусе, — сказала она.
Я покрутил рукоятку кия в своей руке, чтобы убедиться в том, что тот не сломан.
— Ни за что. Столы там почти разваливаются, и всегда полно народу.
— Не знала, что ты относишься к бильярду так серьезно.
— Я ко всему отношусь серьезно, — произнес я и подмигнул ей, на что она закатила глаза.
Честно говоря, я даже не знаю, чем думал, приглашая ее сыграть со мной в бильярд. Можно было бы сказать, что это часть моего плана, но, по правде говоря, в библиотеке было душно как в аду, к тому же у меня был еще один дерьмовый телефонный разговор, а играть и напиваться в одиночку было как-то грустно.
Уитни собрала все шары в треугольник, а затем подняла его с неким шармом, будто она фокусник, открывающий магическую коробку. Да уж, играть с девчонкой по-дружески будет гораздо веселее.
— Так значит, и к учебе ты относишься так же серьезно?
Одно упоминания об учебе заставило мою кровь вскипеть. После недавнего звонка моя концентрация пошла коту под хвост, что означало, что занятие не принесло никаких результатов. Я сжал кий еще сильнее. Гнев начал подниматься. Моя мама, мастер манипуляций, написала, что ощущает слабость. Конечно, я отлучился позвонить ей, не желая стать причиной того, что она поскользнется и упадет в пучину алкоголя, особенно после трех лет трезвости. Но это была лишь уловка, чтобы я, наконец, позвонил, так как я игнорировал ее последние несколько дней. Мне не хотелось начинать разговор с того, о чем сейчас меньше всего хотелось говорить.
— Видимо, это не относится к ответам на вопросы, — заметила Уитни, и я посмотрел на нее с другого конца стола. Черт. Мне нужно было выбросить это из головы, ведь именно поэтому я и позвал ее сюда.
— Извини, я просто обдумывал все, что узнал сегодня, — я принялся натирать мелом конец кия, придавая ему синий оттенок. — В случае если это не совсем четкий ответ, то да. Это относится и к учебе тоже.
— Я думала, вы, качки, редко появляетесь на занятиях.
— Иногда мы пропускаем их из-за игр, но нам, качкам, все еще нужно присутствовать на лекциях, — к сожалению. Я схватил бильярдный шар и подбросил его в воздух, перед тем как опустить перед остальными. — Итак, так как же девчонка, которая, очевидно, держится подальше от нас, качков, стала спортивным обозревателем? Почему вместо этого не писать о политике?
Она выпрямилась, ее ярко-голубые глаза, скрытые под объемными очками, увеличились, и она прикусила губу.
— Ну, э-эм… — она слегка покачала головой. Ее движение было таким мимолетным, что я решил, мне показалось. Похоже, в ее самообладании появилась трещина. Затем она подняла руки к груди. — Я никогда не играла в командные виды спорта, только наблюдала. Потому что, мне нравятся игры. Думаю, журналистика — это мой способ остаться частью этого.
Чушь собачья. Как минимум часть из этого точно. Но я решил не говорить этого вслух. Очевидно, она что-то скрывала или недоговаривала, но я не понимал почему. Это позволило мне сосредоточиться на других вещах, а их у меня было хоть отбавляй.
— Должна признаться… — Уитни наклонилась к столу, прицелилась и ударила кием по белому шару. Все остальные раскатились по всему зеленому столу. Синий шар сразу залетел в лузу, а за ним и темно-красный. Желтый залетел в лузу, находящуюся на другом конце стола. — Я весьма неплохо играю в бильярд.
Мой пульс участился, а тело напряглось в ожидании. Она плавно обогнула стол и наклонилась для следующего удара. С одной стороны, это означало, что я не смогу сделать того, что запланировал: прижаться к ее телу, чтобы показать, как правильно бить. Но игрок во мне просто ликовал. Только что эта игра стала намного интереснее. Это ходячее блондинистое противоречие увеличила мое любопытство еще сильнее.
Наконец, она промазала, и шар остановился прямо возле лузы. Я подвинулся, чтобы сделать свой первый удар. Методично я загонял один шар за другим, пока счет не сравнялся. Она загнала еще два шара в лузу, но я не отставал. Последние пару ходов превратили все в небольшой беспорядок, делая невозможным любой удар. Я попытался сделать один трюк, чтобы рассоединить их. Черный шар встал именно так, как я и хотел, так что один из моих полосатых шаров блокировал идеальный для Уитни удар.