Дейн ткнул пальцем в книгу и вернул ее мне.
— Ни за что. Именно поэтому я и записался на занятия к преподам, которые не пресуют хоккеистов.
Я тоже пытался записаться к таким. Но благодаря знанию человеческого поведения, у профессоров по социологии есть один пунктик: они относятся ко всем одинаково. Так я попал на занятие к преподу, которая, вряд ли знает, что такое хоккей. Не говоря уже о том, чтобы хоть немного давать мне поблажки.
К черту. Она наверняка считала, что это чересчур жестокая игра и плохо влияет на общество. Фишка в том, что в прошлом году мне нравились мои занятия. Какими бы сложными они не были. Нравились даже те, на которых мы изучали плохую динамику взаимоотношений в семьях, ведь моя подходила под все эти описания. По крайней мере, я понял истинную причину своих и маминых действий.
Складывалось ощущение, что профессор Хамель обучала студентов с целью устранить самых слабых. Кроме того, меня беспокоила статистика. Ведь каждая жизнь и каждая проблема была просто статистикой. Всего лишь информацией, которую мы могли анализировать. Попросту статистикой, а не человеком с проблемами, которые заполняют его мир. Она и математика только все портили.
Половину времени я ощущал себя обманщиком, приходя в колледж без домашнего задания, а на занятиях чувство того, что мне здесь не место, только усугублялось. И не только потому, что я не мог за всеми поспевать, но и материал лекций заставлял меня или прятаться, или защищаться. Блядь, время от времени я даже оправдывал мамины поступки, несмотря на то, что пообещал себе не делать этого. Такая реакция уж точно позволила бы всем увидеть настоящего меня. Как бы там не было, некоторые из моих одногруппников считали, что я здесь только потому, что хорошо играю в хоккей. И это было правдой, но я дал себе слово, что получу диплом, а как я оказался в колледже, не имело значение. Важно стать чем-то большим, нежели просто цифрами.
К сожалению, я не понимал, как, вообще, вычислять статистику или где ее применять. Я провалился по всем фронтам.
— Что насчет аспиранта? — спросил Дейн. — Это мужчина или женщина?
Я бы соврал, если бы сказал, что не рассматривал этот вариант.
— Феминистка. Любит читать нравоучения.
Дейн состроил кислую мину.
— Было бы лучше, если бы это был мужчина с бисексуальными наклонностями. Но все же. Не говори, что у нее иммунитет к очарованию Декера? Может показать ей немного магии?
Не хотелось признавать, но, казалось, она не поддавалась моим чарам. Все подтвердилось в наш последний разговор. Она передала мне тест с огромной двойкой на первой странице и выглядела чертовски довольной. В моей группе были и другие девчонки, но у меня не было времени прощупать с ними почву. Я бегал с одной пары на другую, а затем на каток, и это, не учитывая кардиотренировок и тяжелую атлетику.
Дверь открылась нараспашку, и вошел еще один наш сосед. Его рюкзак сразу полетел куда-то в сторону.
— Кто хочет пойти в качалку? — Райдер схватил спортивную сумку со своими шмотками и забросил ее на плечо. Все звали его «Окс», из-за фамилии — Медокс. Он был самым крупным парнем в команде, несмотря на то, что являлся всего лишь второкурсником. Становиться с ним в спарринг означало прийти домой в синяках.
Райдер тренировался больше, чем кто-либо. Из-за него я чувствовал себя ленивой задницей, хотя и проводил в тренажерке половину дня.
— Ты со мной, Декер?
Я взглянул на книгу в последний раз. Моё раздражение росло, и выпустить пар в зале казалось отличной идей.
— Только возьму свои вещи.
— А когда ты собираешься выполнять домашнее задание? — Дейн строго посмотрел на меня.
— Позже. Господи, не удивительно, что у меня нет времени очаровать девушку, которая может помочь с учебой. Ты же все время изводишь меня.
— Придурок, — сказал Дейн и показал средний палец, специально, чтобы подчеркнуть свои слова, но затем схватил свою сумку и вышел с нами. С одной стороны, это хорошо, что о тебе есть, кому позаботиться. Когда в старшей школе он впервые начал доставать меня по поводу моих оценок, я ненавидел его. Это было до того, как он натаскал меня по алгебре. После этого я начал ценить его комплекс старшего брата. Очевидно, так себя чувствуют, имея пять младших братьев и сестер.
С его помощью и мотивацией в качестве хоккея, я вытянул все свои плохие оценки на большинство четверок и пару троек. К несчастью, после окончания общего курса, наши занятия разошлись в разные направления. Мои были больше нацелены на социологию, а его, как и остальных хоккеистов, на менеджмент и руководство.