Мы оба воспитывались в одном приюте, но он на год младше меня. Где-то в глубине души я все еще считала его своим братом и не совсем понимала почему. Может быть, потому что я росла тихоней, а он всегда заступался за меня, даже когда его били за это.
Обычно потенциальные усыновители любят новорожденных, но мой статус «наркотического» ребенка действовал как чума. Никто даже не прикасался ко мне. Меня передавали из одного приюта в другой, пока в восемнадцать я не выпустилась, и Аллен не нашел меня. Он помогал мне найти работу официантки, уборщицы, баристы и тому подобное, пока три года назад не открыл свой клуб.
— Слушай, давай поговорим об этом позже? Ты же знаешь, что по выходным здесь все сходят с ума…
Но прежде чем он успел закончить, Леди высунула темную голову за дверь, и я заметила, что фиолетовая блестящая звезда на ее левой груди размазалась.
— Джейн! Джейн, слава богу! Застежка на лифчике сломалась и мои сиськи выглядят кривыми. Ты не могла бы помочь?
— А другого у тебя нет? — рявкнул на нее Аллен.
Леди положила руку на бедро, закатила глаза и надула жвачный пузырь.
— Да, но, если Кристалл разозлится, что мой костюм Супергерл лучше, я скажу, что это ты велел мне переодеться.
— Супергерл? — спросил он, и на этот раз я закатила глаза.
— Сегодня Ночь героев, — напомнила я.
Как он мог забыть свои собственные глупые идеи?
— Ладно, подожди…
— Мой сет через пять минут. Джейн, пожалуйста, — умоляла девушка.
— Джейн… пожалуйста, — добавил Аллен, уже направляясь к задней двери. — Клянусь, мы разберемся с этим завтра. Ты нужна нам сегодня вечером. Сегодня суббота.
— Джейн, — снова позвала Леди, — пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
— Прекрасно! — Они как дети, такие же чертовски надоедливые! Повернувшись к Аллену, я ткнула в него пальцем. — Если ты не дашь мне завтра прибавку, я ухожу навсегда.
Он поднял руки в знак капитуляции, и сдавшись как слабачка, я поправила ремень сумочки и направилась внутрь вслед за Леди. Даже не глядя на Аллена, понимала, что он вернулся в свой собственный мир, скорее всего, выбросив из памяти только что состоявшийся разговор.
Войдя в женскую раздевалку, я сунула руку в сумку и вытащила оттуда единственное спасение всех стрип-клубов в мире.
— У меня есть клеевой пистолет, швейный набор, подушечки пуш-ап и блеск для тела. Кто первый? — спросила я, когда ко мне повернулись ухмыляющиеся лица.
Я стала похожа на пошлую Мэри Поппинс.
Воскресенье
— Ты здесь, — прокомментировал Аллен мое появление в почти пустом клубе.
По воскресеньям работала Ангел. Даже будучи одной из старших девочек, она выступала на шесте лучше всех, начиная воскресную дневную рутину в белом, но к шести уже переодеваясь в красное с дьявольскими рогами.
— Я на месте. Вчера ты сказал, что мы поговорим о повышении моей зарплаты. — Я подошла к бару и поставила сумку на стеклянную стойку и села. — Так давай поговорим.
— Джейни…
— Никаких «Джейни», Аллен. Ты обещал.
— В письменном виде? — улыбнулся он, и я впилась в него взглядом. — Джейн, у нас нет денег…
— Чушь собачья, Аллен! Почему ты так со мной поступаешь? Мы же почти родные.
— Денег нет, Джейн! Все пропало. Я потерял их, — отрезал Аллен, и в тот же миг стало понятно, что он пожалел об этом. В попытке избежать моего взгляда, он перешел на другую сторону бара и притворился, что чистит стойку.
— Аллен, что ты имеешь в виду? Ты их потерял?
Он не ответил. Вместо этого отбросил полотенце, глубоко вздохнув и запустив руки в густые кудри.
— Я инвестировал в…
— Перестань морочить мне голову, Аллен. Как именно ты все потерял?
— Ты когда-нибудь задумывалась, как мне удалось открыть клуб в двадцать один год? — поинтересовался он.
— Нет. — Потому что понимала: это незаконно и, узнавая такое, люди попадают в «автомобильные аварии». Я видела достаточно дерьма в «Кролике Банни», поэтому старалась не совать нос в дела, которые меня не касаются. Но дела Аллена, к сожалению, меня касались, так что… — А теперь я задалась вопросом. Что произошло?
— Три года назад я заключил сделку с Аароном…
— Твою мать, Аллен. — Даже при звуке этого имени мой желудок сжался. Я понятия не имела, кто такой Аарон и никогда с ним не встречалась, но часто слышала о нем. Он контролировал всю торговлю наркотиками в Бостоне. И был похож на монстра под кроватью или в темноте. Ты трахалась с ним, а он убивал тебя. Точка. Конец. — И что это была за сделка?