— Я много работаю. — Или, по крайней мере, я так думала. В последнее время большую часть моей жизни занимал секс.
— Остальное мы с тобой посмотрим позже. А теперь пошли.
Ирэн взяла меня за руку, и я позволила это, пытаясь забыть о своем ужасно неловком сообщении.
Робертс распахнул перед нами дверь, и я заметила, что мы находимся возле Музея изящных искусств.
— Я подожду вас здесь, мэм, — сообщил он.
— Спасибо.
Кивнув водителю, я последовала за Ирэн вверх по лестнице в здание. Время закрытия уже миновало, но на территории расхаживали десятки красивых людей, все разодетые, с вином в руках, разговаривающие между собой и смеющиеся. Как и на первой вечеринке, на которой я присутствовала с Ирэн, некоторые из них злобно смотрели на нее, а другие вообще не обращали внимания. Только вот на этот раз моя спутница держала голову высоко поднятой.
— Мэм, можно мне взять ваше пальто? — спросил официант. Я протянула ему одежду, Ирэн сделала тоже самое, но меня все больше раздражало это дерьмо с «мэм».
— А вот и просто Джейн, — объявил Арчибальд Сент-Джеймс, подходя ко мне.
Сегодня он зачесал свои светлые волосы назад и надел белый шарф поверх черного пиджака. Вспомнив все, что я узнала о нем от Макса, желание провести рядом с ним хоть минутку пропало.
— Это ненадолго. — Я подняла палец с красующимся на нем кольцом, чтобы Арчибальд мог видеть.
— Максвелл Эмерсон сделал тебе предложение? — потрясенно и гораздо громче, чем мне хотелось бы, вопросил он. Это привлекло внимание далеко не одного человека.
— Скорее, он меня измотал. Прошу прощения, но я ищу Элспет.
Я взяла Ирэн под руку, но мой собеседник даже не потрудился поздороваться с ней.
— Вот это да, — прошептала она.
Я улыбнулась, пока мы проходили по галерее с какими-то картинами. Когда мы дошли до последнего портрета, увидели Элспет, окруженную группой женщин. Ее волосы были завиты и зачесаны набок, а темно-синее платье с открытыми плечами выглядело просто потрясающе. Когда ее голубые глаза встретились с моими, она сразу же подошла ближе.
— Джейн, дорогая, — она поцеловала меня в обе щеки, — не знала, что ты придешь.
— Когда она услышала о вашем мероприятии, едва не умерла от желания приехать.
Ирэн солгала! Она снова меня обманула, мать твою!
Широко раскрыв глаза, я уставилась на Ирэн, которая только подмигнула и высвободила свои руки из моих.
— Зараза, — одними губами прошептала я.
— Элспет, кто эта красивая молодая девушка? — поинтересовалась пожилая стройная женщина с собранными в пучок седыми волосами.
— Дамы, позвольте представить вам мою будущую невестку… Джейн Чапман.
Элспет крепко прижала меня к себе, и я немного растерялась из-за возникшего ощущения нереальности происходящего, словно я попала в сумеречную зону12.
— Невестка? — ахнула пожилая женщина. — Юная леди, как вам удалось поймать неуловимого Максвелла Эмерсона?
— Мы оба увлечены одним и тем же. — В нашем случае это Уэсли. — Это все, что я могу сказать. Он действительно ненавидит говорить о своей личной жизни.
— И не только он, — добавила Элспет. — Дамы, дайте нам минутку.
— Конечно.
Нет, не оставляйте меня! Женщины прошли дальше по выставке, оставив меня с будущей свекровью. Та не произнесла ни слова, просто продолжила путь из комнаты. Мы шли и шли, пока не оказались в пустом крыле музея. На стене висела картина в американском колониальном стиле: полотно размером семнадцать на пятнадцать футов с изображением Джорджа Вашингтона работы Томаса Салли. Перед ним стояли два черных дивана. Элспет села в один из них, а я заняла место напротив нее.
— Ты, должно быть, немного смущена, — наконец проговорила она, скрестив ноги.
— Что вы имеете в виду?
— Ты пришла сюда, ожидая увидеть злую мать, которая не одобряет никому не известную горничную, которая когда-то работала барменом в стриптиз-клубе и встречается, нет, уже помолвлена с ее сыном.
Я тоже скрестила ноги и кивнула, заметив, что женщина проверила мою биографию.
— Вы хотите сказать, что я была неправа?
— Да, — просто ответила она. — Выходи замуж за моего сына. Мне все равно, кто ты, золотоискательница или просто пытающаяся выжить невинная девушка. В любом случае ты ему поможешь, а я только этого и хочу.
Сумеречная зона — эти слова вспыхивали в моей голове снова и снова.
— Значит, если бы я планировала выйти замуж за вашего сына и получить половину его состояния, вам было бы все равно?