— Я работал, — прошептал, глядя на кузину. — Честно говоря, я понятия не имел, что она пыталась связаться со мной.
Чтобы сосредоточиться, я постарался выбросить все из головы. Мне так проще. Стоило сбиться со следа, и я обнаружил, что хандрю, а у меня не было на это времени. В голове роилось столько мыслей, что казалось, она вот-вот взорвется.
— Просто позвони ей, хорошо? Я уйду, чтобы не отвлекать тебя от твоего архиважного занятия… — Кузина помахала передо мной бумагами и фотографиями. Придвинувшись, она поцеловала меня в щеку. — Отдохни немного, пока она не вернулась… или приберись. Я знаю, что она бывшая горничная, но встречать ее беспорядком в доме не вариант.
— Спасибо за твою мудрость, Ирэн.
Подмигнув, кузина вернулась на кухню за сумкой. Я последовал за ней. Уже возле входной двери Ирэн повернулась ко мне и улыбнулась. Настоящей, искренней улыбкой, — такой, какой я не видел на ее лице уже много лет.
— Я кое-кого встретила. Кого-то важного, — сообщила она. — Мне хотелось рассказать об этом именно тебе.
— Почему мне?
Ирэн раздраженно покосилась на меня.
— Вот не хочется, а придется тебе признаться.
— В чем конкретно?
— Я люблю тебя, большой идиот. Честно говоря, я всегда любила тебя, как старшего брата. Да, у меня вечно все не как у людей, поэтому сообщить, что я встретила нормального, приличного человека из хорошей семьи, которому есть до меня дело, очень важно. Может, я даже вас познакомлю, когда ты немножко освободишься.
— Конечно. — Я не находил слов, и только когда кузина вошла в лифт, позвал: — Ирэн.
— ЧТО?
— Я тебя тоже люблю.
Она улыбнулась и помахала мне рукой.
— Я в курсе, но все равно приятно слышать.
Дождавшись, пока двери лифта закроются, я вернулся в квартиру. Немного повертел телефон в руке и поднялся в спальню, где зарядное устройство, как обычно, лежало, подключенное к прикроватной розетке. Не помню, чтобы в последние три дня я заходил сюда. Большую часть времени я спал на диване. И сейчас, в санузле, едва не схлопотал сердечный приступ от удовольствия опорожнить мочевой пузырь. Человек в отражении ни капли не походил на меня. С самого исчезновения Джейн и Уэса я не брился, на рубашке красовались пятна от еды, а мои черные волосы торчали во все стороны.
— Господи Иисусе, Макс, — пробормотал я себе под нос, спуская воду в туалете и раздеваясь. А когда собрался вымыть руки, раздалось жужжание.
Ж-ж-ж.
Ж-ж-ж.
Ж-ж-ж.
Ж-ж-ж.
Мой телефон вибрировал так сильно, что упал с подставки. Активировав экран, я обнаружил целую кучу сообщений.
Уэс: Я сомневаюсь, что он или кто-то другой сможет заменить нас обоих.
Я понятия не имел, о чем он говорит, но их совместное изображение обеспокоило меня.
Джейн: Вы с Уэсом бесите меня. Просто поговорите. Здесь уже ночь, так что до связи.
Джейн: Доброе утро!
Джейн: Не хочешь сегодня созвониться?
Джейн: Судя по всему, нет.
Джейн: Уэс скучает по тебе, но просто не может позволить себе уступить.
Уэс: У метрдотеля есть муж. Тебе точно не показалось, что он клеится?
О! Я совершенно забыл, что написал ему об этом.
Джейн: Макс! Вернемся к самому важному в мире… мне. Кажется, я нашла то, чем мне действительно понравится заниматься… угадай, что?
Джейн: Ладно уж, скажу тебе сама. Я зашла в магазин одежды и встретила там пожилую женщину, которая последние двадцать лет шила платья для здешних девочек. Она веселая. Вероятно, мне тоже понравится шить одежду! Конечно, я не стану известным кутюрье, но, может, устроюсь где-нибудь в маленьком ателье. Стоило мне подумать об этом, и оказалось, что все встало на свои места, и я получила ответ на вопрос. Я с тринадцати лет шью, перешиваю и подгоняю почти всю свою одежду. А что ты думаешь по этому поводу?
Уэс: Джейн чувствует, что нашла себе занятие по душе. Самое меньшее, что ты можешь сделать — это ответить.
Джейн: Я понимаю, что ты злишься на Уэса, но не прекращай общаться со мной!
Джейн: С тобой все в порядке?
Джейн: Макс, я настроилась на то, чтобы увидеть тебя хотя бы в новостях. Почему тебя не показывали сегодня вечером?