— Уэс…
— Джейн, пожалуйста.
Кивнув, я отпустила его. Элспет, в который раз доказывая свою бессердечность, просто отвернулась. Ирэн растерянно переводила взгляд с нее на меня, пока мы двигались по коридору. Остановившись на полпути, я обернулась на Уэса, но он уже быстро удалялся.
С каждым пройденным метром желудок сжимался все больше. И вот мы уже перед палатой Макса. Дверь открылась, послышался писк медицинских приборов. Однако я не смогла даже заглянуть внутрь. Просто оказалась не в силах заставить себя пошевелиться.
Элспет подошла к окну рядом с кроватью. В палате уже находился мужчина. Вспомнив, как гуглила информацию о Максе, я поняла, что это его отец. Сейчас он сидел в кресле напротив больничной койки, закрыв руками лицо.
— О боже, — воскликнула Ирэн, прикладывая ладони ко рту.
Ее возглас, наконец, привел меня в чувства. Шагнув вперед, я увидела Макса. Когда едва получилось разглядеть его под окровавленными бинтами, меня затрясло. Я громко всхлипнула. А потом подошла ближе и положила ладонь на его израненные руки.
— Макс, — прошептала я. — Макс.
Уэсли
Я едва успел в туалет, где, склонившись над унитазом, изверг в него содержимое желудка. Как только утихли спазмы, тело начала сотрясать дрожь. Не в силах встать, я опустился на колени. С моих губ неожиданно сорвалось рыдание, и вскоре я уже выл, будто раненый зверь, и не мог остановиться.
Казалось, что я попал в ад.
Джейн
— Я не хочу, чтобы здесь шныряли представители прессы. Малейшая оплошность и, клянусь, я оторву вам головы, — обратилась Элспет, по всей видимости, к сотрудникам своей службы безопасности. Когда мужчины удалились, она повернулась, чтобы войти в палату, но я преградила ей путь.
— Впусти его, — потребовала я, глядя прямо в ее глаза, на дне которых сейчас плескалось горе.
— Я не позволю ему…
— Впусти его!
— НЕТ! — крикнула она. — Если трудно это понять, я прикажу вышвырнуть и тебя.
— Куда вы собираетесь вышвырнуть меня, мадам сенатор? В море журналистов? Прекрасно, мне не раз говорили, что я очень фотогенична. Рыдать по заказу? Знаю, умею, практикую. Как бы сформулировать поинтереснее? «Моя будущая свекровь ненавидит меня, потому что я бедна. Она всегда выступала против наших отношений, а теперь даже не подпускает меня к больному жениху». Я не медиамагнат, но уверена, что пресса будет есть с моих рук. Это ведь лучше, чем реальная история, не так ли?
Она потерла лоб.
— Ты правда так поступишь? Сейчас?! Мой сын в тяжелом состоянии… может, даже умирает… а ты собираешься…
— Я сделаю это для Макса. Дело не в вас! Вас это вообще никак не касалось!
Почему Элспет этого не понимает? Почему никто этого не понимает?
— Прошу прощения, юная леди. — Отец Макса встал. — О чем вообще речь? И входите уже.
Сделав глубокий вдох, Элспет зашла в палату, и я закрыла за ней дверь.
— Я… я одна из любовников Максвелла, — сообщила я отцу Макса.
Конечно, я отдавала себе отчет в том, что давлю на его родственников, но ничего умнее придумать не получалось. Единственными, кто в тот момент имел для меня значение, были Макс и Уэс… и они оба страдали.
— Одна из? — Ирэн оторвала взгляд от постели брата.
— Джейн, хватит. — Элспет схватила меня за руку, но я вырвала у нее свою конечность.
— Мистер Эмерсон, ваш сын Максвелл влюблен не в меня. Да, у нас отношения, но… он влюблен в мужчину по имени Уэсли Улер, с которым встречался последние четыре года.
— Что? — Его брови сошлись на переносице.
— Ничего, она просто уходила…
— Мадам, еще одно прикосновение, и вы узнаете меня с плохой стороны. — Я отодвинулась от Элспет и посмотрела на ее супруга. — Ваш сын, ваш взрослый сын, бисексуален. Он влюблен в мужчину, и если бы Макс мог говорить, обязательно сказал бы, что хочет, чтобы этот мужчина находился здесь.
— Юная леди, вы что-то путаете.
— Несколько дней назад ваш сын привел меня в свой офис и представил как свою невесту. Люди знают, кто я такая. Вы можете испытывать отвращение. Или притвориться, что это ложь, дурацкая шутка, да что угодно. Но Уэсли все равно зайдет сюда, или я выйду на улицу и проветрю грязное белье Эмерсонов на глазах у всего мира. У меня нет семьи. Вообще никого, кто спросил бы меня, какого черта я делаю, или возненавидел бы за мой выбор. Я не строю из себя того, кем не являюсь. Поэтому не сомневайтесь: либо вы впустите его сюда тайно, либо я все расскажу журналистам. Вам выбирать.
Мистер Эмерсон покосился на супругу, но я была слишком зла, чтобы смотреть на нее.