— Так и есть. Но, девчонки, я все еще немного в замешательстве.
— Максвелл Эмерсон пытался связаться с нами, — выпалила Кристалл. — Вот почему мы здесь.
— Зачем Максу связываться со стриптизершами?
— Это ты к чему? Решила, что теперь лучше нас? — моментально вскинулась Леди, скрестив руки на груди. Бэмби толкнула ее локтем в бок.
— Вы прекрасно знаете, что я последний человек, который будет смотреть на вас свысока. Я просто пытаюсь понять.
— Я не могу, — пробормотала Леди. Ее глаза блестели от едва сдерживаемых слез. Она встала и быстро вышла.
— Ты в курсе того, что YGM пытались раскопать о губернаторе? — прошептала Кристалл. — О девушках, которых заставляли сниматься на улицах?
Пазл в моей голове начал медленно складываться.
— Вы… все вы… но я думала, что это проституция?
Кристалл опустила голову.
— Это было до того, как мы попали в «Кролик Банни» — пояснила Бэмби. — Мы работали на улицах Фэрмаунта. Нас поймали копы под прикрытием. Арестовали, доставили в участок… все как обычно, пока они не пообещали, что не станут выдвигать против нас обвинения. Нам всего лишь следовало выполнить их просьбу.
— Понятия не имею, сколько мужских членов я отсосала той ночью, — призналась Кристалл, потирая горло. — Сначала думала, что в этом нет ничего такого. Черт возьми, меня выпустили под залог. Мне не хотелось повторять этот опыт, но потом ситуация вышла из-под контроля, и мы буквально погрязли в этой истории. Это был ад, и, сама понимаешь, в полицию идти было бесполезно. Едва мы разобрались со всем, одна дама попыталась заговорить, и стало только хуже.
— Кристалл, — схватила я девушку за руку, — я так же бессильна, как и ты. Я могу лишь посочувствовать тебе как подруга, но об этом нужно рассказывать…
— Журналистам, — кивнула Бэмби, убирая за ухо прядку волос. — Да, поэтому мы и пришли сюда. Нам повезло выбраться. Стоило залететь, и ты им больше не нужна. У нас имелись деньги, чтобы залечь на дно, и мы собирались это сделать. Леди была в бешенстве. Она пыталась связаться с журналистами, но судя по всему, испугалась.
— Мы увидели в новостях твою фотографию с Максом и захотели помочь, но ничего умнее не придумали. — Кристалл пожала плечами. — Мы просто не знали, куда идти и кто нам поверит.
— Отлично, — ответила я и, достав телефон, позвонила Ирэн.
— Джейн, ты ушла…
— Ирэн, мне нужен номер Скарлет де Бург.
Услышав рассказ девчонок, я вспомнила, как много эта история значила для Макса. Он так противился нашему отъезду, что не разговаривал с нами три дня. Что заставило нас пораньше вернуться домой, а его — поспешить встретить нас. Круг замкнулся.
— Спасибо, — обратилась я к девушкам и осознала, что слезы снова текут по щекам.
Ох, что-то в последнее время я слишком плаксива.
Уэсли
— Что стряслось? — спросила Ирэн, следуя за буквально ворвавшейся в палату Джейн.
Та лишь с безумным видом оглядывалась по сторонам. Элспет со вздохом пробормотала что-то себе под нос. Через несколько секунд к нам присоединился Алистер. Как и ожидалось, отец Максвелла не удостоил меня даже взглядом.
— Где этот гребаный пульт? — прорычала Джейн, проводя рукой по волосам.
— Юная леди, разве вы не причинили достаточно…
— Я все объясню, дайте только пульт, — заявила она в ответ.
— Джейн, — позвал я, протягивая пульт, который лежал на прикроватной тумбочке.
— Спасибо.
Она взяла его и включила телевизор. Пришлось немного пощелкать каналы, прежде чем она остановилась на YGM. Шла реклама.
— Выключи.
— Это для Макса, — тихо пояснила она, подходя к другой стороне кровати Макса и касаясь его головы. — Ты поймал его, теперь все узнают. Ты его поймал.
Сбитый с толку, я наклонился вперед:
— Джейн? О чем ты говоришь?
— Это последние новости YGM. — Мы повернулись к телевизору, где на экране появился чернокожий мужчина в клетчатой рубашке, темно-синем галстуке и пиджаке. — Несколько недель назад в этой самой студии мой босс, Максвелл Эмерсон, прокомментировал скандальное поведение губернатора Макдауэлла. Внимание зрителей было приковано к телевизорам. Как далеко зайдет этот скандал? Какие проступки власть имущих предстоит раскрыть? Эта история казалась невероятной, нам не верилось, что наш губернатор не только вор и мошенник, но и сутенер. По мере того как часы превращались в дни, а дни в недели, мы стали забывать о губернаторе, как и о других коррумпированных политиках. В конце концов, у нас имелись лишь предположения о совершенных преступлениях. Интервью были прекращены, свидетели исчезли, и все выглядело так, будто это просто еще одна сфабрикованная история. Другие телеканалы начали исключать эту историю из новостных лент, но даже когда рейтинги упали, а нашу команду заставили отказаться от раскручивания этой истории, мой босс, Максвелл Эмерсон, твердо стоял на своем. Он считал, что губернатор Макдауэлл должен не просто покинуть свой пост, но и понести наказание за свои действия. Сегодня вечером Максвелл Эмерсон доказал, что является человеком, заслуживающим этого кресла, вашего доверия, и пока он в больнице борется за свою жизнь, ваших молитв. Нынче не одна, а три женщины представили доказательства не только причастности губернатора Макдауэлла, но и многих других. Спасибо вам, дамы, за то, что высказались.