Государя телеграмма раздражила, и Он не обратил на нее внимания. Когда была объявлена общая мобилизация, Императрица ничего не знала. Кабинет Государя отделялся от комнаты Императрицы только маленькой столовой. Я слышала, как они около получаса громко разговаривали; потом Она пришла обратно, бросилась на кушетку и, обливаясь слезами, произнесла:
— Все кончено, у нас война, и я ничего об этом не знала.
Государь пришел к чаю мрачный и расстроенный, и этот чан прошел в тревожном молчании. Последующие дни я часто заставала Императрицу в слезах. Государь же был лихорадочно занят. Императрица же до последней минуты надеялась, что можно предотвратить войну. 19 июля вечером, когда я пришла к Государыне, Она мне сказала, что Германия объявила войну России; Она плакала, предвидя неминуемые бедствия».{127}
А вот, что пишет о причинах возникновения войны Великий Князь Александр Михайлович:
«1. Причиной мирового конфликта являлись соперничество Великобритании и Германии в борьбе за преобладание на морях и совокупные усилия "военных партий" Берлина, Вены, Парижа, Лондона и С.-Петербурга.
Если бы Принцип не покушался на жизнь австрийского эрц-герцога Франц-Фердинанда, международные сторонники войны изобрели бы другой повод.
Вильгельму II было необходимо, чтобы война началась до выполнения русской военной программы, намеченной на 1917 год.
2. Император Николай II сделал все, что было в его силах, чтобы предотвратить военные действия, но не встретил никакой поддержки в своих миротворческих стремлениях в лице своих ближайших военных сподвижников — военного министра и начальника генерального штаба.
3. До полуночи 31 июля (нового стиля — В.К.) 1914 года британское правительство могло бы предотвратить мировую катастрофу, если бы ясно и определенно заявило о своем твердом намерении вступить в войну на стороне России и Франции. Простое заявление, сделанное по этому поводу Асквитом и сэром Эдуардом Греем, умиротворило бы самых воинственных берлинских юнкеров. Протест против нарушения нейтралитета Бельгии, заявленный британским правительством тремя днями позднее, говорил скорее о человеколюбии, чем звучал угрозой. Англия вступила позже в войну не потому, что свято чтила незыблемость международных договоров, но скорее всего из чувства зависти в отношении растущего морского могущества Германии...
4. ...И я думаю, что, если бы президент Вильсон понял бы до начала мировой войны, что "ради справедливости и мира" Америка должна будет выступить на стороне Франции и России, если бы он твердо объявил Германии об этом решении, — война была бы предотвращена».{128}
Вот те скрытые причины, которые вовлекли Россию в войну. И прав был Н. Павлов, когда он писал, что война была предрешена уже значительно раньше международным заговором, использовав военные круги Германии и чванного, совсем неумного и настоящего "фельдфебеля" по внешности и манерам, который так импонировал русскому протопресвитеру Армии и Флота. Впрочем, говорят, что о вкусах не спорят.
Во всех мемуарах, во всех описаниях начала войны говорится о необыкновенном энтузиазме, о тех внезапных демонстрациях патриотизма и радостного возбуждения, которое охватило все общество. Кричали "ура", пели народный гимн и опускались на колени, когда Государь выходил на балкон. Забастовки прекратились сразу, и все ликовали. Совершенно необходимо остановиться подробнее на этом явлении. Почему вдруг далеко не патриотически настроенное общество, Государственная Дума, даже совсем левые круги пришли в восторг? Было ли это подлинным патриотическим подъемом или чем-то совсем другим? Постараемся во всем этом разобраться.
Эта война была логическим следствием политики, встречавшей полное одобрение либеральных интеллигентских кругов, то есть союз с Францией и Англией. Всюду царило убеждение, что эта война соответствует стремлениям "передовой" части общества. Деревня энтузиазма не проявляла, но была вполне лояльна. Государственная Дума единогласно (!) приняла все кредиты, связанные с ведением войны.
Но лидер трудовиков А. Керенский сделал примечательную оговорку:
"Мы верим, что на полях бранных, в великих страданиях укрепится братство всех народов России и родится единая воля, которая освободит страну от страшных внутренних пут".{129}