Проснувшись первой, Мила спустилась в столовую, чтобы приготовить кофе и принести его мужу в постель. Хаотично разбросанные по полу вещи Александра красноречиво свидетельствовали о силе его вчерашней страсти. Мила прижалась лицом к рубашке. В запах привычного одеколона закрались нотки незнакомых духов. Мила придирчиво изучила ворот – на нем были следы женской помады. Все возвращалось на круги своя. Песня любви могла звучать лишь под аккомпанемент приворотного зелья. Пусть призрачный, но шанс. Как долго удастся сохранить семью, неизвестно, но попробовать стоило. Шаги мужа вернули ее в реальность. Мила обернулась и загадочно улыбнулась.
– Мне было хорошо, – целуя ее в шею, дежурно признался Александр.
Жену это насторожило. Она прижалась и ласково предложила:
– Повторим?
Плоть Саши не откликнулась на призыв. Руки потянулись не к ней, а к брюкам.
– Не сейчас, – по-деловому откликнулся он, надевая рубашку. – Сделай кофе.
– Конечно, – Мила с сожалением набросила халат.
Увлечь Сашу не удалось. Видимо, за давностью лет зелье действовало не так долго, как предполагалось изначально. К великому сожалению, повторить эксперимент не было возможности – коробок с каплями остался в сумке, а куда она ее забросила по приезде, загадка. Мила заварила кофе. Муж в спешке выпил его стоя, на ходу чмокнул ее в щеку и направился к двери.
– Что приготовить на ужин?
– У меня деловая встреча. Вернусь поздно – заночую в городе.
Надежды рухнули карточным домиком. Александр открыл дверь, но задержался.
– Звонила какая-то Соня насчет передачи. Я ничего не понял.
Мила напрягла память. Она не сразу вспомнила про просьбу сестры Бориса.
– Мамина соседка передала племяннице теплые вещи. Пакет с координатами в прихожей. Если позвонит или заедет, отдай, пожалуйста. Когда тебя ждать?
– Даже не могу предположить, – пожал плечами муж. – На работе аврал. Я на связи, – он, не прощаясь, шагнул за порог.
Мила окончательно убедилась, что действие заветных капель скоротечно. Когда машина Саши исчезла из вида, она бросила все силы на поиски сумки. Коробка в ней не оказалось. Милу затрясло от страха. Она стала анализировать, куда могла завалиться склянка. По всему выходило, что сдобрив кофе, она забыла ее на столе городской квартиры. Следовало вернуться и срочно забрать, пока она не попалась на глаза Александру. Главное, чтобы муж отправился прямо в офис. Если он заедет сменить костюм, накладки не избежать. Мила оделась и прыгнула в машину. Обычно аккуратная в вождении, она, гонимая желанием замести следы, намеренно превысила скорость. Автомобиля Саши во дворе не было. Мила облегченно вздохнула. Консьержка работала совсем недавно, жильцов в лицо не знала, и спрашивать ее, заезжал ли муж, было бесполезно. В конце концов, через пару минут она доподлинно узнает это. Беспорядок выдавал спешку, с которой была покинута квартира. Коробка не было ни в кухне, ни в столовой, ни в гостиной, ни в ванной, ни в прихожей. В отчаянии женщина вывалила на стол содержимое сумочки. Капли отсутствовали. Мила проползла по полу и у плиты наткнулась на крошечный колпачок. Подозрения оправдались: он был от склянки, что вручила мать. В пакете с мусором нашлась и она сама в паре с помятым коробком. Вероятно, Саша, обнаружив находку, понюхал или даже попробовал ее, а потом выбросил за ненадобностью – у зелья не было ни цвета, ни вкуса, ни запаха, и его легко можно было принять за обычную воду. Мила поднесла бутылочку к свету – ни капельки даже на донышке. Если что и оставалось, за ночь испарилось. Больше уповать было не на что. А так хотелось собрать осколки счастья в целый сосуд. Склеить за пару встреч то, что разрушалось долгие годы, было нереально: пользоваться все равно бесполезно, и глаз не радует. Плачь, не плачь – слезами горю не поможешь. Стоило собраться с силами, чтобы сделать следующий шаг – дорогу осилит идущий. Захватив необходимые вещи, Мила вернулась за город – зализывать раны вдали от мужа стало привычным занятием.