– Когда мы с папой познакомились, майонез был страшным дефицитом.
– Кстати, а как вы познакомились? Почему-то это прошло мимо меня. Мне кажется или большая любовь расцветает вместе с весной?
– Это ты к чему клонишь? – насторожилась мать.
– Да не женюсь я, не волнуйся, – рассмеялся Михаил. – Просто интересно.
– А как же футбол?
– Обойдется. Тем более что это повтор, – сын с готовностью переключил канал.
Наташа улыбнулась – как незаметно пролетели годы. Еще чуть-чуть, и дорогой ее сердцу и незаметно повзрослевший парень создаст семью и будет воспитывать их с мужем внуков. Сложилось бы все счастливо и ладно. И были бы все живы и здоровы.
– Настоящая любовь приходит не по расписанию погоды. Весна, бесспорно, романтическое время, но мы познакомились зимой, когда твой отец приехал в свой первый лейтенантский отпуск.
…Григорий, подпрыгивая от холода, фланировал по платформе в ожидании поезда. Новости от Милы сыпались градом. Успевай лишь переваривать. Только привык к мысли, что дочь – замужняя дама, а он не первый день как дед, принимай батя важного гостя. Оказать самый теплый прием нужно какому-то там лейтенанту. Добро бы майору или полковнику, так нет, вчерашнему пацану. Правда, теща уверяет, что без этого самого Сергея у их распрекрасной Людки ничего бы не сладилось. Ей зять доверял безоговорочно – Анна людей насквозь видит, зазряшного не скажет. Вон сколько баулов для гостя отрядила. Придется уважить старушку. Коли счастье дочери зависит от простой рыбалки, чего ж упрямиться. Не отвечают злом на добро. Погостит парень чуток, порыбалит, а со временем, глядишь, уже зятю поможет. Нормальная жизненная арифметика. Главное – счастье дочери. Оно, может, этот таежный гусь и не такая важная птица, как мнится Людке, но, если человек хороший, отчего же не принять. Размышляя, Григорий едва не пропустил прибытие поезда. Из вагона бодро выпрыгнул высокий молодой человек приятной наружности со спортивной сумкой и снастями в руках. Вот это по-нашему! К отпуску подготовился основательно.
– Ты Сергей? – протянул ему мозолистую ладонь Григорий.
– Да. А вы тесть Саши – Григорий Константинович?
– Он самый. Отдохнете с дороги, а утром – на рыбалку. У меня приятель егерь, он такие места знает – бочками улов не перевезти!
– А что, и поохотиться можно будет? – не поверил своей удаче гость.
– Почему нет? У меня отгулы за народную дружину – уедем дня на три.
– Давно мечтал, – признался парень. – Я вот хоть и в тайге служу, на охоту совсем нет времени – с утра до вечера сплошная служба.
На боевом посту у подъезда, кутаясь в тулупы, дежурили старушки.
– Гриня, а ты никак зятя сменил? – пошутила баба Зоя.
– Друг его заехал погостить, – с гордостью сообщил сосед.
– Может, Гриша, твой гость подсобит мне со шкафом? – оживилась старушка. – А то ведь я одна-то не управлюсь. В угол бы его спихнуть, да дверцу подпереть.
– Я сам справлюсь, – пообещал Григорий. – Сдам гостя Лесе и спущусь.
– Так тебя Леся к нам и отпустила! – посеяла сомнения Настасья. – Нос за порог не высунешь, касатик!
– Никаких проблем, бабуля, помогу я вам со шкафом, – заверил парень. – Вещи брошу – сразу к вам. Всех уважу, пока здесь.
– Где ж ты был в мои семнадцать лет? – хохотнула Аксинья.
– Не родился он тогда! – подыграла баба Зоя.
Старушки принялись шутить, вспоминая былую молодость. Григорий усмехнулся и пропустил гостя вперед.
Леся на удивление была весела и доброжелательна. Порхала вокруг лейтенанта, словно он был ее сыном. Может, просто по детям соскучилась – до областного центра не рукой подать, виделись не часто. Сергей приехал с гостинцами: привез сушеные грибы, моченую бруснику, клюкву, кедровые орехи и диковинный корень женьшеня. Не обошлось и без милых подарков хозяевам. Леся была тронута до слез – родные дети ее вниманием не баловали. После ужина гость не стал рассиживаться. Взяв у хозяина сумку с инструментом, отправился выручать соседок. На скамейке у подъезда не было ни души. Парень оглянулся в поисках старушек. Номер квартиры он спросить не удосужился и собрался уже вернуться, когда из-за угла выкатилась шумная компания. В окружении детей к подъезду подошла миловидная девушка. Шумно переговариваясь, двое ребят из ее команды продолжали говорить на повышенных тонах.
– Друзья, отложим спор на завтра! Спасибо, что проводили. Расходимся по домам!
– Наталья Андреевна, а вы расскажете о подробностях дуэли Лермонтова?
– Только если успеем пройти основной материал.
– Успеем! – хором заверила ребятня.