— А тебе, — прервал Сигдела его новый знакомый, — случайно, не говорили, что без американской помощи, в том числе военной, и вашему Непалу не выжить, не совладать со всякими там угрозами, включая, конечно, коммунистическую?
— Говорили, — согласился Сигдел.
— Так вот, дорогой, ты всерьез занимался устоями демократии по-американски, зубрил нашу конституцию, но при этом пользовался только нашей пропагандистской литературой, состряпанной для таких простаков, как ты. Если бы ты изучал историю столь же прилежно, что и конституцию, то нашел бы массу прецедентов, когда с помощью таких создавали общественное мнение, пугали коммунистической и прочими «смертными угрозами». И тогда в позу добродетелей вставали Штаты, приезжали американские советники, преимущественно в зеленых беретах, а дальше… А что дальше, ты и сам в состоянии догадаться. На этот счет есть прекрасное высказывание: подари винтовку, а потом всю жизнь будешь продавать к ней патроны.
В это время щелкнул замок, и дверь распахнулась. В камеру влетел коренастый мужчина в строгом костюме и узком черном галстуке. Подбежав к Сигделу, он обнял его за плечи, как будто стараясь спасти его от обидчиков.
— Мистер Сигдел, наконец-то мы вас нашли. А они, — он кивнул в сторону сопровождавших его полицейских, — долдонят, что вы «чиканос» и никто другой.
— Почему же вы сразу им не сказали, кто вы такой, — не унимался «преподаватель».
— А у меня никто и имени не спросил.
— Черт побери, — «преподаватель» грозно посмотрел на полицейских, — вам это даром не пройдет. Не забывайте, мы живем в самой демократичной стране мира.
* * *Официант принес еще по одной чашке кофе.
— Тюремный университет не прошел для меня даром, — продолжал Сигдел. — Я все чаще стал задумываться над своими перипетиями. Мои «преподаватели» почувствовали во мне перемену, но поняли ее по-своему. Они, вероятно, подумали, что я в достаточной мере перенял американский подход к жизни и теперь намерен продать свои услуги подороже. Мне тут же предложили кругленькую сумму, чтобы я смог начать в Непале свое дело, и даже посоветовали какое. Естественно — открыть газету. О такой перспективе я и мечтать не смел. «Да» готово было слететь с языка, но что-то меня удерживало. Да и что я смог бы печатать в так называемой своей газете, которая будет выходить под их неусыпным контролем. В конце концов я отказался. Начался откровенный шантаж. Я уже стал беспокоиться, удастся ли мне вернуться на родину — денег-то на обратный путь нет. Вдоволь поиздевавшись, они все-таки отправили меня назад, но с условием, что я буду держать язык за зубами. В дороге я твердо решил, что дома обязательно напишу обо всем этом. Даже решил, в какую газету — с ней тесно сотрудничал один из моих друзей по университету.
* * *— Мистер Браун, — Ян держал в руках исписанные листки бумаги, — этот идиот-студент написал мемуары.
— Какой идиот, их здесь достаточно, и какие мемуары? Сядь и успокойся, а то ворвался как торнадо. Хоть бы поздоровался с начальством.
Ян сел. Достал пачку сигарет и закурил.
— Но дело-то принимает серьезный оборот, шеф.
— Ты имеешь в виду того паршивого студента. Сиггел, кажется?
— Именно он.
— А при чем тут мы, — Браун развел руками, — он же катался по линии ЮСИА.
— Но вы только почитайте, что он здесь накатал. — Ян помахал в воздухе листками. — Он, кажется, научился отличать белое от черного. Видно, не зря с ним поработали парни из Лэнгли. Студент называет меня, Чарли, Дороти и, заметьте, совсем не упоминает людей из ЮСИА, как бы показывая, что мы и они — одно и то же. Вы понимаете, к чему это может привести. Да и упоминание о «пятой колонне» тоже чего-то стоит.
Услышав «пятую колонну», Браун побагровел.
— Видно, нокаут в «Макдональде» возымел обратное действие.
— Хорошо еще, что эту писанину он принес в газету, которую по счастливой случайности мы и финансируем.
— Все равно это оставлять нельзя. Пусть поймет, что и здесь мы что-то значим. Подготовь от имени ЮСИА официальную бумагу в Трибхуванский университет.
— Может быть, от имени министерства образования США? Иностранными студентами занимаются они…
— Нет, — перебил Браун, — пока мы будем связываться с министерством, пройдет много времени. Пиши от ЮСИА — нам они ближе, почти филиал. И вообще, мое мнение, пора отдавать обучение иностранных студентов в ведение ЮСИА. От этого толку будет больше, и нам легче.