- Неужели я сказал и об этом? - потрясенно прошептал Свирин. - Но ведь их убил Сиверцев.
- Вы сказали, что виноваты в этом. Ведь если бы вы с друзьями не поступили так с той девушкой, он не убил бы их и не стал бы преследовать вас.
- Да, наверно, вы правы… - Свирина можно было собрать тряпкой в ведро и вылить, настолько он раскис. - Я признаю.
- Нет, Олег Михайлович, этого будет недостаточно. Поскольку все началось именно с той давней истории, просто признать вслух свою вину мало.
- Что же мне делать?
- Написанное слово более материально, чем сказанное. Когда вы пишете, вы вкладываете в этот процесс больше энергии.
- Вы хотите сказать, я должен написать?.. - Свирин взъерошил волосы и стал похож на старого бомжа - у него забрали станок, и он не брился уже несколько дней.
- Да, - Наталья достала из папки лист бумаги, ручку, протянула Свирину. - Пишите: «Я, Свирин Олег Михайлович, признаю, что виновен в смерти Сергея Павловича Балаева и Геннадия Федоровича Калинкина». Написали? Число и подпись. Видите, вы же не написали: «я убил». «Виновен» не значит «я - убийца». «Вина» - это на самом деле значит «причина». Вы просто признали, что вы - причина их смерти, понимаете?
Олег смотрел на Наталью, вытаращив глаза и приоткрыв рот.
- Понимаете? - снова спросила она.
- Да, - кивнул Олег.
Взяв у Свирина листок, Наталья усыпили его на двадцать минут и вышла из палаты. Спустилась на кухню, нашла Глеба и увела его к себе в кабинет. Прослушав запись, прочитав признание, он скептически усмехнулся:
- Наташа, зачем тебе это? Оправдаться в милиции? Да кто в это поверит? Он же псих!
- Запомни, солнышко, - Наталья спрятала кассету и листок в сумку, - лучшее вранье - это полуправда. Если хоть что-то из того, что он наплел, подтверждается фактами, поверят и всему остальному. В том числе и тому, что он убил Сергея и Генку. А я уверена, что он наследил, когда убивал Ирину.
- Ладно, тебе виднее, - махнул рукой Глеб. - И… когда?
- Я тут кое-что придумала, - Наталья заглянула в шкаф и щелкнула скелет по желтому черепу. - Не сама, правда, плагиат страшный, но, думаю, сработает. Когда, говоришь? В первую же дождливую ночь.
Дожди шли уже несколько дней, но Наталья была недовольна.
Нужен ливень. Настоящий потоп, говорила она. Лучше бы, конечно, гроза, но где ж ее взять в ноябре!
Глеб, посвященный в ее планы, с сомнением качал головой. Он считал, что Наталья слишком все усложняет.
- А если не получится? - спрашивал он. - Если он не захочет? Ты же сама говорила, что человека сложно заставить покончить с собой.
- Да не буду я его заставлять, - сердилась Наталья. - Глеб, ты не понимаешь ни черта, все уже сделано!
С тех пор, как Наталья столкнулась у своего дома с Сиверцевым, она ни разу туда не возвращалась, ночевала у Глеба. А ведь надо было еще навещать Аллу с Викой, привозить им продукты. Алла не жаловалась, но было видно, что ей тяжело. Наталья как могла пыталась подбодрить ее, обещая, что скоро все будет позади. Она беспокоилась за Вику: девочка сильно кашляла. В доме было холодно. Электричество включали всего на несколько часов в день, а печка-буржуйка не справлялась с промозглой сыростью. О том, чтобы помыться, не было и речи. Наталья подстригла Аллу под мальчика, а Вику и вовсе почти наголо. «А то у вас тут бекасы заведутся», - сказала она. «Кто?» - не поняла Алла. «Вши». - «Господи, Наташа, да откуда тут вши в такой холод?».
После обхода Наталья сидела в своем кабинете и смотрела в окно. С утра моросило, потом просветлело и даже выглянуло солнце. Но к концу рабочего дня собрались лиловые тучи с грязно-коричневой каймой и полило, да так, что буквально через несколько минут с потолка закапало. Наталья бросила в угол тряпку и задумалась. Она предпочла бы, чтоб все случилось в ее дежурство, не хотелось меняться с кем-то. В дверь постучали.
- Да, - крикнула Наталья. - Войдите!
- Наталья Николаевна, я к вам с просьбой, - в кабинет вкатился круглый, как шарик, Федор Иванович. Он наступил в растекшуюся лужу и чертыхнулся. - Извините, вы не могли бы подежурить за меня ночью? Я понимаю, вам неудобно, надо здесь оставаться после смены или ехать домой, а потом снова возвращаться. Но я вас очень прошу. У меня жена болеет, боюсь ночью одну оставлять. Просил Анну Альбертовну, но она наотрез отказалась.
Наталья сделала вид, что колеблется.
- Ну хорошо, - ответила она наконец, тщательно скрывая радость.
Федор Иванович поцеловал ей руку, сказал, что с него «пряник» и выкатился колобком. Наталья освободила кабинет Марку Исааковичу и ушла к Альбине, предупредив Глеба: сегодня. Она почти не удивлялась, что все так совпало. Наверно, само небо за нее. Только бы дождь не кончился.