— В самом деле? — Корки чуть напряглась от смущения и вновь почувствовала себя неуютно в кресле с высокой спинкой. — Не хотите ли кофе? — Не дожидаясь ответа, она наполнила чашки из серебряного кофейника.
Парижские отели гораздо более комфортабельны, чем в Америке, решила Корки, когда они прилетели сюда два дня назад. Может быть, они несколько старомодны, но в них чувствуешь себя уютнее.
Тем не менее сейчас эта комната с высоким потолком выглядела несколько пугающе, а журналистка, сидящая напротив в золоченом кресле, очень органично вписывалась в окружающую обстановку, чувствуя себя, на зависть Корки, свободно и раскованно.
— Вообще-то свадебная церемония была довольно скромной. — Крис говорил очень спокойно и убедительно. — В наши намерения не входило вызывать широкий общественный резонанс.
— Тем не менее это произошло! — Посетительница с нетерпением постучала шариковой ручкой по блокноту. — Ваш первый брак казался прочным и благополучным. Никто не ожидал, что вы женитесь так скоро!
Корки видела, какого труда стоило Крису сдержаться.
— Моя жена умерла более года назад. Мне кажется, это вполне приличный срок для траура в любой стране, мадемуазель.
Не надо было соглашаться на это интервью, подумала Корки.
После шести месяцев, проведенных в Африке, Корки и Крис поселились на уединенной вилле, которую Крис снял на Ривьере, и еще полгода посвятили друг другу и своим делам.
Крис завершил работу над книгой, в то время как Корки написала серию статей для своей колонки, используя собранный ею материал.
Кроме того, Корки описала обычаи разных народов в воспитании детей, и ее раздел «Советы Корки» завоевал широкое признание.
— Как вы думаете, почему ваша колонка пользуется таким успехом? — спросила мадемуазель Шемро, выводя Корки из задумчивости.
— Я думаю, что всем женщинам интересно узнавать друг о друге, о том, как лучше справляться с домашними проблемами.
— Ты себя недооцениваешь. — Палец Криса легко скользнул по ее руке. Даже спустя год после свадьбы они не могли удержаться от того, чтобы не коснуться друг друга. — Твои остроумные заметки о нашем путешествии также способствовали успеху.
— Вы по-прежнему любите друг друга? — Журналистка стрельнула глазами в их сторону. — Заняты своими делами, никогда не ссоритесь?
— Ну почему же, — возразил Крис, — мы как раз постоянно спорим.
Глаза мадемуазель Шемро засверкали.
— Это правда, — кивнула Корки. — Мы спорим, например, по поводу того, кто оставил после себя грязную чашку.
— Или чья очередь идти за газетой.
— Или кормить верблюда, — импровизировала Корки.
— А еще — будет ли сегодня дождь, — добавил Крис.
— И кто выставит свою кандидатуру на пост президента. — Корки от души наслаждалась реакцией журналистки. Та быстро строчила в блокноте, чтобы не забыть ни единого слова.
Через несколько минут интервью было закончено.
Выпроводив журналистку, Крис и Корки от души расхохотались.
— Я думаю, она приняла нас всерьез! — сказал Крис.
— Но ведь это все правда! — Корки притворно надула губки. — Мы действительно спорим по любому поводу, и я, разумеется, всегда бываю права.
— За исключением тех случаев, когда ошибаешься. — Крис притянул ее к себе, заглянул в глаза.
Корки не переставала испытывать трепет от его присутствия, но теперь это дополнялось взаимопониманием и чувством преданности друг другу.
Она никогда не думала, что может быть так счастлива. Конечно, за год случалось всякое. Были минуты, когда она очень скучала по своему дому в Калифорнии, по своим друзьям, падала от усталости, плакала втихомолку, потому что не могла больше есть консервы.
Но все это бледнело перед тем счастьем, которое они дарили друг другу. Крис постоянно поддерживал в Корки стремление найти свое место в жизни, и она была ему за это очень благодарна.
А самое главное — они были вместе.
— Интересно, что ты испытаешь, когда увидишь интервью в газете? — поддразнивал ее Крис.
— Я думаю, это поможет мне почувствовать себя дома, — ответила Корки.
— Каким образом?
— А разве вопросы мадемуазель Шемро не напомнили тебе комариные укусы Беренисы Элдер?
Они засмеялись. Веселье плавно перешло в нежные ласки, а затем — в страстные объятия.
Корки чувствовала себя на вершине блаженства всякий раз, когда сильные руки Криса обнимали ее. Муж — какое восхитительное, странное и одновременно уютное слово!
Они занимались любовью прямо в кресле, даже не дойдя до кровати, и были слишком поглощены друг другом, чтобы замечать прохладный воздух, струившийся из окна.