Это совершенно точно не был их собственный мир: ни в каких неведомых землях не нашлось бы такого солнца и неба. Магнус допускал, что где-то в terra incognita могла существовать подобная жизнь, но не знал способа, который мог бы переместить их туда. Куда очевидней было объяснение, что они угодили в разлом пространства.
Не стоит плодить сущности сверх необходимости.
— Что ж, мы в полынье. Есть идеи? — Ситилла сняла с пояса фляжку и, открыв её, сделала хороший глоток.
— Я думаю, — отозвался некромант. — Говоря откровенно, скорее всего, мы погибнем. Но я всегда слишком цеплялся за жизнь, чтобы так просто сдаться.
— В этом мы похожи. Будете? — она протянула ему фляжку. — Святая вода.
— Не откажусь, — Магнус пригубил ледяную, слегка солоноватую воду.
— Пейте больше. Если нам удастся выбраться, лучше сделать это в своём обличии.
— Не жалко тратить священный напиток на некроманта?
— Если в нём и есть что-то святое, к Восьми архонтам оно не имеет никакого отношения. Я не верю в россказни церковников, но воду освятить могу не хуже самого Наместника.
Магнус отпил ещё. Ситилла была совершенно права — если есть хоть малейший шанс найти путь обратно, стоит позаботиться о своём здоровье. Скверна смертельно опасна, а здесь, в родном мире демонов, она должна быть везде. Окружавшие их грибы-деревья, фиолетовый ковёр под ногами, белёсые лианы, змеившиеся тут и там — всё это почти наверняка могло заразить пришельцев. И кто знает, какие ещё сюрпризы готовит этот чужой мир.
— Надеюсь, нам этого хватит, — он вернул фляжку хозяйке.
Откуда-то из глубины этого странного леса донёсся гулкий многоголосый рёв. В нём не было ни гнева, ни боли — неведомый зверь просто трубил, спокойно, бесстрастно.
Ситилла не повела и бровью, спокойно закрыв фляжку и повесив её обратно.
— Это имменсус. Редкая тварь, но этот звук ни с чем не спутаешь. Он не опасен. Для нас.
— Доверюсь вашему опыту, — усмехнулся колдун. — Ладно, к делу. Я знаю, что с нами случилось. Тот красный огонёк, который мы видели, скорее всего, служил проводником для открытия разлома. Он впустил лакертов, которых вы убили, и он же забрал нас в этот мир.
— Об этом я догадалась и сама, но вы говорите слишком уж уверенно. Откуда?
— Это было одной из причин, почему я приехал в Хельвег, — вздохнул Магнус.
— Если мы выживем, вам придётся мне всё рассказать.
Она сказала это жёстко, ничуть не сомневаясь, что так и будет. Палач Багрового Ордена — этот ранг давал достаточную власть, чтобы так говорить, вот только Магнус вовсе не считал, что обязан подчиняться Ордену. Если уж на то пошло, он уже давно не считал себя обязанным подчиняться кому бы то ни было.
— Я расскажу ровно столько, сколько потребуется, — ответил он. — Я не знаю принципов, которые использует эта магия, но если созданные с её помощью разломы ведут себя так же, как и естественные, мы можем воспользоваться этим. Насколько мне известно, порталы не пропадают сразу, а пульсируют. И если мы улучим момент…
Ситилла закусила губу. Затем покачала головой.
— Этот портал уже закрылся, иначе здесь осталось бы свечение. Как считаете, мэтр, тот, кто это сделал, ограничится одним разломом?
В этом был смысл. Магнус не имел ни малейшего представления, кому потребовалось в эту ночь открывать проход для демонов прямо в столицу, но вряд ли это был какой-то эксперимент. А раз так, вполне возможно, недалеко появится ещё один разлом.
И тогда у них будет шанс.
Магнус огляделся снова, отмечая проплешины в фиолетовом ковре — там проглядывала земля, на вид вполне обычная. Портал сработал дважды: сначала он захватил группу лакертов, а затем — людей. Слишком малый период, но это всё же лучше, чем ничего.
Он расстегнул камзол: здесь было куда теплей, чем в Ранкорне, и на коже выступила испарина. Хорошо хоть, они не угодили в пустыню: камзол пришлось бы сбросить, а таскать его с собой — то ещё удовольствие.
Ситилла сделала то же самое.
— У меня есть перстень, — сказала она. — Он светится, если рядом есть разлом. Книжники говорят, в нём камень какой-то чувствительный, не знаю. Неважно. Если откроется новый проход, мы хотя бы будем знать, что он есть.
— Камень показывает направление?
— Нет. Детские игры помните? «Тепло-морозно»?
— Это было очень давно, — усмехнулся Магнус. — Но я вас понял. Значит, ждём?
— Тоже нет, — она снова подняла руку с перстнем. Тот слабо светился тем же странным бесцветным светом, что и всё вокруг в тот момент, когда открылся первый разлом. — Давайте, мэтр. Стоит поторопиться.