Как вы уже наверняка догадались, чародей быстро во всем разобрался. Он не поленился заглянуть на ферму огородника Пауковича, и вскоре на грядке, где когда-то росли розоватые ложные огурцы, снова зеленели обычные пупырчатые зеленые плоды сорта "кораблик". Огородник рассказал волшебнику о странном визите черного человечка, о том что он искал дорогу в Заповедные Болота.
- Дело тут дело вовсе не в клюкве, - встревоженно пробурчал Иллюзион Фантазьевич, сразу сообразив, в чем тут дело.
Глава 5
Нападение
Так-Добр был создан Иллюзионом Фантазьевичем не в кипящем котле. Волшебник избрал другой способ. Он опустил в белый ларчик семечко рыжей морковки, чтобы это семечко облучалось добрыми мыслями, которые старый чародей насобирал по свету. Потом Иллюзион Фантазьевич поставил шкатулку на подоконник, где выращивал цветочную рассаду для своего волшебного сада, и проверил, плотно ли закрыта крышка.
- Теперь надо подождать, пока семечко не оживет и не зашуршит в коробочке, а потом я выпущу добрые силы обратно.
Если бы чародей воспользовался тем же способом, что и Вдова, то Так-Добр появился бы на свет быстрее, но тогда семечко моркови впитало бы навсегда все то, что он насобирал в ларчик, а люди, у которых он позаимствовал добрые качества, безвозвратно лишились бы их и стали хуже, а этого старый чародей допустить не мог. По его замыслу, семечко, погруженное в сконцентрированное добро, обязательно должно перекодироваться, то есть обрести в зародыше все те хорошие качества, которые его окружали, а потом его можно прорастить обычным способом. И Иллюзион Фантазьевич не ошибся - все вышло так, как и предполагал волшебник.
Через несколько дней он услышал слабый, робкий шорох, доносившийся из белого ящичка. Кудесник взял ларчик и вышел в сад. Он поднял его на вытянутой руке - и вдруг сильно дунул на крышку, так сильно, что коробочка распахнулась и все ее содержимое вылетело наружу. Добрые качества, собранные Иллюзионом Фантазьевичем по миру, снова отправились к старым хозяевам, а живое морковное семечко упало прямо в раскрытую ладонь волшебника.
Положив семя в выкопанную ямку, чародей произнес заклинание и засыпал его землей. Он долго водил руками над этим местом, шептал какие-то слова которые для нас не имеют никакого смысла, несколько раз даже присвистнул тоненько, совсем по-птичьи. И... о чудо! Прямо на глазах семя начало прорастать. Вскоре перед волшебником уже был небольшой кустик моркови, потом его листочки вытянулись и распушились и небольшой кустик превратился в крупное и красивое растение. Наконец и корешок созрел и чуть показался из земли оранжевой щечкой. Тут старый волшебник ухватил корнеплод за кудрявую шевелюру и, кряхтя и пыхтя, вытянул из земли. Созданный им человечек выглядел очень забавно. Собственно говоря, это была крупная оранжевая морковина, правда, в точности воспроизводившая пропорции мальчика. На голове необычного существа зеленой шапкой курчавились морковные листья.
- Ты - Так-Добр, - объявил ему Иллюзион Фантазьевич.
- Так-Добр, - обрадовался человечек, - какое веселое имя!
Волшебник вдруг почувствовал теплую сладость под сердцем. Он сразу полюбил это жизнерадостное существо. Да его и нельзя было не полюбить! От оранжевого мальчика исходила такая лучистая доброта, что у всех, кто бы ни находился рядом, заботы и тревоги таяли как бы сами собой и сердце раскрывалось, как прекрасный цветок.
Иллюзион Фантазьевич счастливо улыбнулся. Он поработал на славу. Именно такого человечка и хотелось ему создать. Только уж очень прическа вышла неаккуратной.
- Давай-ка, мальчик, чуть-чуть подстрижемся, - обратился счастливый волшебник к Так-Добру. Он взял садовые ножницы и подравнял пышную зеленую шевелюру человечка-морковки.
Мальчик терпеливо дождался, пока его создатель закончит работу, а потом спросил весело:
- Дедушка волшебник, а зачем ты сделал меня? Ведь я - не обычный мальчик.
И Иллюзион Фантазьевич понял, что оранжевый человечек не только добр, но еще и смышлен. Только-только родился, а уже спрашивает "зачем?". Только-только родился, а уже знает, что он не обычный мальчик.
- Ты прав, внучек, - со вздохом сказал старый волшебник. - Ты - не обычный мальчик. Непростую задачу предстоит тебе выполнить. Ждет тебя трудное путешествие. - И он вкратце поведал оранжевому человечку о том, что случилось недавно: - К сожалению, не только добро существует на свете. Барон, Вдова и Колдыка - эта шайка злодеев, засевших за стенами Черного Замка, - создали Как-Зола, злого черного человечка. По счастливой случайности они забыли везенье. И вот теперь этот мальчишка хочет добраться до плода удачи. По дороге он творит всякие гадости. - Тут волшебник не удержался от довольной усмешки. - Правда, ему во всем ужасно не везет. Но тем не менее, нам нельзя спокойно наблюдать его выходки. Один я не смогу с ним справиться. Я уже стар, а он проворен и ловок, да и оборотень постоянно его опекает. Мне нужен надежный и добрый помощник, и нам следует поторопиться, чтобы опередить Как-Зола. Если он завладеет плодом удачи раньше, чем мы с тобой до него доберемся, - всем в Губернии Сказок грозит большая беда. Мальчишка - и так-то изрядная дрянь, а с каждым днем становится все хуже и хуже. А уж если он оседлает удачу...
- А что удача - это такая коняшка?
- Да нет, - рассмеялся старик, - не коняшка. Подожди, скоро ты сам все узнаешь. Я ведь не собираюсь отправить тебя одного, а пойду вместе с тобой и научу тебя всему, что тебе потребуется. Скажу только, что удача может принимать разные виды...
И Иллюзион Фантазьевич, хотя и говорил о том, что надо беречь время, пустился в длинные объяснения. Так-Добр мало что из них понял, но крепко усвоил, что удача - хоть и не самое главное в жизни, но без нее не обойтись никому, без нее никуда. Он слушал волшебника, рассматривал новый для него мир вокруг, прекрасный солнечный мир, где отныне ему предстояло жить, и отстукивал по водосточной трубе тросточкой Иллюзиона Фантазьевича какой-то веселый ритм.