— Минуточку, — из-за стола поднялся Элиор, — ты еще мысли читать умеешь?
Евдокия отчаянно покраснела и опустила взгляд.
— Что-то вроде того, — признал Коля. — Но это не касалось волшебных существ. До сих пор.
Размышляя, как быть дальше, он уставился на экран работающего телевизора. В обзоре криминальных новостей мелькали страшные кадры. Огромный самосвал, врезавшийся в дом, разбитая витрина, осколки стекла, арматуры… Знакомое место.
Коля встал, подошел к телевизору и прибавил звук.
"Водитель пострадал больше всех, — докладывала хорошенькая корреспондентка, — сейчас он в больнице в тяжелом состоянии. Напоминаем, что сегодня утром, в салон красоты, расположенный на Вяземской улице, въехал грузовик. Водитель-дальнобойщик уснул за рулем и потерял управление. Что его заставило уклониться от маршрута, пока не выяснено".
Нехорошее предчувствие кольнуло сердце. Совпадение? Звучит дико. Это именно тот салон, где он постригся в день прибытия. И именно там вылечил от душевных терзаний девчонку-парикмахершу.
"А сейчас вернемся к главной теме нашего выпуска, — продолжала вещать с экрана ведущая, — к пожару, который возник этой ночью в санатории "Лесной рай".
В кадре появился корреспондент, стоящий на фоне пепелища. Знакомый особняк сгорел почти дотла. Хотя часть несущих стен уцелела, обрушившись наполовину, восстановлению он явно не подлежал.
— Александр, — начала ведущая, — что нового у вас?
— Да, Елена, — затараторил корреспондент. — На месте трагедии все еще остаются поисковые группы с собаками. Под завалами могут находиться живые люди. На настоящий момент число погибших достигло двадцати пяти, раненых — шестнадцати.
— Александр, получила ли подтверждение информация о том, что в санатории "Лесной рай" проводились подпольные бои без правил? И что именно они явились причиной возникшего пожара?
— Нет, Елена. Органы власти опровергли данную версию. Установлено, что здесь имело место пренебрежение нормами пожарной безопасности.
— Спасибо, Александр. Держите нас в курсе".
— Бои без правил, — фыркнул Элиор. — Бои без правил — просто драка в песочнице, по сравнению с тем, что они там творили. Конечно же, версия не оправдалась. Если общественность узнает, полетит много голов.
— Хорошо, что твоя на месте, — заметила Евдокия, вставая из-за стола. Но следующее сообщение опять приковало взгляды.
" — Еще одна срочная новость, — ведущая Елена уткнулась в листок бумаги, — как нам сообщили с пометкой "молния", началась эвакуация детей и сотрудников персонала из детского дома номер пять. В бойлерной произошел взрыв, причины выясняются. Мы будем следить за развитием событий".
— Номер пять? — воскликнул Элиор. — Я там вырос!
— Мы в курсе, — глухо произнес Николай, растирая виски.
Голова разрывалась от полученной информации. Сначала салон-парикмахерская, потом детский дом. Санаторий он в расчет не брал, потому как сам устроил пожар. Но эти совпадения не случайны. Быть может…
Да! Совершенно верно! Фаридар! Он ищет "Око ночи" и, возможно, каким-то образом вычислил, где племянник пользовался магией. У него кристалл, и нет ничего невозможного. Но зачем? Зачем громить парикмахерскую, зачем поджигать бойлерную? Зачем? Жуткая догадка перехватила дыхание. Он идет по следу. Показывает, что знает, намекает…
Николай бросился в сад, открыл машину, схватил мобильник и набрал домашний номер.
— Возьми трубку, мама. Возьми!
С другой стороны ответил глухой голос. Хриплый. Знакомый.
— Алло. Рад слышать тебя в добром здравии.
Коля так сильно сжал телефон, что аппарат угрожающе затрещал.
— Где она?
— С твоей мамочкой все в порядке, — довольно ответил Фаридар. — И, наверное, будет, если отдашь мне черный кристалл.
— Пусти ее, выродок! — заорал он в трубку.
— Не кричи так, маму испугаешь, — маг издевательски хрюкнул. — Найдешь меня, сам знаешь как. Сегодня вечером. Или кристалл, или твоя мамочка. Ты же хороший сыночек, не будешь ею жертвовать? Или будешь?
— Да я тебя, — взвыл Николай, общаясь с телефонными гудками. — Убью!!! Ну, погоди у меня, — желтый цвет снова заволакивал взгляд. Черные точки заплясали перед глазами. На этот раз Фаридару конец. Он размажет его, уничтожит навсегда, и освободит Анделор. Не разбирая дороги, Коля метнулся в дом, выпалил на ходу:
— Нам нужен кристалл. Срочно!
— Что случилось? — подал голос Элиор. — На тебе лица нет.
— Фаридар. У него моя мать, — выпалил Коля. — Он требует кристалл.
— И ты что же, собираешься отдавать? — холодная отстраненность Аргента больно резанула и одновременно разозлила.
— Встречусь с ним. Убью.
— Тогда ладно, — "единорог" с показным безразличием передернул плечами. — А то я уж решил, ты миллионы жизней решил обменять всего на одну.
Сдержаться, чтобы не нагрубить, удалось с трудом. Перед глазами еще полыхали черные и красные пятна, а слова друга только масла в огонь подлили.
— Надеюсь, тебя никогда не поставят перед таким выбором, — Коля отвернулся и вышел на улицу, не желая больше ничего слышать.
— Дэнни, ты босиком поедешь? — окликнул Элиор несколько минут спустя.
Он протянул брату ботинки.
— Спасибо, я даже не заметил.
— Что случилось? Или вы всегда так общаетесь?
— Ничего. Не важно. Поехали за кристаллом.
— А как же Аргент?
— Думаю, ему лучше остаться здесь, — Коля отправился к машине. Элиор присоединился чуть позже, когда "восьмерка" выехала за ворота.
— Честно тебе признаюсь, — он уселся на переднее сидение. — Я не помню названия того поселка.
— Ничего. Его знаю я.
Глава 9
Сначала оба молчали. Элиор следил за дорогой, Коля управлял машиной. В запасе у них имелось пять-шесть часов. В самый раз, чтобы достать кристалл и заняться поисками Фаридара.
— Ты поссорился с Аргентом из-за Евы? — нарушил тишину Элиор.
— Да.
— Я знаю, о чем ты. И так видно.
— И тебе все равно? — покосился Николай.
— Мы привыкли не лезть в дела друг друга. Ева — взрослая девочка, сама знает, что ее отношения с "единорогом" не имеют будущего.
— Я разозлился не из-за этого. То есть, частично из-за твоей сестры. Но, в большей степени, из-за Аргента. Он меняется. И мне не нравится, в кого он превращается.
— Оставь за ним право выбирать. Все равно ничего не добьешься.
Чувствуя правоту брата, Коля кивнул.
— Слушай, — отвлекся Элиор. — Мне казалось, ты меня младше.
— Да, на два года.
— Тогда почему меня не покидает чувство, что мы ровесники?
— Потому что, по сути, так и есть, — охотно сменил тему Николай. — Это из-за путешествий во времени.
— Ого, так ты еще и в "назад в будущее" сыграл?
— Ага. Сначала год в Анделоре настоящем, потом, год — в прошлом. На Землю же вернулся в ту точку, из которой начал путешествие.
— И ты, выходит, маг. А я? У меня есть какие-нибудь способности?
— В карты играть, — усмехнулся Коля. — В этом ты — вылитый предок, наш великий и доблестный Зориан. Хотя, — добавил он, чтобы подбодрить сникшего брата, — кто его знает, может, по прибытии в Анделор ты тоже откроешь в себе дар.
— А наши родители? — продолжал расспрос Элиор. — Ты знаешь, что с ними случилось?
— Нет, — Коля съехал с кольца в сторону поселка Дружное. — Я думал, их убил Фаридар. На самом деле, они пропали. Куда — неизвестно. Наверное, дядюшка знает.
— Спросим?
— А то, — Коля сдвинул брови.
Ему не терпелось встретиться с Фаридаром. Сегодня все решится. Маг еще раз столкнется с силой Земли. И не сможет ей противостоять. Магия разорвет его на атомы, от него места мокрого не останется. Только бы успеть спасти мать.
— Мне понадобится твоя помощь, — он посмотрел на брата. — Подстрахуешь?