— И вам "прощай", — Коля аккуратно отодвинул кустарник и вылез на тропинку. Он еще подумал, что надо бы нацепить перевязь с мечом — неизвестно где точно их выбросит портал, но не успел.
Что произошло, он так и не понял. Только чувство огромной опасности резануло сердце. Он побежал к дому, отчаянно ругая пробравшие сантименты, которые задержали в малиннике больше, чем позволено.
Не хватило нескольких минут. Когда Коля вылетел из-за поворота, увидел картину, от которой ярость заволокла взгляд.
Фаридар. Как ему удалось освободиться? Взять в заложницы Еву и приставить к горлу нож? И откуда у него, спрашивается, объединенный кристалл?
Элиор и Аргент стояли поодаль. Не зная, как поступить, они напряженно топтались на месте. В воздухе пробежали искры, портал открывался.
— Фаридар! — Коля побежал вперед, но резко затормозил, увидев, как по шее Евы стекает струйка крови. Она всхлипнула, бросила затравленный взгляд на близких. Губы шептали: "простите, простите".
— Извини, Даниэль, — довольно произнес чародей. — Здесь наши пути расходятся.
— Нет! Ты! — от захлестнувших эмоций мысли сумбурно прыгали, перед глазами плясали красные пятна. Что случилось? Не важно. Важно только то, что они почти проиграли.
— Он загипнотизировал ее, — мрачно бросил Аргент. — И она вытащила кристалл. Мы не учли, что здесь у него остались способности.
— Гипноз, да, — сверкнул единственным глазом Фаридар. — Помнишь ворона, племянник? Твоя глупость поражает и радует одновременно. Благодаря ей, вы останетесь здесь. Навсегда. Земля не выдержит присутствия волшебника, ее поглотит Хаос. А мне достанется Анделор. И Торр-Сааз получит свободу.
Разноцветные искры закружились в темноте. Вспыхнули, расширяя прореху между мирами. Слова Фаридара заглушил звон и жужжание магических частиц.
Коля не мог ничего сказать, только посмотрел на Аргента. Они многое пережили вместе, чтобы понимать друг друга с полуслова. Единорог не раз выручал из беды, поможет и в этот раз. Главное — успеть проскочить в открытый портал, а там его волшебная сущность направит в нужное место. Аргент едва заметно кивнул. Коля приготовился.
Фаридар пятился, удерживая одной рукой Еву.
— Пусти ее, — крикнул Элиор.
— Нет уж. Думаю, она мне пригодится там, в лаборатории.
— Даже не думай, — прорычал Николай, чувствуя, как просыпается смертоносная магия.
Ярость. Его слабой стороной всегда была ярость. Она выпускала темное "Я" гворра на волю, она помогала ара-думм полностью трансформировать тело, а сейчас она призывала Хаос. Но иначе нельзя. В подземных лабораториях родились уварги — жуткие создания, убийцы и верные слуги Фаридара, там пропадали волшебные существа, там творились жуткие эксперименты, порожденные больным разумом. Если Ева туда попадет… не важно, что она почти чужая. Для Хаоса нужен предлог, всплеск адреналина. Коля попал в ловушку и уже не мог сдерживать силу. Она прорывалась сквозь барьеры, бешеным зверем билась о воздвигнутые преграды. Получив последний шанс вырваться на свободу, Хаос набирал мощь, и противиться ему становилось невозможно.
— Кайл! — вскрикнул Аргент. Со страшным треском надломилась сосна, и упала совсем рядом, чудом не задев вошедшего в магический транс ор-думмца. Но Коля не сдвинулся с места. Хаос побеждал. Замигали огни в заброшенном доме, заискрили оборванные провода, зашипела и закипела дождевая вода в бочке у водостока.
— Вот и пришел конец Земле! Прощайте! — торжествующе закричал Фаридар, исчезая вместе с Евой в сиянии портала.
Неужели все? Остатки сознания вопили, что надо торопиться, надо прыгать в другой мир. Но торжество Хаоса мешало телу двигаться. Коля будто врос в землю, чувствуя окружающий мир так остро, как никогда раньше. Один шаг — и он сольется с ним, сам станет хаосом. Ураганом пронесется над городами, опустошит моря и океаны, извергнет лаву из земных глубин и сорвет с небес звезды…
Кто-то дернул за руку и потащил вперед. Больно толкнул в спину, вцепился в запястья. Земля ушла из-под ног, перед глазами закружилось огненное зарево. Сила Хаоса затрепетала, запульсировала. Она запустила корни в душу волшебника, но переход в другой мир прижег смертельные щупальца. Коля скрючился, закричал, чувствуя, как пылающий гнев покидает тело. Отпускает, оставляя на коже иней. Яркий свет ослепил, громкий хлопок лишил слуха. И кто-то невидимый опустил занавес, увлекая в черноту.
В нос забилась земля. Дрожь била тело. Жгучий холод поселился в каждой клеточке организма. Онемевшими пальцами Коля пытался ощупать то место, где очутился. После вспышек в переходе, глаза плохо видели, каждый вдох давался с трудом — болели грудь и ребра.